Всё, что Владимир когда-либо хотел, он получал...
Любые его желания исполнялись...
Он был избранником, любимцем богов...
Никто не смел ему противиться...
"...Сказал Плут Ярополку: "Ты видишь, сколько воинов у брата твоего. Нам не перебороть их. Заключай мир с братом своим".
И согласился с ним Ярополк: так будет...
И послал Плут к Владимиру: "Сбылась мечта твоя увидать тебе Ярополка..."
И пришёл Ярополк к Владимиру. Когда же входил в дверь...
И так убит был Ярополк..."
- Вот и встретились, брат...
Ярополк не успел даже понять, что произошло...
Владимир совершил кровную месть. Он взошёл на вершину власти...
Что ж, он по праву может собой гордиться...
Предателя на виду у всего Киева Владимир щедро наградил и чествовал три дня.
А на четвёртый велел схватить его и судить... тоже публично...
"...Я, как обещал, воздал тебе почести, как приятелю моему, теперь же сужу, как изменника и убийцу господина своего..."
Варяжские дружинники Владимира сочли это справедливым и от души посмеялись над разбойничьим остроумием своего князя... Они его обожали...
Такой вождь, наделённый невероятной удачей, не знающий преград - гордость любого викинга...
Теперь Киев, золотая мечта его детства, принадлежал ему безраздельно...
Молодой князь твёрдо усвоил уроки своей тревожной юности...
В конечном счёте всё решает только сила...
Чтобы быть авторитетным правителем, необходимо воевать и воевать успешно...
За первые 8 лет своего правления Владимир совершил по меньшей мере 10 больших походов... Он воевал даже чаще, чем его отец. В отличие от Святослава завоевания дальних земель не были его целью. Маршруты всех походов Владимира проходили в радиусе почти правильного круга, в центре которого находился Киев...
К 985-ому году под непосредственной властью киевского князя Владимира Святославовича оказались Киев, Переславль, Чернигов, Перемышль, Полоцк, Смоленск, Псков, Новгород, Ростов, Муром, Тмутаракань, Белая вежа...
Ему платили дань...
Им были заложены города: Суздаль и Владимир Волынский...
Во всех подвластных Киеву городах Владимир посадил своих наместников: самых опытных и авторитетных из числа воевод, бояр, старших дружинников...
Они не имели никаких связей с населением областей, которыми предстояло править, и были преданы лично князю Владимиру...
Наведя порядок на земле, Владимир захотел упорядочить и высшие сферы...
Он задумал превратить Киев в сакральный центр всех русских земель...
На холме близ княжеского дворца было обустроено капище с огромными идолами. Божеств для Перунова холма Владимир отбирал лично...
Владимир обозначил роль в государстве светской и религиозной власти...
По сути это была попытка превратить верование в государственную религию...
А установление иерархий божеств с Перуном во главе было первым шагом к единобожию...
Но Владимир этого, конечно, не знал. Он утверждал свою власть и на земле, и под землёй, и на небе. А чтобы никто не сомневался в абсолюции его власти, он взял на себя ещё и функции верховного жреца. Теперь все грандиозные жертвоприношения на Перуновом холме в присутствии всего населения Киева возглавлял лично князь Владимир. И все от мала до велика видели, как похож лицом князь Владимир на Перуна... Или это Перун похож на князя Владимира...
"...Устраивал также каждую неделю пир, чтобы приходить туда всем боярам и всему народу, и воинам, и управителям, и лучшим мужам при князе и без князя. Бывало на тех обедах множество мяса: говядины и птицы, и дорогой рыбы, и овощей, и масла, и всего прочего, приготовленного руками, и питья... вина разного и медов разных..."
Владимир хотел быть в глазах своего народа щедрым, как солнце, изливающее свет и тепло. Особенно важна была для него дружина. Каждый воин должен быть лично предан своему князю. И каждый должен чувствовать его отеческую заботу, пусть даже этот воин сам годится молодому князю в отцы...
Владимир всей душой любил эти буйные праздники. Он был молод. Он всё делал с размахом и мощью: и воевал, и пировал. Он по всем статьям был победителем. А победитель получает всё...
Жизнь уже не тащила его как щепку. Жизнь кипела хмельной пеной. Он черпал её полным ковшом. Упивался её сладостью. И жажда его становилась всё сильнее.
О невероятном сластолюбии и темпераменте князя по всей Европе ходили легенды, а для киевлян мужская сила и темперамент Владимира были поводом для гордости, лишним доказательством того, что их предводитель всем князьям князь, который, может, и не человек вообще, а бог в человечьем обличье...
И только сам Владимир знал, что его силы, буйство, пиры, бесконечные плотские утехи, грандиозные действа на Перуновом холме, - всё это лишь попытки заглушить непонятную мучительную тоску, которая с недавних пор постоянно жила в его сердце... И чем дальше, тем очевиднее становилось, что ни вином, ни жертвенной кровью её не залить... И словно упала с глаз радужная пелена...
И оказалось, что громадные идолы, пышные церемонии не нужны вообще никому, кроме, разве, волхвов... Многие посадские приходили на Перунов холм только по принуждению на официальные праздники. Многие дружинники, варяги и славяне давно уже не верили ни в бога, ни в Перуна, а верили только в свой меч и боевую удачу. На жертвоприношения являлись лишь для того, чтобы потом пойти на пир. Владимир словно волок в гору тяжёлый и никому не нужный груз. И в глубине души, холодея, он всё чаще понимал, что груз этот не нужен и ему самому. Даже самые близкие не желали участвовать в священнодействиях князя. Старый друг его никогда не приносил жертву, относился к ним равнодушно и даже презрительно...
"... Был обычаем сопровождать князя в святилище. И однажды князь говорил с ним и тот ему отвечал: "Я никогда не испугаюсь богов тех, что не имеют ни слуха, ни зрения, ни сознания... И из этого я могу сделать заключение, господин, какова их природа, что ты мне представляешься всякий раз своим выражением лица, за исключением того времени, когда ты находишься в капище и приносишь им жертвы... И тогда ты мне всегда кажешься несчастным, когда ты там. И из этого я заключаю, что те боги, которым ты поклоняешься, должно быть, правят мраком..."
Летом 983-го года князь Владимир вернулся из похода... Победа была полной. Никогда ещё киевским князьям не удавалось наложить свою руку на земли этого свирепого в бою литовского племени. Они отличались исключительным свободолюбием. Их земля располагалась по границе между Польшей, Пруссией и западными Балканскими славянами. Район являлся ключевым для всей южной Прибалтики. Киевский князь как всегда действовал с дальним расчётом...
На этой войне боги вновь оказались благосклонны к русам. В честь этого триумфа по обыкновению на Перуновом холме должны были быть принесены жертвы. Верховным жрецом у славян выступал князь...