— Но я… я не сделал еще уроков.
— В девять часов вечера поздно делать уроки. Спать пора!
Жоли ответил на это новым взрывом плача.
Тут мама не на шутку перепугалась. Как бы не заболел мальчик после таких безудержных слез! Она кивнула отцу, и тот подошел к Жоли. Ласково потрепал его по спутавшимся волосам.
— Ты хочешь мне что-то сказать, сынок?
— Да-аа… это я… я-яа снял марку с той бумаги, потому что… думал… и-ии… я хотел поймать ежика на свой остров.
— Какой остров?
— Тот… тот, который… когда мы побелим чуланчик… и-ии… если я буду хорошо…
— А ты хорошо себя ведешь?
— Я не знаю… я-яа не знаю… я стараюсь… но я не могу один… потому что все замечают только мое плохое поведение. А когда все хорошо, никто не видит. Вот уже и острова нет! Лучше помогите мне!
— Ты прав, Жоли, — сказал папа, немного подумав. — Нельзя оставлять маленького мальчика наедине с бурным морем, так он никогда не доплывет до своего острова. Поставим на место кораблик? Начнем путешествие сначала?
— Д-ддаа, — пролепетал Жоли.
Папа взял цветные мелки и снова нарисовал на бумаге остров. Еще красивее и веселей, чем тот, что был раньше. На этом росли красные цветы, а юркие рыбки выпрыгивали из воды у самых его берегов. В небе над островом парила белая чайка. И в кораблике уже сидел не один маленький мальчик, а папа, мама и две девочки.
— Все будут помогать тебе грести, — пообещал папа. Но остров будет только мой? — сказал Жоли. — Правда ведь?
— Правда, только твой.
На заплаканном лице Жолика высохли слезы. А Кати шепнула ему:
— Видишь, Жоли, я ставлю будильник на пять часов. Встанем рано, и я помогу тебе выучить уроки. Согласен? А сейчас иди мыться.
— Спасибо, — радостно ответил Жоли, схватил пижамку, туфли и полотенце и побежал в ванную комнату.
Кати взяла будильник, чтобы завести его, но увидела, что он уже заведен на половину пятого утра.
Кораблик мчится на всех парусах!
В половине пятого утра зазвенел будильник. Ютке как раз снилось, что наступило лето, созревают абрикосы и она, стоя на приставленной к дереву лестнице, собирает в корзинку ароматные плоды. Она как раз думала во сне о том, что будет, если съесть немытым один абрикос. Хорошо, что она его не откусила!
Вдруг зазвенел будильник.
«Где я? И где абрикосы? — удивилась Ютка, пробуждаясь. — Ах да! До лета еще далеко, мы учимся в школе, и я сейчас дома. Но почему так рано зазвенел будильник? Ах, ну конечно! Я же хотела помочь Жолику».
Не успела она вылезти из-под одеяла, как увидела, что и Кати шевелится. Сестренки лукаво переглянулись и рассмеялись.
— И ты тоже?
— А ты?
Они быстро спрыгнули с постелей и побежали умываться. Через четверть часа они разбудили Жоли.
— Вставай, братик, нужно делать уроки.
Пока полусонный Жоли одевался, Кати приготовила завтрак, а Ютка заглянула в Жолин дневник: какие у него сегодня занятия.
Ведь по правде сказать, Кати и Ютка очень любят Жолика и жалеют его. Понятно, что Кати и Ютке — хорошо: они близнецы. С тех пор как себя помнят, они все время вдвоем. Раньше вместе ходили в детский сад, сейчас учатся в одном классе, играют, обсуждают все вдвоем. Если одна забудет, сколько строк стихотворения нужно выучить на завтра, другая обязательно вспомнит. Когда им хочется играть в мяч, одна кидает, другая ловит; в пинг-понг, пожалуйста, — их двое. Даже в домино они могут играть.
А что делать бедному Жоли? Захочется поиграть — не путайся под ногами! Захочется поболтать — тише, не мешай! Спросит что-нибудь — ах ты глупенький! Словом, куда лучше быть сестрами-близнецами, чем одним мальчиком. Кати и Ютка подумали об этом, и им одновременно пришло в голову: надо помочь Жолику! Кати сварила кофе, намазала хлеб маслом и абрикосовым вареньем, положила на поднос, принесла Жолику и ласково сказала:
— Кушай, дорогой Жоли. Будь внимателен и аккуратен: не накапай на одежду. Когда поешь, то, прежде чем снова браться за уроки, вымой руки.
Ютка в это время держала в руках учебник и говорила:
— Слушай внимательно, Жоли, я буду читать, а ты повторяй за мной: «Осень вновь…» Стихотворение Шандора Петефи».
Жоли съел большой кусок хлеба с маслом и вареньем и повторил за Юткой:
— «Осень вновь…» Стихотворение Шандора Петефи. «Осень вновь, опять чаруя, красит мне мое житье…»