Вот будет хорошо! Теперь Цаки уже не сможет важничать и хвастаться своими ботинками и букварем… Так ему и надо! И Михэлука мысленно передразнил Цаки… Мама обещала отдать его в школу, но сперва ей надо поговорить с крестным, с господином Пэлтэгуцой. Прислонившись к бочке, мальчик задумчиво глядит на влетающих в открытую дверь бабочек. Они неустанно кружатся вокруг лампы, которую крестная украсила красной бумагой. И что им надо ночью в корчме крестного? Почему бабочки кружатся вокруг лампы? Может, им холодно после дождя и они принимают электрическую лампочку за солнце?
Михэлука напряженно ждет. Он спросит об этом деда Хадеша — дед все знает. Но сейчас дед Хадеш пьет вместе с дядюшкой Тасе, жестянщиком. Оба пьют молча. Может, они не в духе?
Дядюшка Тасе медленно прихлебывает из стопочки и неожиданно задает своим хриплым голосом вопрос:
— Так ты, господин Пэлтэгуца, говоришь, что в том году дал мне два миллиона?
Крестный берет вымытый стакан, ставит его вверх дном на прилавок и неохотно отвечает:
— Дал!
Но дядюшка Тасе хмурится и опять спрашивает:
— Значит, ты мне дал два миллиона? Да? А что я сделал на эти миллионы?
По-видимому, крестного совсем не интересует, что сделал со своими миллионами дядюшка Тасе. Он берет другой стакан и старательно моет его. Дядюшка Тасе гневно кричит:
— Я ими оклеил стены! Вот что я с ними сделал! Ты меня, проклятая лиса, месяцами за нос водил… Все ныл, что у тебя нет денег, и расплатился только тогда, когда эти деньги и двух грошей не стоили! Я за твои миллионы получил только десять лей!.. — еще громче орет дядюшка Тасе и, распахнув рубаху, бьет себя кулаком по худой волосатой груди.
Да, дядюшка Тасе напился, и от злости усы у него топорщатся, как у кота. Всякий раз, когда дядюшка Тасе напивается, он вспоминает о тех миллионах.
— Сдеру жесть с твоей крыши… обязательно сдеру… и получай свои десять лей!
Но корчмаря эта угроза не пугает. Он продолжает тщательно протирать стопки и стаканы и бережно ставит их на место: стопки для цуйки — по одну сторону, стаканы для вина — по другую. Он их осторожно ставит вверх донышком на прилавок, обитый жестью тем же дядюшкой Тасе. Спокойствие корчмаря еще больше выводит из себя жестянщика:
— Сдеру жесть и с крыши и с прилавка! Провалиться мне сквозь землю, ежели не сдеру!
Михэлуку разбирает смех. Как это дядюшка Тасе провалится сквозь землю?..
Он вытягивает шею, чтобы лучше рассмотреть крестного. А крестный наводит порядок в шкафу, и мальчику видны лишь его широкая спина и завязанные крест-накрест тесемки синего фартука. Вдруг он поворачивается, распрямляет спину и в упор смотрит на дядюшку Тасе. Лицо у Пэлтэгуцы красное, а багровые щеки такие толстые, словно он за каждой щекой держит по конфетке.
— Эх, Тасе, Тасе! — весело смеется он. — Был бы ты чужой человек, я бы не удивился. Но ведь мы соседи. Кто-кто, а ты хорошо знаешь, сколько сразу бед свалилось на мою голову! Уж видно, так мне на роду было написано — сразу в одну ночь без гроша остаться.
— Ну и лиса! Вот ведь как хочешь меня обдурить!.. Ничего, стабилизация денег все равно нам на пользу!.. Теперешние министры правильные люди! Из народа! Кабы встретил их, прямо сказал бы им: «Браво! Спасибо вам!»
— Это ты брось, не такой уж ты умный, — рассмеялся корчмарь.
Но дядюшка Тасе снова обозлился:
— Твоя правда, господин Пэлтэгуца, совсем я не умный! Дурак я, потому и задаром гнул на тебя шею! Будь я умнее, выколотил бы из тебя свои деньги!
— Какие такие деньги, какие деньги? — яростно орет крестный и багровеет, как индюк. — А откуда мне их взять, ежели из-за их стабилизации я лишился всего капитала! Разве это товар? — жалуется он, указывая рукой на полки, заставленные пустыми бутылками. — Эх, каким был раньше мой постоялый двор! А теперь что? Что от него осталось? Развалюха, а не корчма!
— Ха-ха-ха! — смеется дядюшка Тасе, к которому сразу вернулось хорошее настроение. — Так вам и надо! Зачем тебе понадобился домина величиной с поезд? Не так ли? — обращается он за поддержкой к деду Хадешу. — Почему бомба не обвалила мою хибару? Вихрь пролетел и над ней, а хибара как стояла, так и стоит, прижавшись к земле. Почему я не лишился капитала? А? Почему дед Хадеш не лишился капитала?