- В этом вопросе действительно очень трудно разобраться. Я бы сказал, невозможно... - Похлопав ладонью себя по груди, добавил: - Но предопределённость, несомненно, существует. Несомненно...
32
Едей с искренним участием приносил ей то брусничный отвар, то вяленую оленину. Ехать в своё стойбище он не спешил. И сейчас, присев у входа в палатку, смотрел на Лёку так, будто хотел её о чём-то спросить. Она первая прервала молчание.
- Ты был там?..
- Ездил олешка, ялэма*... только светло стало...
- Что там? провал?.. яма?..
- Нету яма... тут нету яма... следы есть... Яма дальше, на Лымбанаяхе...
Наступающий день обещал быть пасмурным, дул северо-восточный пронизывающий ветер. «Только бы не дождь!.. - мысленно молила Лёка. - Только бы не дождь!.. Егорушка!..»
Она поставила кружку с настоем на пол, скинула свитер - ей было нестерпимо жарко. Пожилой ненец удивлённо следил за движениями женщины.
- Ялюмбась*... тулова никакого нет... ничего нет...костей нет... мох худой есть... мёртвый совсем мох...олешка не побежал дальше...вернулся сюда...
- Едэй, а ты, случайно, не захватил оттуда клочок ягеля, или веточку?.. - Лёка вопросительно смотрела на охотника. - Может, за полозья что-то зацепилось? - Тот молча встал, сходил к своим нартам. Подал Лёке небольшой свёрток.
- Вот... так и знал, что спросишь... Только худой это...совсем худой... Глаза близко не подноси - смердит шибка...
Она, отстранив свёрток подальше от лица, слегка отогнула край камуса. В нос ударил едкий запах аммиака. Лёка удивлённо и вопросительно смотрела на каюра.
- Нет кровь... есть этот...
Было ещё не поздно, но тучи, вольно раскинувшись во всё небо, дарили ранние сумерки. Костровой снял с огня казан с кашей и пристраивал над угольями большой прокопчённый чайник. Дымок от мирно горящих поленьев был домовитым и пахучим.
Дни, проходящие без Егора, будто удлинились. Писать не хотелось совершенно. Лёка из своей палатки наблюдала за размеренными движениями кашевара, машинально включая и выключая фонарик. Тёплый луч света выхватывал из сгустившихся сумерек то куст карликовой берёзки, с маленькими листиками, уже тронутыми осенней потравой, то закипающий чайник, то силуэты людей, неспешно передвигавшихся по лагерю. Уютный тёплый луч света вселял надежду и уверенность. И Лёка снова и снова нажимала кнопку фонарика, и луч повиновался воле её пальцев, презирая одно немаловажное обстоятельство: в фонарике не было батареек.
* Ялэма (ненец.) - рассвет
*Ялюмбась (ненец.) - дрожать от страха
33
Долгожданный вибрирующий звук первым услышал второй пилот. Коротая дни, он всё свободное время проводил на раскопе, и теперь, отшвырнув сапёрную лопатку, ринулся к посадочной площадке.
Небольшая точка, возникшая на горизонте, стремительно нарастала, и вот уже на траву, распластанную работой винта, мягко скакнули шасси вертолёта. Лопасти медленно довершали своё кружение.
Лёка с выстраданной радостью увидела такое родное лицо. Она прильнула к мужу всем корпусом и так стояла, не шелохнувшись, минуту или две.
- Как ты, Лапушка? - целуя её волосы, спросил Егор. - Я спешил к тебе, так спешил!..
Лёка наконец отстранилась от мужа, пристально посмотрела в его глаза и поприветствовала необычно:
- Что ты знаешь о кремниевой форме жизни, любимый?..
Варан с напарником сколачивали последние ящики. Илья Иванович их торопил: прогноз обещали неутешительный, а нелётная погода могла затянуться и на месяц. Профессор сидел под навесом и в который раз перелистывая свои записи. Находок было много, находки были удивительные и бесценные...
Темнело стремительно. Нечастые звёзды спрятались за плотным пологом туч. Оттого, не имея соперников в их лице, костёр горел дерзко и весело. Участники экспедиции, в предвкушении встречи с домом, пораньше разбрелись по своим палаткам. У костра остались сидеть двое.
- Да всё не так, Егор, не так!.. Это не психосоматика, поверь мне, технарю. То, что случилось пару дней назад, имеет ярко выраженное физическое, - и химическое, заметь! - свойство: на сотни метров аммиачный выброс, и где! - в голой тундре...- Словно отвечая на незаданный Егором вопрос, Вениамин добавил. - Да, никто из нас, кроме твоей жены, не видел никакого объекта, да, не обнаружены фрагменты этой оболочки, которая несла в себе такую прорву опасного химического соединения. Но квадрат уже оцеплен... И ты сам понимаешь, какой интерес к этому квадрату обязательно проявят товарищи из небезызвестной конторы...
тот вечер, когда над тундрой возник небывалый шатёр из электрических дуг, для Вениамина многие устоявшиеся физические понятия и положения вещей пошатнулись. Не верить своим глазам оснований он не нашёл. То, что виновницей возникновения одного из энергетических источников стала жена его друга, видел не только он. Эту же картину наблюдали и другие участники экспедиции, оторопевшие от происходящего. И сейчас они с Егором ломали голову, как убедить свидетелей непонятной фантасмагории не спешить поделиться впечатлениями от увиденного с теми, кто, возможно, успеет до их отлёта приехать в лагерь с очень непростыми вопросами... Непростыми прежде всего, для Лёки.