— В связи с наступлением Красной Армии, — сказал Земста, — обострились отношения между нами и правыми формированиями.
Земста был прав. Наше появление на территории Польши совпало с периодом резкого размежевания сил демократии и реакции.
С поручиком Земстой мы встречались дважды и вели продолжительные дружеские беседы. Они приносили обоюдную пользу. Было ясно, что польским коммунистам предстоит жестокая борьба не только против гитлеровцев, но и против внутренней реакции. Правительство пилсудчиков широко использовало все средства пропаганды для того, чтобы обработать польский народ в антисоветском духе. На оккупированной территории Польши действовали отряды АК под командованием Зомба (Здоновича), Леща (Скворчинского), Калины (Миркевича) и другие.
Расставаясь, Земста спросил:
— Если не секрет, скажите, где Ковпак?
Я ответил, что Ковпак остался лечиться на Большой земле, а командует соединением Вершигора.
Среди политических и военных сил в Польше важное место занимали военные формирования — БХ (Крестьянские батальоны). Организационно они были связаны с Армией Крайовой, опорой лондонского эмиграционного правительства. Но бездеятельность командиров этой армии разочаровала массы крестьянства. Они рвались на борьбу с оккупантами. Притягательной силой для них стала Гвардия Людова. Крестьянские батальоны принимали участие в боях вместе с ней.
Лидеры реакции понимали, что ППР представляет для них главную опасность, и делали все возможное, чтобы уменьшить ее влияние на польский народ. Вооруженные нападения и убийства из-за угла представителей ППР были нередким явлением.
Как-то наши разведчики Турвиц, Бреславский, Бережной и Плаксин, выполняя задание в районе деревень Лейно — Ожехув, встретили пропагандистов ППР, те собирали крестьян и проводили беседы, призывая к борьбе за новую Польшу. На одно из таких собраний совершила налет группа бандитов из НСЗ. Разведчики вступили в бой и помогли отбить нападение.
Несмотря на приказы из Лондона не вступать в активную борьбу с оккупантами и не помогать Красной Армии, некоторые командиры АК проявляли интерес к нашему соединению и посылали к нам своих представителей.
Начался период встреч, переговоров и приемов представителей различных польских вооруженных формирований.
Выполнение этой миссии командир партизанского соединения П. П. Вершигора поручил мне.
Мы внимательно относились ко всем, кто искал встречи с нами. Устанавливали боевые контакты с друзьями и действовали с ними совместно. Одновременно изучали тактику и методы борьбы врагов, которые делали все возможное, чтобы не допустить сотрудничества с нами командиров Крестьянских батальонов и других патриотических формирований.
В холодную февральскую ночь я прибыл на явку, расположенную в лесу, недалеко от Боровца. Сюда от Рыбалко, Семченка и Плаксина должны были поступить данные. Опаздывать к месту встречи было нельзя. Мы очень спешили. Лошади тяжело дышали, пена крупными хлопьями падала на землю. И приехали раньше времени.
Ваня Сергиенко и Володя Павлюченко разожгли костер. Мы оказались как бы в трубе. Высоко над нами сияли звезды. А темнота вокруг казалась еще гуще. К пяти утра собрались разведчики. Задание было выполнено успешно. Последними прибыли Семченок и его неразлучный друг Федя Тихонов.
— Разрешите доложить, — сказал Семченок, — задание выполнено. По дороге встретили фашистов и прихватили у них два автомата и винтовку.
Нас интересовало местечко Улянув. Там происходило что-то необычное. Наши друзья-поляки сообщали, что туда прибыло какое-то начальство, в центре укрепляют здание и все держат в большом секрете. Это и было поручено разведать группе Семченка.
— Докладывайте, — сказал я.
— Жители Улянува живут в большой тревоге. Прибыли новые люди судя по всему, какие-то специалисты. Их возглавляет эсэсовец фон Брилинг. Завезено оборудование, вероятно, радиоаппаратура.
Я перебил:
— Для чего?
— Не знаю, — откровенно признался Семченок, — это нам не удалось установить.
Разведчик подобен опытной вышивальщице, которая на готовую канву постепенно наносит рисунок. Часто нити рвутся и путаются, завязываются узлами, а она терпеливо создает рисунок. Так и разведчик постепенно идет к намеченной цели, обдуманно и скрупулезно анализирует полученные материалы, сопоставляет факты и на их основании раскрывает замыслы врага.
Бывает и так: кажется, цель близка, но один неверный шаг — и все надо начинать сначала.
Немало усилий приложили наши разведчики, чтобы докопаться до истины, которую не сумели тогда выяснить Семченок и Тихонов. Оказалось, в Улянуве гитлеровцы создали станцию радиослужбы воздушного наблюдения, чтобы своевременно оповещать командование о появлении советских бомбардировщиков, летящих на Берлин. Сколько народу занято на станции, ее размещение, подходы к ней — это детально выяснили польские патриоты во главе с Владеком. Разгром гарнизона станции был поручен отряду Петра Брайко. Польские патриоты под командованием Владека приняли непосредственное участие в этой операции. Они показали себя храбрыми воинами. Узел был разгромлен.