Она замерла от этой мысли. Она никогда не была одинока. Ей нравилось ее уединение. В конце концов, это легче, чем быть с остальными и снова и снова видеть, что она не такая, как они. Не такая, как люди и как вампиры. Она годами привыкала быть одной. И в одиночестве она была просто Миной.
Мина? С каких пор она, думая о себе, использовала это глупое имя? Мина. Она не была Миной. Она была…
Мина. Она подумала о том, как Себастьян произносил это имя глубоким, сочным голосом. Голосом, ласкающим ее кожу, будто темный теплый шелк.
Она задрожала. Прекрати, Ми-Вильгельмина. Хватит. Себастьян ушел и к лучшему.
Вильгельмина вернулась к дивану, упав на мягкие подушки. Что он делал сейчас? Она закрыла глаза, не желая думать об этом.
Наверное, он окружен толпой красивых женщин, которые соревнуются за его очаровательную улыбку. За прикосновение руки. За его губы.
Вильгельмина открыла глаза. Она не могла продолжать думать о нем. Ладно, он ей нравился. Она с ним повеселилась. Она даже в каком-то роде… скучала по нему, что было глупостью, ведь она едва его знала. Но ей следует немедленно прекратить эту чепуху!
Раздался громкий стук в дверь. Вильгельмина резко подняла голову, желудок скрутила волна радости. Себастьян! Но когда она понеслась к двери, то сказала себе, что была совершенной дурочкой. Он не вернется. Но даже если это он, хотя это не он, то чего она ожидает? Дружбы? Что он бросится на шею? Любви?
Ее рука задержалась у дверной ручки, и она издала испуганный смешок. Любви? Она точно сходила с ума. Любви? Ну точно.
Чтобы доказать себе, что потеряла контроль над своим сверхактивным мозгом, она крикнула:
– Лиззи? Ты снова потеряла ключ?
Она распахнула дверь и обнаружила за ней Себастьяна. Он выглядел очень растрепанным и совершенно ослепительным.
– Это не Лиззи, – сказал он прохладно. – И думаю, мы оба знаем, что потерянный ключ меня не остановит.
Мина сделала шаг назад, ошеломленная злыми искорками в его глазах. Она знала, что он взбесился прошлой ночью, но на его лице было больше ярости, чем она когда-либо видела.
Она подумывала закрыть дверь, ее внутренние инстинкты говорили, что это самое разумное решение. Но он только что сказал, что ему не нужны ключи, чтобы войти в ее квартиру, так что она не могла удержать его снаружи, раз уж он решил попасть внутрь.
И еще другая ее часть, маленькая, крошечная часть, верила, что, не смотря на очевидный гнев, Себастьян никогда не причинит ей вреда. С момента, как они встретились, и даже после всего, что она ему сделала, он ей никогда не угрожал.
Так что Вильгельмина сделала глубокий успокаивающий вдох, отодвигая свой страх.
– Входи, пожалуйста.
Себастьян влетел в ее квартиру, встал посреди гостиной и повернулся к ней.
Мина спокойно закрыла дверь. Она колебалась, но затем сделала пару осторожных шагов к нему.
– Так, давай все сразу проясним, – сказал он твердым тоном, без обычным мягких шелковых ноток. – Я не помогал той девочке по каким-то причинам, которые тебе не сказал.
Мина открыла рот, чтобы заговорить, но Себастьян продолжил:
– Я понимаю, что тебе в Сообществе промыли мозг, но я не могу позволить поносить меня группе чокнутых сверхъестественных, для организации которой выбрать анаграмму СПАМ было прекрасной идеей.
Мина нахмурилась. Она никогда раньше этого не замечала.
– И, – добавил Себастьян, – Я согласился на эту сделку и черта два от нее откажусь. Потому что это именно то, что ты от меня ожидаешь. Ты не веришь, что я продержусь месяц, не кусая людей. И я собираюсь доказать, что ты не права. Но если я доведу эту чертову сделку до конца, то должна и ты.
Вильгельмина кивнула, но он не заметил.
– И еще я не буду следовать твоим тупым правилам. Я флиртую, это нормально для меня. И насколько я знаю, это не преступление против человечества.
– Нет, – согласилась она, но казалось, он не услышал.
