С уважением посмотрев на кольцо, Маша представила возможности этого артефакта и пожалела о своем скороспелом обещании. Отдать кольцо эльфу теперь казалось несусветной глупостью. Надо что-то придумать…
-Когда мы вышли из вечернего покоя там все опять превратилось в мертвую пещеру?
-Нет, донна, вечерний покой теперь будет надежным убежищем и наполненным жизнью садом.
-Как долго?
-Я не знаю…если ты подаришь мне это кольцо, то подземелья станут другими…
-Если это кольцо так для тебя важно, то почему ты не снял его с моей руки во сне?
-Кольцо духов нельзя забрать силой, его можно только получить по доброй воле.
-Откуда ты про кольцо все это знаешь?
-Кольца духов много веков принадлежали темным эльфам. Король и королева носили их и передавали своим наследникам, как символ власти. Однажды кольца пропали и в наш мир пришли беды…
-Гшарры?
-И они тоже…
-Знаешь ,кто мне его дал?
-Ты откроешь мне свою тайну, донна?
-Никакой тайны, ушастик! Все просто как мычание! Зеленые бесполые человечки выкрали моего соседа-Коляна, приняли за великого воина! Вот умора, да?! Из него воин как из моей бабули-Марадона!
Зеленые решили что Колян дракона выгонит из их любимой долины с озером..А я так решила Коляна не оставлять без присмотра, вот и попала в вашу Зариманию…эх , пропадет теперь без меня, хоть и кольцо тоже есть. Колян как дурак отправился прямо к дракону, а я как не пыталась, не смогла отговорить. Если б не я-дракон всех бы огнем пожег, а так я с ним, то есть с нею договорилась. Поняла драконица, что я так просто ей всякие понты не оставлю, ну и откупилась кольцами: одно мне, другое Коляну.
-Кольцо? Второе?
-Ну, да! Выдала нам по кольцу и перенесла на своей шее аж до долины миреков. Там дядя Федор-хозяин настоящий. Крепкий дядька и хоть мне в отцы годится, мне понравился. Не так чтобы я на все согласна была, да он и не предлагал….
Ты чего замер как статуя? О чем задумался, ушастик?
Эльф опомнился и улыбнулся.
-Я думаю о том, что мне следует проводить тебя до долины миреков. Мало ли какие опасности встретятся на пути?
-Ты серьезно?
-Более чем. Мой долг, донна сопроводить тебя в безопасное место к людям твоего народа.
"Он рассчитывает выцыганить второе кольцо у Коляна…По хитрым глазкам видно все его планы…"
Втайне Маша с облегчением перевела дух. Лучше путешествовать не одной, хотя будет ли толк от остроухого наверху? Ничем он себя особо не проявил. Проводник? Что он там знает наверху?
-Ты же не любишь солнечный свет!
-Мы будем идти ночью.
-А темных очков у тебя нет?
-Очки?
Маша выложила все, что знала про очки.
Эльф выглядел слегка потрясенным. Посмотрел на Машу с уважением.
-О таком я никогда не слышал.
-О чем ты вообще слышал? Сколько тебе лет?
-Здесь под землей иные меры отсчета…
-Не увиливай, ушастик.
Эльф поморщился.
-Может быть, будешь звать меня по имени?
-Может быть. Что ты делал в том каменном сундуке? Спал или медитировал? - ляпнула вдруг Маша и тут же прикусила язык.
"Ну вот, не удержалась, дура!"
Эльф изменился в лице.
-Как ты…
-Я не полная дура, уш…эээ Хандану. Я коснулась каменного саркофага своим кольцом. На крышке был вырезан ты и раз! Ты находишь меня и навязываешься в проводники.
Твоя очередь все мне разъяснить. Ты вампир?
-Кто такие вампиры?
-Ну, это такие бессмертные сумеречные, хоть и симпатичные парни, что живут вечно и пьют человеческую кровь.
Эльф вздрогнул.
-Я не пью кровь, донна!
-На, тогда, съешь персик.
Маша протянула Хандану сорванный с ветки плод.
-Благодарю, донна, я сыт.
-Я ни разу не видела, как и что ты ешь. Ну, откуси кусочек!
Эльф посмотрел на персик как алкаш на пакет кефира и губы его сжались.
-Рассказывай мне все, ушастик! Не забывай- кто властелин кольца! В смысле- властелина, вот!
-Меня коснулся гшарр…
-И?-Маша вздрогнула, представив такое. Мерзкое существо без лица протягивает лапы…бр-р-р!
-Очнулся я в душном каменном сундуке, открыл крышку и увидел твой след. Пошел по нему….
-Постой, подробнее давай! Гшарр тебя, выходит, усыпил?
-Можно и так сказать.
-А в других саркофагах тоже усыпленные?
-Ты проницательная, донна.
-Ага, я такая! Так ты кольцом хочешь всех своих разбудить?
-Я должен это сделать.
-Тогда зачем идти со мной? Возвращайся в свои гробницы и всех поднимай.
-Я должен сопровождать тебя в безопасное место, донна. Для тех кто лежит в усыпальницах и в ночных покоях-времени все равно нет. Десять дней- двадцать дней-какая разница? Для людей века ,а для нас- единый миг.