Маленький лимонный кустик стоял на подоконнике, и мы посмотрели на него с улицы. Я первый раз видела, как растут лимоны. Обыкновенно растут. И листочки обыкновенные. Колятке с Федей пора было возвращаться в сов хоз. Федька захныкал:
— Опять с бабкой сиди, шел бы ты, Колятка, один, а я бы после...
— Вместе пойдем! — не дал ему договорить Колятка. Потом он повернулся к нам.— Вы вот что... вы знаете что... наша бабушка...
Тут уж Федя его перебил:
— Наша бабка по Зареченску сильно соскучилась, по дому своему, там, говорит, у нас в кухне одна половица уж больно скрипит, так я, говорит, даже по этой половице соскучилась. Так директор совхоза обещается ее днями на своей машине сюда подкинуть. Ну и нас с ней, конечно дело, куда она без нас-то. Так вы приходите ее проведать. Посидите с ней, поговорите, она это любит.
— Интерес большой со старухами рассиживаться! — сказала Зойка.— Лучше в речке поплескаться.
— А я, кажется, не с тобой разговариваю,— прикрикнул на нее Федя,— лезешь куда тебя не спрашивают
— Вы когда приедете — зайдите за нами,— попросила я.
— Будем ждать,— сказала Галка.
ЧИСТЫЙ ХЛЕБ
За обедом дед Володя сказал:
— Понимаете, девочки, баба Ната взяла отпуск.
Это наша баба Ната так часто нам говорит: «Понимаете, девочки». В другой раз деду Володе бы попало от нас за то, что он ее передразнивает. А тут такая веселая новость! Мы с Галкой закричали: «Ура!» Мы захлопали в ладоши. Мама тоже очень обрадовалась, наша мама любит ездить в Москву, а когда баба Ната работает, ей приходится сидеть на даче.
— Наконец-то ты отдохнешь летом,— сказала мама,— а то вечно у тебя отпуск поздней осенью в дождь и слякоть, когда никого в отпуск не вытолкнешь.
— Вообще-то, уж если говорить серьезно,— сказал бабе Нате дед,— надо бы тебе в санаторий. Ох, как надо! Отдохнуть от нас, отоспаться, подлечить сердце. Да разве ты меня послушаешься.
Баба Ната рассмеялась и замотала головой.
— Не послушаюсь, для моего возраста у меня прекрасное сердце, а поспать я и здесь смогу вволю. И потом ты забываешь, что у меня здесь внучки...
Прошел день, прошел второй, прошел третий. Мама отдыхала от нас с Галкой в Москве, а мы с Галкой вертелись под ногами у бабы Наты. Она пекла блинчики, заворачивала в них то мясо, то творог, жарила нам картошку, варила компоты и ни разу — кашу, которую каждый день заставляла нас есть мама. Для толщины. Баба Ната сама терпеть не могла каш.
После завтрака мы все вместе весело мыли посуду, подметали пол, потом баба Ната говорила:
— Ну, пошли куда глаза глядят.
Лес, настоящий лес без домов, был от нас не близко. А сперва было ржаное поле. В середине — дорога для машин, самая обыкновенная, земляная, и еще по обе стороны тропинки для людей. У нас на Украине они называются стежками. Мы шли, и лес будто шел нам навстречу. Шли мы все босиком. Очень это здорово, шагать по теплой немножко колючей стежке босиком! Рожь была еще невысокой, но с длинными колосками, баба Ната нахваливала ее, говорила, как про человека: «Она у нас нынче умница».
Мы шли не просто так, ни с того ни с сего, мы шли на разведку. Нужно было узнать, где тут живет земляника, где черника и скоро ли земляника покраснеет, а черниц почернеет. Оказалось, что уже совсем скоро. А пока мы рвали ландыши. В лесу, в высокой траве, они были крупными и такими душистыми, что нам с Галкой потом жалко было мыть руки, хотелось, чтоб они подольше пахли ландышами.
В выходной день куда глаза глядят пошел с нами и дед Володя. Он тоже разулся, но все время подпрыгивал, смахивая с подошв песок, морщился. Мы смеялись над ним, а он себя ругал:
— Разнежился, забыл, как до белых мух безо всякой обувки шастал.
Обратно мы пошли нашей любимой дорогой мимо ржаного поля. Дед ласково, как гладил по голове меня или Галю, провел ладонью по колоскам и сказал:
— Хлебушек...
Шли мы медленно, потому что уже все устали, и я сказала:
— Когда я буду богатой, я куплю «Москвича» и мы будем ездить далеко-далеко. Увидим дремучий лес — пойдем в лес, увидим речку — бултых!—искупаемся. Хорошо, когда своя машина, правда, дед Володя?
Дед Володя помолчал-помолчал, потом ответил:
— Не знаю... Не пробовал... — Лицо у него стало строгим и немножко печальным.— Так, говоришь, купила бы машину? — Тут дед Володя улыбнулся, но тоже еще не очень весело.— А знаете, о чем мечтал я, когда мне было лет семь-восемь? Ни за что не угадаете.