Машка жила с бабкой в одной квартире, работала кассиршей в "Пятерочке" и люто ненавидела всех мужиков от восемнадцати до пятидесяти. За презрительные взгляды, за невнимание, за дразнилки ….Много за что.
Местные пацаны боялись Машку как огня: рослая, рукастая, грузная, она как боец сумо могла наехать на любую толпу и, не взирая на последствия побить всех. Случаи бывали, когда стокилограммовая Машка сносила всех на раз.
В результате к Машке липли только субтильные, некрасивые девки в поисках покровительства и защиты. Да, она всех защищала и презирала одновременно. Во дворе ее за глаза именовала "наша лесба" и совершенно напрасно. Машка не была лесбиянкой. Она была девственницей, которую никто не желал. Широкое лицо с прыщами, стрижка под мальчишку и фигура как кирпичный сортир-что в плечах, что в бедрах, что в талии-один размер. Машка страдала от своего внешнего облика и рыдала по ночам в подушку, а утром, запудрив прыщи, топала слоновьей походкой в "Пятерочку", где на кассе под нею ломалось уже второе кресло. Впрочем, на работе ее ценили, как безотказного кадра, никогда не ошибавшегося при подсчетах бабла и готового работать как сверхурочно, так и по праздникам.
Старый столетний дом, примыкавший к родной "хрущобе" имел гулкий проходной двор, провонявший мочей и прочими человеческими выделениями - место тусняка окрестных гопников.
Громыхнуло железом там, в проходном дворе.
Машка встрепенулась, поднялась со скамейки. Если бомжи решили попереть крышку от канализационного люка-то они сейчас горько пожалеют! Старинную, бронзовую крышку украли давным давно, там лежала теперь чугунная, литая. В открытый колодец падать-удовольствие поганое - пока еще Водоканал городской новую крышку притащит?!
В тоннеле прохода было темно, но Машка врубила мобильник и в его синем свете увидела открытый колодец и крышку, лежащую рядом.
-Не успели, твари? - ласково спросила Машка темноту. Твари помалкивали.
Машка подошла ближе и посветила в открытое черное жерло.
Пахнуло оттуда не дерьмом и прочим убийственным духом, а солнечным, летним лугом! Ветер из лета, из детства, из деревни. Машка опешила и замерла на месте, наклонившись над колодцем. В ту же секунду колодец всосал ее как голодный итальянец спаггетину….
3.
…Николай все невесело разглядывал банку со смазкой, когда в балконную дверь постучали. На третий этаж!?
На балконе стоял человек, не взрослый, подросток, кажется девчонка, судя по длинным тощим ногам, торчащим из-под короткого платья или свитера.
Жалобный вид ночного гостя не испугал Николая, и он подошел к двери и повернул ручку.
-Как сюда попала?
-Можно войти?- дрожащим голосом спросила девчонка-рыжая, взлохмаченная, так что глаз не видно, только курносый нос и нежный подбородок.
-Ты кто?
"С пятого этажа сорвалась что ли?!"
Девчонка оказалось босой, дрожащей от холода, макушкой Николаю по грудь. Пахло от нее цветами - луговыми, духманистыми, как в аптечном сборе…
Не ожидая ничего плохого, он посторонился, пропуская гостью в квартиру.
Девчонка встала посредине комнаты озираясь с любопытством.
-Ты красивый.
-Гм…Ты лучше скажи сама откуда?
-Из Заримании.
-Откуда?!
"Солей нанюхалась, дура?"
-Эти великие воины твои предки? - продолжала расспросы странная девчонка.
Николай обернулся к стене. Многочисленные плакаты по репродукциям Валеджо с мускулистыми воинами и их фигуристыми подругами занимали всю стену.
"Точно, нанюхалась или накурилась!"
Николай не успел повернуться к гостье. Легкий укол в шею и в глазах все поплыло…..
….Лилду дотянула обездвиженного воина в переходу и остановилась в недоумении. Переходом кто-то успел воспользоваться. Кто-то успел прошмыгнуть в Зариманию и совсем не давно.
Великий Варну будет недоволен!
Помоечный кот без имени и без хвоста наблюдал, как парень в плавках, висящий над землей, перевернулся головой вниз и ухнул в канализационный колодец. Худенькая фигурка последовала за ним.
Крышка люка приподнялась и с легким стуком опустилась на место.
Выждав время, кот осторожно приблизился к люку. Обнюхал его, а потом пометил….
4.
Солнце светило в глаза.
Николай сел на постели одним движением. Проспал! Проспал на работу!
Лучи солнца падали из узкого оконца под потолком низкой хижины, прямо на топчан, прикрытый плетеным матом.
"Где это я?"
Плетеная циновка на полу. Еще одна занавешивала узкий, низкий проход. Парень вышел из хижины под яркое солнце. Метрах в десяти от него журчал по разноцветным камням ручей, скорее даже не ручей, а речушка. Хижина стояла на опушке лиственного леса. Вдалеке над кронами деревьев торчали коричневые скалы. За речушкой, на зеленой поляне водили хоровод голые подростки, все как один рыжие с непричесанными шапками волос.