И мы весь день удивлялись. Оказалось, что всего несколько лет назад здесь и деревянных-то домов было не больше двадцати. А теперь все четырехэтажные, универмаг от угла до угла, красивый Дом культуры да еще кинотеатр.
Бабушка Анисья и мальчишки водили нас по своей большой квартире, Федька везде включал свет, хотя и так было светло, открывал холодильник, он даже хотел запустить пылесос, но Колятка ему сказал:
— Расхвастался, что они, пылесоса не видали!
Потом нам показали яблоню, ту самую яблоню, на которой жили разные яблоки.
— Вон уже какая вымахала,— сказал про нее Колятка,— а ведь вовсе еще молодая. Ухаживаем мы за ней с отцом, вот она и пыжится, будто на дрожжах.
— А яблоков-то тьма-тьмущая,— сказал Федька,— листьев не видать, но они тоже с умом, яблони-то, лишние яблоки сбрасывают. Это я вам с этого дерева яблоки приносил.
Побежали мы на ферму. Тетя Стеша, Коляткина и Федина мама, увидела нас, обрадовалась, стала знакомить нас с другими доярками. Они все были в белых халатах, в белых косынках, как врачи. Они только что подоили коров, и тетя Стеша сказала нам:
— Сейчас мы вас напоим парным молоком, еще тепленьким. От какой коровушки желаете? Выбирайте!
Коровы все были одинаковые, все громадные, все рогатые и все в черных и белых пятнах.
— Вот от этой,— Галка показала на одну корову,— она у вас такая важная.
Но тут другая корова как замычит. Мы все рассмеялись, а тетя Стеша подошла к ней и ласково сказала:
— Ах ты, мое золотко, хочешь своим молоком гостей попотчевать? Поглядите-ка, головой качает, хочу, говорит. Они ж у нас такие умницы, ну всё понимают!
Мы с Галкой уже видели раньше тетю Стешу, а Алеша смотрел на нее так удивленно и все время улыбался. Тетя Стеша тоненькая, а коса у нее толстая, почти до колен, просто коса, как у девочки. Смеется она звонко, все время шутит. Очень, наверно, весело живется с такой мамой ее мальчишкам. Даже жалко было говорить с ней про бабушку Анисью, потому что Колятка нам рассказывал, как тетя Стеша переживает, что баба Анисья слепнет. Но Колятка посоветовал нам сказать о том, что просила нас передать наша баба Ната тете Стеше, а не бабушке Анисье.
— Бабушка нас, оказывается, обманула,— печально так сказал Колятка,— она никак не хочет операцию делать, вот и скрыла от нас, что зареченский врач ей написал. А сказала, что вылечить ее глаза нельзя, что, мол, врач говорит, это все от старости.
Передали мы тете Стеше, что баба Ната обязательно хочет осмотреть бабушку Анисью. И тетя Стеша сразу стала совсем другая — грустная, растерянная.
— Не хочет она больше врачам показываться,— сказала тетя Стеша,— жить, говорит, мне осталось с гулькин нос, проживу и в темноте. Кабы вашей бабушке,— сказала тетя Стеша,— удалось бы хоть маленечко ее подлечить, уж какая бы это была радость!
— А вы ей пока ничего не говорите,— сказал Алеша.— Юна ведь приедет в Зареченск?
Тетя Стеша ответила, что директор обещал подвезти ее туда на днях, когда поедет в Москву.
— Ну вот,— сказал Алеша,— и Наталья Алексеевна ее навестит. Наталья Алексеевна очень понравится вашей маме. Увидите!
ОПЕРАЦИЯ
На следующий день рано-рано утром прибежал к нам Федя, был он красный, дышал часто, с каким-то свистом, до того запыхался. Он даже забыл поздороваться, он сразу выпалил:
— Мамка велела передать, что наша бабушка завтра к вечеру сюда приедет, приходите, Наталья Алексеевна, поглядеть на нее, в больницу-то нашу бабку на аркане не затащишь. Мы ей не говорим, что к ней доктор придет, а то она и сюда не поедет.
Федя вынул из кармана какую-то бумажку, быстро прочитал, что на ней написано, и сказал:
— Это мне мамка тут написала, чтоб я вдруг чего не забыл. Ничего я не забыл, все передал, теперь обратно побегу, футбол у нас нынче, наш совхоз тут с одной командой играть будет.
Утром Федя опять пришел к нам. На нем была голубая тенниска, длинные новые штаны, а волосы он, наверно, как наша Галка, сначала намочил, потом зачесал, и они у него лежали, как приклеенные.
Галка засмеялась и спросила его:
— Чего это ты сегодня расфуфырился?
Но он на Галку даже не глянул, он сказал бабе Нате, что бабушка Анисья уже здесь, в зареченском своем доме, и можно к ней прийти. Потом про футбол: что их совхоз вчера победил с разгромным счетом. Баба Ната за футбол не болела, она у нас болела за шахматы, хотя сама в шахматы не играла. Но она все-таки сказала Федьке, что поздравляет его с победой, потому что уж он-то, конечно, болел за свою совхозную команду.
Федя ушел. Баба Ната сняла с полки маленький чемоданчик, она всегда брала его с собой в Москву, и сказала нам: