Космонавт положил руки на штурвал. И вдруг осознал: от одного движения сейчас произойдет что-то необыкновенное.
Он крепко сжал штурвал и повернул его влево.
Звездолет круто ушел влево.
Каменная стена с неохотой отплывала назад. Все дальше, дальше…
Звездолету словно передалось настроение хозяина — радостное, решительное, ликующее.
Космонавт оглядел свое жилище.
Вроде все как и прежде… И не совсем так.
«Откуда взялась ромашка? — удивился он. — Я не сажал цветы. Чудеса! Но ромашка мне нравится. Хорошо, что она появилась именно сейчас…»
Звездолет набирал скорость. Быстрее, быстрее! Потеряно так много времени…
«Вперед, — говорил себе Космонавт. — На новую орбиту! Вперед!»
…Это был совершенно неизведанный уголок космоса. Здесь гуськом плыли шесть планет скучного серого цвета.
Космонавт выбрался из звездолета и стал знакомиться с обитателями. Они оказались неплохими ребятами, и все, как один, очень переживали из-за серого цвета своих планет.
— Уныло здесь жить, — пожаловались они пришельцу. — Все вокруг серое. От этого даже мысли в голове серые. И ко всему, холод жуткий.
Холод на планетах был действительно космический.
«Что же делать? — задумался Космонавт. — Можно, конечно, перекрасить планеты. Но где взять столько краски? Да и есть ли вообще такие краски?»
— Вообще-то, краски есть, — замялись обитатели. — Специальные, космические, для окраски планет. Только нам от этого не легче.
— Где же они?
— Видишь во-он далеко-далеко серую точку? Это планета Серого Великана. Краски у него. Он сам изобрел их, но держит от нас в секрете. Это глупый, злой и жадный Великан. Поэтому он не хочет поделиться с нами и прячет краски.
— Слетаю-ка я к нему, — решил Космонавт.
Серый Великан сидел среди серых скал. От нечего делать он щелчками сбивал макушки высоких каменных гор. Великан очень обрадовался пришельцу.
— Новенький, новенький! — запрыгал он. — Давай играть! Один бросает обломки скал, а другой от них увертывается. Это развивает силу и ловкость. Чур, я первый бросаю.
— Нет, — отказался Космонавт. — Это злая игра.
— А что же делать-то? — развел руками Великан. — Я глупый и злой. И еще жадный.
— А я не верю, — усмехнулся Космонавт. Он уже понял, в чем дело.
— Нет, глупый, — капризно затопал ногами Великан. — Самый глупый. Наиглупейший. Глупее не бывает, вот!
— Чепуха, — сказал Космонавт. — Наговариваешь ты на себя. Просто тебе скучно. И ты не знаешь, чем заняться, куда силушку девать.
— Точно! — удивился Великан. — И про силушку верно, — он снес кулаком полскалы. — И скучища серая-пресерая, — уселся на уцелевшую половину. — Только я ведь еще злой. Злющий-презлющий, — Великан сделал «рожки»: — У-у-у! Что, страшно? Трепещешь?
— Ни капельки, — улыбнулся Космонавт. — Никакой ты не злой. Одичал ты на своей серой планете.
— Верно, — пригорюнился Великан. — Вот возьму и скоро мхом покроюсь. — Он всхлипнул. — Буду сидеть здесь один-одинешенек. Серый и замшелый. И жадный. И не спорь со мной. Такой жадина-говядина, что самому противно.
— И снова ты не прав, — прищурился хитро Космонавт. — Никакой ты не жадина. Просто ты не знаешь кое о чем…
— Это о чем же? — насторожился Великан. — Ты не хитри. Ничего у меня нет. Ничегошеньки, — Великан вывернул карманы.
— А краски? — спросил Космонавт. — А? Что скажешь?
— Какие-такие краски?! — притворно удивился Великан. — Нет у меня никаких красок, — и густо покраснел: не умел он врать.
— Есть краски, я знаю, — улыбнулся Космонавт. — И не отказывайся. Ты ведь ко всему еще и талантливый: такие краски придумал.
Великан смущенно посопел.
— Насчет таланта не знаю, — сказал он. — Наверно, я просто очень способный. Но ты подумай: отдам я этим обитателям краски. Так ведь они сразу рисовать начнут.
— Конечно, начнут, — подтвердил Космонавт.
— Вот! И обязательно все испортят, уж я-то знаю.
— Ну, это смотря как начать, — возразил Космонавт. — Хочешь, начнем с тебя?
— Это как? — удивился Великан.
— Гм… для начала хотя бы перекрасим твою одежду. Согласен?
— Валяй! — обрадовался Великан. — Эта серая давно мне надоела. — Он помялся немного и достал краски. — Только давай уж заодно и планету покрасим, — попросил он. — Чур, я первый крашу!
Управились они быстро. Планета словно повеселела: скалы — красные, желтые, зеленые. Пространство между ними синее, розовое. Великан не переставал восхищаться вслух.