Прижав ноги покрепче к груди, Вильгельмина лежала, свернувшись клубком на полу душа, желая смыть все чувства внутри себя. Чувства, что пугали ее. Чувства, что казались такими чудесными, напоминали ей о том блаженстве, которое она испытала и которое лишь привело к мукам.
Себастьян сидел за баром, уставившись на имя Мины, напечатанное жирным шрифтом на белой бумаге. Почему она это сделала? Почему нацелилась на него? Она даже не знала его. Конечно, у него была плохая память на имена, но он не забывал лиц.
Он бы не забыл Вильгельмину Вейсс.
Так почему он? Почему клуб?
Бар уже был почти пусть, если не считать работников, которые заканчивали вечернюю смену.
Грета двигала столики, чтобы пропылесосить. Брайс вытирал стаканы и ставил их под бар.
– Как хорошо ты знаешь Мину? – спросил Себастьян медведя-оборотня.
Брайс замер от неожиданного вопроса, наверное, удивляясь, тому, что Себастьян заговорил с ним, учитывая то, что тот сидел тихо в конце бара почти всю ночь.
– Мину?
– Вильгельмину, – пояснил Себастьян.
– Не очень хорошо. Она здесь пару недель, и она не очень разговорчива.
Такой ответ он и ожидал, и мышцы Себастьяна немного расслабились. Он сказал себе, что это потому, что его злила мысль о том, что его работники знают о саботажнице больше, чем он. Но он знал, что это не правда. Его злила мысль, что Брайс знал о Вильгельмине больше, чем он. Учитывая то, что она пыталась закрыть клуб, он не мог сказать, почему его это волновало. Как и не мог сказать, почему он был скорее разочарован, чем зол на нее.
Он посмотрел на лист, в сотый раз перечитывая ее адрес. Все ночь он размышлял, а не пойти ли в ее квартиру и встретиться с ней. Но он сомневался в этом.
Похоже, что после того, что между ними произошло, она не вернется. Потому что, когда она сбежала, то была слишком напугана, слишком смятена. Себастьян сомневался, что она вернется. И если вдруг это произойдет, что он может дать Надин разобраться с ситуацией, чтобы та сказала, что клуб в ее услугах больше не нуждается. И ему больше не придется встречаться со странной маленькой вампиршей.
От этой идеи ему не стало лучше.
Потому что ответов он не получит, сказал он себе. А у него было много вопросов.
Так что его сдерживало?
– Привет.
Себастьян посмотрел вверх и увидел Райса, который присел на стул рядом с ним.
– Привет, – сказал Себастьян, немного удивленный увидеть Райса в клубе. Он был пассивным партнером Карфакс Эбби. Он никогда не был в восторге от этого места, и не проводил здесь время. Но было уже время закрытия.
Но он все же спросил:
– Что ты тут делаешь?
– Надин пришла, чтобы поговорить со мной. Она сказала, что ты сидишь тут всю ночь с одним и тем же напитком и игнорируешь красивых женщин, которые пытаются с тобой заговорить.
– И? – сказал Себастьян, смущенный тем, что Надин разволновалась так, что пошла к Райсу.
– Мы все знаем, что это ненормальное для тебя поведение.
Себастьян нахмурился, в нем вспыхнула злость. Все были о нем такого низкого мнения?
– Что? Ты пытаешься сказать, что я такой дегенерат, что не могу просто прийти в клуб, не подцепив никого?
Райс встревоженно посмотрел на него.
– Нет. Я не думаю, что ты дегенерат. Но я знаю, что тебе нравится компания особ женского пола. Если честно, ты всегда об этом открыто говорил.
Себастьян посмотрел на брата, затем отвернулся. Это была совершенная правда, и его поведение никогда не волновало его раньше, так с чего теперь? Из-за оценки Мины? Это было глупо. Женщина была диверсантом и возможно чокнутой. Но, однако, от этого ему не стало лучше.
– Что происходит, Себастьян?
Себастьян посмотрел на брата. Он пододвинул ему лист бумаги.
– Вот что происходит.
Райс хмуро рассматривал листок, конечно не понимая, на что смотрит.
– Вильгельмина Вейсс, одна из наших сотрудниц, позвонила в санинспекцию и, возможно, в полицию.