– И это правило о прикосновениях нелепо. Если я трогаю тебя и тебе это мешает, просто скажи мне. Я точно могу остановиться, я не какой-то неконтролируемый монстр, который собирается изнасиловать тебя без твоего согласия…
Последние слова Себастьяна улетучились, а его лицо стало иным. Темные волосы, темные глаза, широкая кривая улыбка.
Мина пискнула, затем моргнула, ее глаза пытались сфокусироваться на Себастьяне. Высоком, стройном Себастьяне с его растрепанными волосами, золотыми глазами и кривоватой улыбкой.
Но Мина не особенно обращала внимание на этот атрибут в данный момент, потому что он продолжил напирать, золотые глаза потемнели от гнева.
Неожиданно внутри Мины забурлил смех. Он вне себя. Таким она еще его не видела, и ей было не страшно.
Она боялась того, что он заставляет ее чувствовать. Она боялась раскрыться такому, как он. Но это ее личная проблема, с которой надо справиться. Она верила, что он ничего не сделает против ее воли. Но с ее собственными страхами с этим было не легче справиться, но это означало, что она задолжала ему извинение.
Возможно, за многие вещи.
Мина подошла к нему.
– Я никогда не принуждал женщин, и никогда не стану этого делать…
– Прости, – сказала она, дотронувшись до его руки. – Мне не следовало это спрашивать прошлой ночью. Не после тех чудесных вещей, что ты мне показал.
Себастьян уставился на нее, его взгляд блуждал по ее лицу. Затем улыбка медленно вернулась, кривоватая и милая.
– Ты прощена.
Вильгельмина заморгала от его неожиданной смены настроения, не зная, что сказать. Он был очень зол, и хотя у нее не было опыта насчет настроения мужчин, исключая отца и братьев, которые покинули ее жизнь примерно сотню лет назад, она не ожидала, что он так легко ее простит.
– Отлично, – сказал Себастьян. – А теперь иди, оденься. Хотя, не могу сказать, что это мне не нравится.
Вильгельмина посмотрела на свою светло-бирюзовую шелковую пижаму, которую, как оказалось, она забыла, что носила, пока он не указал на это. Пижама была мешковатого мужского покроя, но она неожиданно очень испугалась, что была обнажена под мягкой, легкой материей.
Она кивнула и поспешила вниз по коридору, подальше от голодного блеска в глазах Себастьяна. И она знала, что страх внутри нее был вызван не взглядом Себастьяна, а тем, что ей это нравилось.
Себастьян смотрел, как она спешила в спальню.
Ну, все вышло лучше, чем он ожидал. Он ожидал, что она закроется, или сбежит, как делала раньше при их ссорах. Но она этого не сделала. Она потянулась к нему. Дотронулась, извиняясь. Огромный, огромный шаг. И внутри нее он ощущал лишь легкий страх. Понимание этого сделало его невероятно счастливым.
Себастьян вздохнул, чувствуя облегчение от того, что его взрыв не напугал ее. Он ненавидел терять контроль. Злость опустошала эмоционально, это было вовсе не весело и обычно не продуктивно. И если честно, он терял контроль с момента, как узнал Мину, больше раз, чем за всю свою бессмертную жизнь. И с Миной злость может положить конец любому возможному доверию. Она хотела верить в худшее в нем, но пока этого не делала.
Они двигались вперед. Она не могла верить, что он был людоедом и согласиться на продолжение сделки. Прогресс налицо. Может, она начинала верить ему. Снова его пронзило счастье, и он улыбнулся.
Затем он подумал о том, как она выглядела в шелковой пижаме, как материал подчеркивал зрелость ее груди. V-образный вырез приоткрывал молочную кожу.
Себастьян рухнул в кресло, качая головой, из-за тела, которое немедленно отреагировало на это воспоминание.
Часто женщины в клубе носили весьма откровенное белье, но он никогда не находил его таким возбуждающим, как скромную пижаму Мины.
Он хотел ее. Он хотел последовать за ней в спальню, бросить ее на кровать и любить ее часами. Но он знал, что не мог торопить Мину. Он знал, что она пока не было готова к нему, еще рано.
Он никогда не был терпеливым мужчиной, но с Миной был терпелив. Сейчас ему было просто приятно, что она выполняла условия их сделки.