-Ты кто?
-Врыт.…Не губи нас, мы мирные люди….
Николай забрал из лап зеленого человечка флягу, окинул его внимательным взглядом.
-Какой ты, к черту, человек?!
-А кто я?
-Какой-то сраный гоблин!
Человечек сжался и сгорбатился.
-Где моя еда?
-Господин, мы все съели….Прости нас….Мы можем дать тебе жареного ранга…
-Вон того, обугленного? Сам жри! Проглот зеленый!
Человечек пошевелил ушами и тоскливо вздохнул.
-Вода есть?
-Да, господин.
-Тащи живо!
Врыт, поливал воду из обломанного кувшина, а Николай тщательно мыл запачканные ноги, прежде чем надеть мокасины. На коже мокасин четко были видны следы зубов.
"Во время я пришел! Сожрали бы и мокасины…"
На странное действо омовения ног из всех шести хижин смотрели разнокалиберные гоблины, все как на подбор лысые, тощие и зеленокожие. Дети гоблинов - зеленые , большеглазые и даже чем-то миленькие казались парню героями каких-то позабытых мультиков.
"Гоблины…Какие-то сомалийские беженцы, блин!"
-От кого прячетесь?
Врыт вздрогнул.
-Не поверю, что вам всем охота сидеть тут в грязи и делать вид, что вы умерли.
-Господин очень умный….
-Давай, не тяни.
Из рассказа печального гоблина Николай уяснил главное: племя зеленорылых жило в лесу на той стороне долины, собирало всякую вкусную нямку и горя не знало. Появились откуда-то злобные и тоже зеленые великаны и прогнали гоблинов из родного леса. Во время бегства враги преследовали и убивали отстающих. Гоблины потеряли две трети племени и, добравшись до каньона, непроходимого для них, укрылись в бамбуковом лесу. Бояться себя обнаружить, голодают, жрут бамбук и молят своего зеленого бога о спасении.
-Больше некуда податься?
-Некуда, господин…
-Пещеры, какие знаете?
Гоблин посерел мордой.
-Пещеры-табу, господин! Там живет смерть!
-Значит, про пещеры знаете все же?
Гоблин мотнул головой.
-Проведешь меня до пещер в горе? Дальше я сам.
Гоблин потупился, а потом посмотрел в лицо Николая смело и отчаянно.
-Помоги моему племени перебраться на другую сторону провала, тогда я пойду с тобой на смерть, господин.
"Чего это у меня на лице написано, что даже лысые, зеленые уродцы считают вправе диктовать мне условия?"
-Чего ты меня все господином зовешь? Никакой я не господин!
-Господин прошел через наш зеленый лес…магия его не остановила…
-Какая еще магия?
-Через эти побеги никто кроме гоблинов пройти не может. Это магия нашего племени.
Николай задумчиво потер кольцо на пальце. Так вот что их сломало! Магия гоблинов не остановила злобного великана с мечом и факелом в руках. Драконица не соврала.
31.
Эльф вел Машу под руку, вроде бы очень почтительно, но твердо, а может, контролировал, чтобы не удрала?
От лифта в глубину подземелья тянулся коридор с высоким потолком и рядами колонн по стенам. Между колоннами статуи суровых воинов с мечами и прочими инструментами для лишения жизни. Девушке временами казалось, что статуи слепыми белыми глазами следят за нею, провожая взглядом. От всего этого в животе стало нехорошо и заломило в висках.
-Куда мы идем?
-Еще несколько шагов, донна.
-Нет, куда мы идем?!
-Здесь сердце подземного мира, донна.
Маша эльфа практически не слушала.
Паника нарастала."Он здесь меня укусит в шею и выпьет кровь…"
От таких мыслей ноги стали ватными и Маша начала спотыкаться на ровном полу. На последних метрах до выхода из коридора со статуями, эльф буквально тащил ее силой.
Круглый зал погружен в полумрак, над ним сферический гладкий потолок, а в центре зала из - под каменных плит торчал огромный черный кристалл. Здоровенная черная граненая фиговина, не меньше чем в рост человека! Голубой свет кольца мягко засветился на гранях….
-Что это?
-Это сердце моего мира. - Торжественно объявил эльф.
-И что?
-Коснись его кольцом, донна.
-Что-то мне не хочется. Может пойдем отсюда?
Эльф нахмурился. В тусклом свете кольца его лицо,голубоватое,слишком правильное, казалось лицом статуи.
"А может он и есть статуя, ожившая статуя.…Ой!"
Она в отчаянии завертела головой, за что бы ухватиться и не идти дальше. Этот мерцающий кристалл пугал ее до дрожи в коленях!
-Кольцо духов теряет силы. Коснись Сердца мира, донна. Время не ждет.
-Какое еще время?! Я наверх хочу, на солнце, а ты, куда меня привел?! - Маша уперлась спиной в стену и с ненавистью уставилась на обманщика-эльфа.
-Мы же договорились, донна. Я не понимаю твоих страхов.