– А что, если отнять половину карандашей? – спросила она.
Майкл убрал два ряда карандашей в пенал.
– Останется восемь карандашей! – сказали мы все.
– Половина от шестнадцати – восемь, – добавила Андрэа Янг.
Мисс Дэйзи наморщила лоб, и он стал похож на гармошку.
Она так и не поняла!
Она стала вслух считать карандаши на парте у Майкла, указывая пальцем.
Она всё перепутала. Мы собрались вокруг и пытались с помощью карандашей объяснить мисс Дэйзи, как складывать, вычитать, умножать и делить числа.
Ничего не вышло. Мисс Дэйзи наверняка самая бестолковая учительница за всю историю! Сколько бы раз мы ни объясняли, она продолжала качать головой.
– Извините, – сказала она. – Мне понадобится некоторое время, чтобы понять арифметику. Вы можете продолжить объяснение завтра. А сейчас давайте уберёмся на партах, потому что директор Клатц собирается прийти и побеседовать с нами.
Я про директоров всё знаю. Мой друг Билли – тот, что живёт за углом, он в прошлом году учился во втором классе, – рассказал, что директор – вроде короля школы. Он тут всем заправляет.
Билли говорит: если будешь нарушать правила, придётся тебе пойти в кабинет директора, а находится он в темнице, что в глубине подвала. Детей в этой темнице запирают и заставляют часами слушать старые диски их родителей. По-моему, ужасно.
Мисс Дэйзи велела нам вести себя как можно лучше, тогда директор Клатц поймёт, какие мы взрослые. И вот наконец он вошёл в класс.
– Добро пожаловать во второй класс, – жизнерадостно сказал он. – Уверен, мы с вами прекрасно проведём этот год.
Директор Клатц многое рассказал о правилах школы. Бегать по коридорам нельзя, жевать жвачку тоже запрещено. Ну и прочее в таком духе.
Я не особо внимательно слушал, потому что был занят. Я не сводил глаз с его головы. У него вообще не было волос! Ни единого волоска! Его голова напоминала гигантское яйцо.
Когда директор Клатц закончил рассказывать школьные правила, он спросил, есть ли у нас вопросы о том, что он сообщил.
– У вас все волосы с головы выпали? – спросил я. – Или вы их отрезали?
Все засмеялись, хотя ничего смешного я не сказал. Мисс Дэйзи поглядела на меня неласково.
– И то и другое, если честно, – усмехнувшись, ответил директор Клатц. – Почти все волосы выпали сами, поэтому остальные я решил состричь.
– Это самая печальная история из всех, что я слышала! – сказала девочка по имени Эмили и разрыдалась.
– Не расстраивайся, – сказал директор Клатц. – Могло быть гораздо хуже.
– Это как? – всхлипнула Эмили.
– Ну, по крайней мере мозги не выпали у меня из головы!
Мы все засмеялись, даже Эмили. Директор Клатц оказался довольно забавным – для директора.
– Ещё есть вопросы?
– В подвале есть темница, куда вы сажаете непослушных детей? – спросил я.
– Вообще-то темница на третьем этаже, – ответил директор Клатц.
На сей раз никто не засмеялся. Директор быстро добавил, что это шутка и никакой темницы в школе нет.
Должно быть, директор Клатц огорчился, когда мы не засмеялись над его шуткой. Потому что он предложил нам всем подойти к нему и потрогать его лысую голову.
Так и мы сделали. Настроение у нас улучшилось.
Директор Клатц мне понравился, но при знакомстве многие люди кажутся приятными. А позже выясняется, что они – злодеи, жаждущие захватить мир.
Готов спорить, насчёт темницы он соврал.
3
Как прочитать слово “читать”
Когда занятия ещё не начались, мама сказала, что второй класс – самый интересный, ведь в этом году я наконец-то смогу сам читать большие книжки. Читать я умею, хотя я изо всех сил старался не научиться.
Понимаете ли, мой друг Билли рассказал, что уметь читать совершенно не обязательно. Билли говорит, когда вырастешь и станешь зарабатывать много денег, можно будет платить другим, чтобы они тебе читали. Меня это вполне устраивает.
– Ненавижу читать, – объявил я, когда мисс Дэйзи раздавала задания по произношению.
– Я тоже! – поддержала меня мисс Дэйзи.
– Что, правда? – спросили мы все.
– Ага, – сказала она. – Ни слова не могу прочитать.