Но даже если в желудке у Талии была водка, это ничего не доказывало. Однако могло предполагать, что она умерла вскоре после окончания спектакля.
И что из этого следовало? Что она пошла сразу к Омару и он почти сразу убил ее? Что он, возможно, ждал ее за сценой и тот беззвучный вопрос был обращен к нему?
В любом случае, не к вам: вы были в оркестровой яме.
Бритт сказала:
— Вы так думаете?
— Извини?
— Что полиция узнала это от вас?
Я озадаченно посмотрела на нее; я пропустила несколько предложений.
— Что Талия принимала наркотики. На это нажимало обвинение — что она спала с Омаром в обмен на наркотики. Вы думаете, они основывались на истории, которую вы им рассказали?
Мой разум закрутился штопором, а затем и мои внутренности. Это не могло, никак не могло быть единственной причиной.
Они ведь должны были знать, что я даже не входила в ее тусовку. Они ведь знали? Они хотя бы понимали, что одна моя юбка «Джей.Крю» (фу, старье) не позволяла мне быть настоящей подругой Талии?
Я так и представила, как следователи складывают два и два, как они записывают слово «НАРКОТИКИ» в свои желтые блокноты, обводят кружочком и начинают всех расспрашивать, откуда учащиеся Грэнби доставали наркотики, как они выстраивают теорию, включающую Омара — того самого, о котором подруги Талии говорили, что он хвостом ходил за ней, того самого, кто находился в том же здании. Я представила, как эта теория стала благой вестью для обвинения. Талия принимала наркотики; Омар продавал наркотики. У Талии были неприятности на личном фронте с кем-то постарше; Омар был кем-то постарше. Талия спала с Омаром, мужчиной старше себя, в обмен на наркотики.
Но другие люди должны были тоже говорить что-то подобное. Если бы ее подруги утверждали, что она никогда не держала в руках косяка, полиция прислушалась бы к ним, разве нет?
— Это возможно, — сказала я, и мой голос показался мне ужасным. Как у загнанного зверька.
— В любом случае, — сказала Бритт, — я не верю отчету токсикологов. Похоже, она что-то принимала. Может, она решила, что умеет летать?
[31] 33° по Фаренгейту = 1° по Цельсию.
#2: Талия
Вот что вышло из бессонницы той ночью:
Полугрезы о вас с Талией, вы смотрите в контейнер, вы прячете Талию у себя дома все эти годы. Вы превращаетесь в парня, который напал на меня в колледже. Я пытаюсь вставить свои контактные линзы, но они размером с тарелки, жесткие, не подходят к моим глазам.
Зуд на моих бедрах, усиливавшийся тем больше, чем сильнее я чесалась, зуд, проявлявшийся в виде длинных горячих рубцов.
Другая история, другая пленка с фильмом, который я заставляла себя все время смотреть:
Талия удаляется одна.
Она хочет уйти от Рэйчел и Бет, которые только притворяются ее подругами, и от Робби, который, разумеется, напьется и станет несносен в лесу. Она хочет уйти от вас, хочет быть уверена, что у вас не найдется предлога задержать ее, когда все уйдут, что вы не станете смотреть на нее щенячьими глазами и говорить, что у нее вся власть, что у нее в кулаке ваше сердце. Так что она быстро переодевается и выскальзывает с черного хода.
Перед этим она несколько раз затянулась отсыревшим косяком Макса Краммена, который он держал в кармане своей мантии Мерлина. А потом, во втором действии, она глотнула из фляжки Бет… Но она не перебрала, просто встряхнулась, ее переполняют идеи.
Она парит к спортзалу и видит, что парадная дверь не заперта. Видит, что дверь в бассейн тоже не заперта, и запирает ее за собой, чтобы переодеться прямо там, на настиле, в свободный купальник, который приметил Омар в прошлый раз, поднял мокрым с пола и — чихнул в него? вытер потный лоб? этого должно хватить? — и бросил на скамейку со своим ДНК в промежности.
Она понимает, что, если погрузится медленно, будет слишком холодно, она струсит. Так что она поднимается на смотровую площадку, потому что, если нырнет оттуда — она видела, как это делают, знает, что это возможно, — тут же окажется в воде.
Она перелезает через два поручня перил, выкрашенных в зеленый цвет Грэнби, берется за верхний поручень, встает пятками на край. Все дело в силе; единственная опасность — недопрыгнуть.
Раньше у нее была уверенность. У десятилетней, перепачканной травой и загорелой, качавшейся на ветках; у двенадцатилетней, занимавшейся спортом, бросавшейся с ракеткой за мячиком. Но в последнее время с ней что-то случилось, даже на теннисном корте тело ее больше не слушалось так безоглядно. Возможно, это инстинкт самосохранения, но он всегда ее подводит.