Я оглядываюсь. Осматриваю ель, на которой сидит белка. Может, помешала ей чем? Может, спугнула кого? Нет, нигде никого нет, да и кого тут можно спугнуть? Белки плетут гнёзда на самых верхушках деревьев. Гнёзда круглые, с двумя отверстиями. Гайны называются.
Белка помолчала и опять как рыкнет! Висит она отвесно: лапками ель обхватила, а мордочка ко мне обращена. Я двинулась дальше, и белка за мной выгибается. Изогнулась вся, чтобы меня видеть, и смотрит. Вдруг сорвалась с места и вверх поскакала. Там наверху где-то остановилась и снова смотрит. Сердито, недоброжелательно.
Наконец убежала. Скрылась. Вокруг тихо, солнечно. Да ну, думаю, просто странная белка.
Иду дальше. Гриб увидела. Пусть растёт. Вышла к овражку. По бокам овражка кусты малины. Удивительно, сколько всего в лесу!
А вот и поляна, которую я искала. Земляники сверху не видно. Она прячется под листиками. И трава её прикрывает.
Я присела. И сразу со всех сторон красные ягоды увидела. Стала собирать. По траве ползаю от одной землянички к другой. Полкорзинки набрала. Легла на траву и лежу. Ветерок обдувает. Солнце греет. Земляникой пахнет...
И тут меня что-то по голове как стукнет. И в волосах запуталось. Я рукой притронулась: кто-то огромный в волосах шевелится, потом зажужжал и на плечо сел.
Оказывается, жук. Усач. Очень страшный. Чёрный, блестящий, словно лакированный. Ногами шевелит, поскрипывая, будто закован в лакированные доспехи. Я такого большого жука никогда не видела. А тут на тебе — сам на голову упал.
Жук с одного плеча на другое переползает, потом на спину, потом на руки. Ползёт, ногами поскрипывает, усами шевелит. А усы у него больше, чем он сам. И так деловито жук ползает, словно задание у него какое.
Вот он выполз ко мне на колено. И вдруг как взмахнёт крыльями, зажужжал и полетел. Огромный такой летит. Мне всегда странно, что жуки летают.
Долго летел жук, потом скрылся. Смеркаться начало. Потемнело всё в лесу, сыро стало. Пора было уходить.
Я шла обратно и путь проверяла. Вот она, берёза корявая, вот овражек, вот корень торчит из земли. Значит, правильно иду.
Вот и сосна, на которой белка сидела и рычала на меня. Почему всё-таки она рычала?
А может, она тем недовольна была, что я сегодня пришла в лес за земляникой и на жителей лесных внимания не обращаю? Хожу по лесу как чужая, словно и не знаю здесь никого. А ведь тут на каждом листике сидят знакомые мои. И на цветочках они же пристроились. И на веточках. Сидят и смотрят, как я мимо иду... Не останавливаюсь.
Это, наверное, от них жук приходил — отношения выяснял. А белка рычала — образумить меня хотела.
Что ж — образумила.
