Все взрослое население собралось на митинг. Это было незабываемое событие. «Не верьте лживой фашистской пропаганде, — говорили мы, — фашистские полчища наголову разгромлены под Москвой. Вот смотрите, мы, москвичи, стоим перед вами. Красная Армия гонит фашистов на запад. Советская власть была, есть и будет вечно».
Мы отвечали на десятки вопросов о Москве и москвичах. Беседа затянулась далеко за полночь. Двадцать четыре человека записались добровольцами в наше соединение. Их провожали жены, матери и невесты. И сейчас в этом селе живут два из них — Василь Туркевич и Захар Шелемея.
Там поставлен памятник погибшим односельчанам.
ШАЛЫГИНСКИЙ ОТРЯД
В середине ноября 1942 года меня назначили начальником штаба Шалыгинского отряда, командиром которого был Федот Матющенко, комиссаром Федор Фисенко и заместителем начальника штаба Григорий Якименко. Вся оперативная группа во главе с Александром Мирошниченко передислоцировалась в Шалыгинский отряд.
Когда нависла угроза оккупации фашистами Украины, ЦК КП(б) Украины оставил для работы в тылу врага группы людей. Со временем эти группы разрослись в большие отряды, но продолжали называться по имени района, где они были созданы. В партизанское соединение Ковпака входило четыре основных отряда: Путивльский, Шалыгинский, Глуховский и Кролевецкий. Со временем они были переименованы в батальоны: Шалыгинский отряд стал третьим батальоном.
В село Корма, где расположился наш отряд, приехал Руднев. Он вручил приказ о наступлении на Лельчицы. Я сохранил этот приказ, подписанный Ковпаком и Рудневым, как воспоминание о боевых днях. Наступление на Лельчицы облегчило проведение ранее подготовленной операции по изъятию Яна Ратько.
Мы изучили подходы к жандармскому управлению, узнали, где квартира Ратько. Два друга, порывистый, обладающий большой физической силой Николай Бережной и осторожный Вася Лазун за сутки до наступления были направлены в Лельчицы. А глубокой ночью 25 ноября Шалыгинский отряд в составе четырех рот повел наступление на Лельчицы с северо-западной стороны. Маячившее впереди здание жандармерии представляло для нас особый интерес.
Воробьев, Чаповский, Рыков, Сергиенко и я вырвались вперед, «прорубив» узкий коридор к жандармскому управлению. Вот и цель, мы уже были на крыльце дома, как из-за угла послышалась автоматная очередь. Меня тяжело ранило.
Бой носил упорный характер еще и потому, что часть жандармов и полицейских укрылись за домами, примкнувшими к жандармерии. Они были как бы первой линией обороны на подступах к дому. Но вот первый этаж взят. На втором этаже забаррикадировались оставшиеся в живых полицаи.
Решил исход боя Малыш, так мы прозвали Ивана Сударикова за его двухметровый рост, крепкое телосложение и огромную физическую силу. Он сорвал дверь и бросил две гранаты. Ребята ворвались в комнаты и уничтожили оставшихся жандармов.
Меня вынесли из боя в безопасное место и уложили на повозку. Мой друг и врач Иван Маркович Савченко оказал первую помощь.
В это время Бережной и Лазун терпеливо поджидали Ратько в его квартире. Как и следовало ожидать, почуяв недоброе, предатель решил переодеться и вырваться из кольца партизан. Схватка была короткой. Предателя обезоружили и связали.
Вел он себя на удивление спокойно.
— Кто вы? — спросил он.
— Партизаны, — ответил Лазун.
Иронически улыбнувшись, Ратько сказал:
— …и опытные разведчики. Правда?
— Допрашивать вас будем мы, — сказал Лазун, — а отвечать придется вам.
Медлить было нельзя. Бережной и Лазун быстро сделали обыск. Ни документов, ни бумаг дома у него не было. Партизаны приказали Ратько выходить, и тогда он не выдержал:
— В правом углу откройте третью половицу, там портфель с важными документами. Этим я хочу спасти себе жизнь.
Ратько и его портфель доставили Александру Мирошниченко. Из документов мы узнали, что в наш тыл заброшены разведчики Орликов и Багазий. Центр, ведущий военную разведку на Восточном фронте, находится в районе Варшавы. В Киеве действует филиал этого центра под названием «Орион». Нам был известен один из его руководителей — Антон Миллер. Прямое отношение к абверу также имел Бейер, он был связан с Яном Ратько.