Глаза Райса расширились от понимания. Себастьян упоминал ему об анонимно звонившем, и он согласился, что время между двумя событиями было слишком мало, чтобы быть совпадением, и чтобы те были не связаны друг с другом.
– Правда? И что ты сделал? Уволил ее?
– Ну, – вздохнул Себастьян. – Не совсем.
Приподняв бровь, Райс ждал продолжения.
Себастьян обдумывал не сказать ли Райсу о поцелуе, но вместо этого сказал.
– Случилось происшествие, не связанное с попытками саботажа. И она ушла.
Райс кивнул.
– Уверен, что она не вернется?
– Да, – Себастьян был уверен и гадал, отчего не чувствует облегчения.
– Я думаю, тебе нужно заявить властям. Карфакс Эбби твое детище. Тебе нужно удостовериться, что она больше ничего не сделает клубу или сотрудникам. Она кажется сумасшедшей.
– Ты не знаешь Мину, – ощетинился Себастьян. – У нее проблемы, но она не сумасшедшая.
Разве он только что об этом не думал? Какого черта он защищает ее?
– Ты знаком с ней? Это одна из твоих прошлых женщин, которая пытается ранить тебя в ответ?
– Нет, – ответил Себастьян. Снова женщины.
– Уверен?
Себастьян сердито посмотрел на него.
– Почему все считают, что я не помню своих прошлых женщин?
– Потому что не помнишь.
Отлично. Его брат думал о нем то же, что и Мина. Охренительно.
– Я не самовлюбленный и не испорченный, – заявил Себастьян.
– А я и не говорил этого, – сказал Райс, хмурясь. – Слушай, что ты расстраиваешься из-за этого? Я думал, ты гордишься своими отношениями с женщинами.
– Да, – сказал Себастьян уныло. – Но Мина другая.
Райс приподнял бровь, с раздражающе всезнающим видом.
– Не в этом роде. Да она же чертов саботажник.
Райс, кивнул, все еще не выглядя убежденным.
– Так чего ты ее защищаешь?
А вот это вопрос дня, да?
Глава 9
Вильгельмина сидела на стуле, подтянув колени к подбородку, попивая из пластикового стаканчика. Каждый глоток клейкой, холодной жидкости был горше и неаппетитнее предыдущего.
Она заставила себя игнорировать вкус, сказав себе, что вкус был неприятным лишь в ее воображении. Протеиновый коктейль никогда раньше ее не раздражал.
Вильгельмина заставила себя сделать еще глоток, затем поставила кружку на стол и оттолкнула от себя. Положив голову на колени, она смотрела в окно кухни на сильный дождь, в котором блестели огни улицы. Она ненавидела дождь.
После душа она совсем расклеилась и заползла в постель, ожидая рассвета. Как только он наступит, солнце успокоит ее мечущееся сознание, и сон возьмет над ней верх. В эти блаженные дневные часы она забывала обо всем.
Этой ночью она проснулась спокойнее, но не менее отчаявшейся. После всего лишь одного поцелуя, она чувствовала, что ее мир перевернулся с ног на голову, и она не знала, как снова обрести покой, который и так искала дюжину декад.
– Вил, – в дверях появилась Лиззи. – Я планировала пойти в библиотеку. Ты в порядке?
Вильгельмина заставила себя улыбнуться подруге. Лиззи, затянутая в кожаные штаны и байкерскую куртку, едва ли напоминала типичного ученого.
– Да, все нормально, – сказала Вильгельмина. – Иди. Сегодня встреча Сообщества и я хочу сходить.
Ложь. Вильгельмина не хотела показываться Сообществу. Пока нет. Когда провал так свеж. Но она не хотела волновать Лиззи. И хотя Вильгельмина уверяла, что прошлой ночью ничего не произошло, она знала, что Лиззи обеспокоена.
Лиззи наблюдала за ней напряженным взглядом бледных глаз. Они напомнили ей другие глаза, которые были золотыми, а не холодными голубыми.
– Уверена? Мне просто надо поработать.
– Тогда иди, – сказала Вильгельмина, помахав рукой с ободряющей улыбкой. – Я в порядке.
Лиззи секунду колебалась, затем кивнула. Она подняла красный мотоциклетный шлем и помахала в ответ.
– Я постараюсь не задерживаться.