После изучения всех разведданных вырисовывалась следующая картина. Гитлеровцы прочно удерживали Минск, Ковель, Бобруйск и другие города. На Белорусском направлении было установлено, что главные силы группы армий «Центр» находятся на линии, которая идет от Минска на юго-восток к Бобруйску и на северо-запад к Витебску. Немецкие войска занимали огромный район, здесь были такие укрепленные рубежи, как Минск, Барановичи, Слоним, Брест, Бобруйск, Ковель. Леса, озера и болота служили дополнительным естественным препятствием и, как видно, противник учитывал это в своей тактике.
Оборона противника не была стабильной, правда, мы не обнаружили нового массового поступления войск и военной техники. Из показаний пленных и наших наблюдений вырисовывались два момента: фашисты проводят перегруппировку сил в южном направлении (в районе Галиции), где действуют части 4-й танковой армии; в район Могилева прибыла новая мотострелковая дивизия неполного состава, а в район Витебска переведена 669-я пехотная дивизия, потерявшая более половины солдат в боях на Украине.
Заслуживали особого внимания сообщения разведчиков Ивана Плаксина, Алексея Зубкова и Даниила Жарко, которые наблюдали за движением мотомеханизированной части, примерно в составе корпуса по шоссе Барановичи — Брест в направлении Ковеля. Местные партизаны установили, что несколько раньше в этом же направлении из района Пинска проследовала танковая дивизия. На Днепробугском канале, что южнее Янува, Дрогичина и Антополя, оборона была построена с использованием прилегающих к каналу населенных пунктов. Подходы к каналу — топкие болота — затрудняли форсирование его. Разведчики выяснили, что на станции Снитово выгрузилась минометная часть с батальонными минометами и артиллерийская часть в составе полка с пушками среднего калибра. В это же время на станциях Юхново и Дрогичин выгрузилась танковая часть. Вероятно, они будут использованы в обороне канала. Добыли сведения об аэродромах противника. Все разведданные были переданы на Большую землю. В выполнении задания нам оказали помощь польские патриоты, имевшие прямое или косвенное отношение к железнодорожным станциям Люблин, Любомль и Сусец. Хотя противник, вероятно, не ожидал непосредственной угрозы со стороны Белорусского направления, вместе с тем уже в первой половине марта он принял меры предосторожности. Из Варшавы прибыл наш связник. Он сообщил, что фашисты спешно вывозят на запад оборудование военных заводов. Эшелоны с этим оборудованием пошли на Лейпциг и Бреслау. Началась эвакуация из Люблина и Хелма.
ГОСТЬ ИЗ БЕРЛИНА
К нам прибыл несколько необычный гость. Назвался Петром Жукарем, жителем Станиславского воеводства. Рассказал такую историю: служил в Красной Армии, попал в окружение, потом в лагерь военнопленных, оттуда в школу Тодт в Берлине. Курсанты этой школы якобы использовались в самых мирных целях.
К нам он пришел не с пустыми руками. На одном из хуторов встретил четырех вооруженных власовцев, напал на них, обезоружил и доставил в штаб дивизии. Власовцы показали, что нападение Жукаря было настолько дерзким и неожиданным, что они растерялись и сдались.
Жукарь рассказал нам о положении в Берлине. Город горит. Фридрихштрассе и другие улицы превращены в груды кирпича. В предместье Берлина создан большой концлагерь, заключенные которого работают на очистке города. Все, кто может, покидают Берлин. Семьи чиновников уезжают на запад. Население проклинает Геринга, заверявшего жителей столицы, что ни одна бомба противника не упадет на Берлин.
Допрашивая Жукаря, мы убедились в том, что он располагал обширными сведениями о Берлине.
— В первый год войны, — сказал Жукарь, — немцы своим агентам любили показывать Берлин, где работали магазины, кино, театры и гостиницы.
— Откуда вам, Жукарь, все это известно?
Мы не получили вразумительного ответа.
Решили выжидать, установив за ним наблюдение. Его участие в двух боях вызвало восхищение партизан. Он показал себя смелым бойцом. Постепенно Жукарь стал «выдавать на-гора» интересную информацию. Знал он о полевом штабе абвера «Вали» в местечке Сулеювек. Вспомнил, что в школе вместе с ним учился Мыкола Нечепуренко, бывший советский военный. Абверовцы направили Нечепуренко в школу под Варшаву. Все эти сведения Жукарь сообщал постепенно и так, что проверить мы почти ничего не могли. Были у него связи и в Варшаве.
Жукаря можно было расстрелять как предателя либо найти подход и заставить раскрыть карты и использовать в нашей работе. Мы избрали последний путь. В тылу врага в сложной обстановке часто приходилось принимать рискованные решения. Да и терять нам было нечего.