И в конце концов оказывается, что в свои 34 ты сидишь на кухне с мертвым котом на руках и осознаешь, что теперь больше нет на свете никого, кому ты по-настоящему необходима. Для кого тебя нельзя заменить.
Мама. ну да, у нее есть мама. Но она и тогда не поняла Зинаидиной “блажи” - и до сих пор не понимает. До сих пор уверена, что лучший выбор для ее дочери - вернуться. туда. К нему. У мамы есть, в конце концов, другие дети. В мамином доме она в конечном счете теперь тоже лишняя. Пожалуй, если бы тот случай с полыньей произошел сейчас, она бы не смогла оттуда выкарабкаться. Просто не нашла бы причины - зачем.
Грохнула калитка во дворе.
- Зинка! Ты тута? - в окно сунулся любопытный сморщенный нос.
Зинаида только вздохнула. Пожалуй, лишь один -единственный человек во всем мире мог вести себя с ней так бесцеремонно и фамильярно: соседка и тезка, главная сплетница станицы, которую никто во всей Старицкой и не звал иначе как бабкой Зинкой. Даже мать она давным-давно приучила уважать свои личные границы. Эти самые границы стали для нее после всего больной темой.
Но для бабки Зинки не было самого такого понятия. Кажется, после того самого случая, когда обе они едва не погибли, бабка Зинка записала ее то ли в боевые подруги, то ли в подопечные - и стала время от времени “заглядывать на огонек”, ничуть не смущаясь холодноватым, хоть и вежливым приемом. Кажется, она считала, что Зинаида просто по -другому не умеет разговаривать и, может, где-то даже в глубине души ее жалела.
Скрипнула входная дверь: бабка Зинка, заглянув в окно и удостоверившись, что хозяйка дома, без всяких сомнений решила зайти. Сейчас пройдет по коридору, попутно с любопытством заглядывая во все углы - просто по привычке! - и явится в кухню.
Зинаида еще раз погладила уже прохладный кошачий бок. Прощай, рыжий. Может, где -нибудь, когда-нибудь в лучшем месте еще встретимся.
В такие моменты оставаться атеисткой хотелось меньше всего на свете. А поверить во что-то казалось поздно.
Зина тяжело поднялась и переложила до странности легкое пушистое тельце на лежанку. Голова слегка закружилась после долгого сидения, и она попыталась опереться о стену. Дернулся под рукой провисший провод - и мгновенный удар прошил все тело, а воздух в легких вдруг закончился.
“Надо было все-таки починить...”, - мысль угасла, не успев оформиться. Вместе с лампочкой.
- Зинка! Слышь, Зинка, я чего зашла -то! Слыхала, опять коммуналку подымают! А я Рытке-то дуре своей ище когда говорила...
Бабка Зинка осеклась едва ли не на полуслове, заметив наконец лежащее на полу тело.
- Зинка! Ты. ты шо это? Сморило? Ну, жара -то. Ты.
Мелкими шажочками бабка Зинка осторожно приблизилась к неподвижной соседке, чтобы удостовериться: не дышит.
- Ой, горе. ой. Зина...
На секунду старуха прижала руку к груди - кольнуло, неприятно, но не ново, сколько раз за день так колет. Надо бежать, звать людей, скорую вызывать. хоть. смерть зафиксировать...
Кольнуло сильнее.
- Та шо ж это.
Зрение возвращалось постепенно, перед глазами все еще скакали цветные мушки. Белый шум в ушах постепенно превращался в высокий голос, бесконечно что-то повторяющий. Кажется, его обладательница чего-то хочет от нее, от Зинаиды. только слова почему-то никак не разобрать, не сосредоточиться.
Что-то настойчиво прикасалось к ее губам. Кажется, металлическое. Ложка? Наверное, лекарство. Она чувствовала, что сидит - наверное, бабка Зинка вызвала скорую, ее подняли.
Об этом Зинаида думала, уже покорно открывая рот. Вот только на языке ощутила не гадостный вкус лекарств, а нечто вовсе уж неожиданное.
...Каша?! Ее ударило током, она потеряла сознание, и ее... кормят кашей?!
Наверное, от неожиданности ей и удалось наконец прийти в себя окончательно. И прежде всего - решительно отпихнуть от себя чужую руку, вновь зачерпнувшую каши и настойчиво подносящую ложку к ее лицу. Мимоходом отметила, что собственная рука очень слабая - впрочем, чему удивляться...
Вот только в следующую секунду стало не до ложек и не до каши. Потому что при этом простом движении она увидела эту самую руку. Свою собственную руку, показавшуюся какой-то до нереальности тонкой. У нее никогда не было таких тонких рук и запястий, такой узкой кисти с длинными пальцами. А еще - она всю жизнь мучилась со своей светлой, слишком сухой кожей, сквозь которую просвечивали на ногах и кистях рук голубоватые вены. Кожа, которую она видела сейчас, была тоже светлой - но другой, матовой, плотной. И никакого узора вен.
Она поднесла кисть к лицу и убедилась, во -первых, что рука ей подчиняется, а во-вторых