Было ясно, что перехватить его пока невозможно. Нужно ждать, когда детеныш начнет вылетать без матери. Г лавное - не упустить тот самый момент. Поэтому Леган, недолго думая, обустроил себе убежище в скалах, невидимое ни от гнезда, ни сверху, и спрятал в нем свой магоплан - чтобы в случае чего мгновенно пуститься в погоню. На время он переселился в это укрытие, чтобы наблюдать непрерывно, и лишь изредка ночами возвращался домой, чтобы пополнить запасы провизии.
Жить в скалах пришлось без малого два месяца. И в это утро он, как обычно, наблюдал из своего укрытия, как улетала на охоту драконица-мать.
А потом из пещеры вдруг выпорхнул дракончик - и, слегка вихляясь, полетел куда -то в противоположную от матери сторону. Это же тот самый шанс! Подхватив магоплан,
Айсен рванул следом - но разве угонишься на нем за драконом, пусть даже очень юным и едва вставшим на крыло!
Магоплан летает медленно, скорее парит. Зато у него есть и неоспоримые преимущества перед всеми прочими средствами полета: малый размер и главное - бесшумность. Для того, кто следит за драконами, последнее решает все.
К тому моменту, когда удалось нагнать драконыша, тот уже приземлился на одном из человеческих островов. И Айсен Леган имел неудовольствие наблюдать совершенно безумную сцену.
Какие-то люди перепугались при виде его дракона - вполне естественно, впрочем. А вот дальнейшее оказалось совершенно не естественно. Потому что ненормальная человеческая девчонка принялась вдруг разговаривать с диким драконом! Хуже того -гладить его!
Айсен настолько опешил от происходящего, что впал в некий ступор. И отмер, лишь когда драконыш зашипел на собственную мать, заслоняя девчонку. Не было никаких сомнений: дикий дракон защищал девицу. Человека.
Именно это заставило Айсена присмотреться к происходящему вторым зрением - и понять, что все даже более безумно, чем могло бы показаться. У девицы была связь с драконом. Вполне закрепившаяся, надежная. Этого абсолютно не могло быть, ведь связь с драконами доступна только ритхам, основана именно на их магии. И тем не менее - связь была ясно видна, хоть и какая-то... неправильная?
А еще это значило, что для него, Айсена Легана, дракон теперь непригоден. Установить с ним новую связь не получится. Его дракона увела человеческая девчонка.
Кое-как совладав со своими эмоциями, ритх осознал главное: девицу нельзя упускать. Как бы там ни было, ее связь - уникальное явление, нуждающееся в изучении. А кроме того, сам по себе связанный дикий дракон слишком ценен, чтобы можно было пренебречь всем произошедшим.
И Леган, оставив магоплан, решительно направился к людям, бестолково обнимашимся и восклицавшим что-то.
- Девочка пойдет со мной, - сообщил он то, что казалось ему совершенно очевидным. В конце концов, эти люди не могут быть так глупы, чтобы не понимать его правоты.
Человеческий мужчина, отпустив своих женщин, шагнул к нему и нахмурился.
- Что вы имеете в виду? Так это были ваши драконы? Вам стоило бы лучше за ними следить, они напугали мою семью...
- Вы плохо слышите? - Айсену было сейчас не до бессмысленных расшаркиваний. Да и было бы с кем! - Мне нужна эта девочка. Я ее забираю.
- Вы не можете забрать мою дочь! - сердито возразил мужчина. - Смею напомнить, между людьми и ритхами цивилизованные отношения, а действующие межгосударственные соглашения...
- Что за глупости, - раздраженно прервал его Леган. - Я же вижу, что у вас их две. И совершенно одинаковых. Не думаю, что ваш король станет портить отношения с ритхами из-за какой-то...
- Из-за юной тиссе, наследницы уважаемого высокого рода, вы хотели сказать? -язвительно парировал человек.
Не могла эта девица оказаться какой-нибудь безродной! Впрочем, у безродной вряд ли был бы шанс установить связь, и так-то совершенно непонятно, как ей это удалось. крух! Придется договариваться.
- Вы видели, что ваша дочь привязала к себе дракона?
- Что?! - это вскрикнула уже женщина, которая, как наседка, обнимала обеих одинаковых девиц. - Но это.
- Невозможно, я знаю. Более того: я точно знаю, что этот дракон - дикий. Вы сами должны понимать, насколько все это рискованно. И связь вашей дочери с драконом нуждается в изучении. За ней должны присматривать компетентные драконологи.
- И тем не менее, - решительно возразил мужчина, - об этом не может быть и речи! Я в состоянии обеспечить безопасность своей семьи. Тем более, что моя дочь нездорова! Она совсем недавно научилась разговаривать, ничего не знает о мире.
- Она слабоумная? Или сумасшедшая? - холодно уточнил Леган. Может, разгадка связана с ее безумием?