-Не стесняйся, парень, мы видали всяких мальчиков!
Тетки заржали как кони, но наблюдать за стриптизом не стали. Вернулись к стирке.
Николай с удовольствием вымылся в горячей воде, правда мыло было серое и вонючее.
После мытья ему выдали простыню. В соседней комнате его ждал портной-дядька средних лет с сонными глазками. Синюю куртку и синие широкие штаны до колен мастер быстро подогнали по фигуре. Одежда пахла так, будто ее продержали в сундуке не меньше пары лет. Ткань толстая, вроде сукна. Под одежду дали белье-короткие полотняные штаны и рубаху с веревочками на запястьях и вороте и без воротника. Полотняные чулки выше колен под коленом следовало тоже затянуть на шнурки.
Интересно, что ширинка у штанов была и тоже на шнуровке, как на ботинке.
"Гм…пока расшнуруешься…"
Тут как раз подоспел Марел с коричневой курткой из толстой кожи и с сапогами до колен тоже рыжей кожи. Куртка подгонялась шнуровкой на боках под любой размер и застегивалась на вполне обычные потайные пуговицы. Сапоги пришлись впору.
"В таком наряде на мотоцикле кататься.…Нет вроде у них байков. Зачем все это?"
Наряд завершил, берет из синего бархата.
-Вот теперь все в порядке! - сказал мажордом, протягивая Николаю его пояс с кинжалом.
Его отвели на кухню и там усадив за длинный стол, покормили сытно. Повариха-сдобная тетка с игривыми глазками принесла большую тарелку жареного мяса и вареных овощей. Обед запивался большой кружкой темного и вкусного пива.
Покончив с едой и допив пиво, Николай рассматривал кухню и пытался прикинуть свое будущее. Помыли, приодели…Товару придали товарный вид?
Опять пришел Марел.
-Сыт?
-Да, спасибо.
-Пора идти.
Пора, так пора…
Николая привели в высокую, светлую комнату с большими окнами. На паркетных полах лежали узорчатые, но пыльные ковры. У дальней стены стеллажи с книгами. По стенам развешаны начищенные доспехи и перекрещенные мечи в разных вариантах.
Харальд был здесь, одетый во все черное и с толстой книжкой подмышкой. С ним рядом стояли два подростка лет по пятнадцать-шестнадцать, тоже в черной свободного покроя одежде и в одинаковых бархатных беретиках на головах поверх черных кудрей до плеч. Смазливые, с нежными лицами….Глаза карие…выразительные …густые ,черные ресницы…
"Девчонки или парни?"
Харальд протянул Николаю книгу.
Увесистая…Кожаная обложка и серебряные фигурные замочки.
-Ты пойдешь до собора с нами. Иди позади, на два шага, не ближе. Ничему не удивляйся. Делай, что скажу. Марел, открывай.
Мажордом с поклоном распахнул двустворчатую дверь, ведущую на площадь старого города.
69.
Маша доковыляла до своей палатки не встретив ни одной живой души. Полотняные стены казались ей почему-то надежным убежищем после пережитого ужаса… Нашла в палатке флягу с вином и выхлебала все до дна, не ощущая вкуса и крепости.
Все тело болело…голова кружилась.
Не снимая сапог, рухнула на походную кровать, зарылась лицом в подушку.
"Мне надо…мне срочно надо…"
Что надо ей она не успела додумать, а просто отрубалась.
…Когда много людей говорят вместе и тихо то возникает слитный гул, неразборчивый и монотоннный, похожий на звук какой-то работающей на холостом ходу машины….
Этот звук разбудил Машу.
Прислушиваясь, она лежала несколько минут, пока не вспомнила где она находиться.
Подушка прилипла к щеке.
Сев на кровати и оторвав подушку от лица, девушка ощутила резкую боль на лице.
Подняла руку к лицу и замерла.
"Мне все не приснилось?!"
Ладонь в въевшейся во все линии грязью…под ногтями запекшаяся кровь…По щеке прощекатало влагой и капля свежей крови шмякнулась на грязную ладонь.
"Что у меня с лицом?!"
Она сделала осторожно глубокий вдох. Боли не было. Только саднило горло, словно начиналась ангина. Она потрогала царапины на своем грязном панцире.
"Я уснула в доспехах?! Офигеть!"
В полотняные стены палатки вовсю светило солнце и внутри было светло. Ровный гул голосов продолжал доносится снаружи. Ей стало страшно. Кто там? Кто ее ждет? Почему они не входят? Битва проиграна и вокруг враги?
"Зеркало! Мне срочно нужно зеркало!"
Ее шлем сиял полированной сталью на походном раскладном столе.
До стола всего три шага.
Маше пришлось сделать не меньше шести. Ноги отказывались ее нести.
В полированной стали она увидела свое искаженное отражение и ужаснулась.
Грязное чучело с потеком крови на щеке, со слипшимися, вздыбленными волосами на макушке…разве это она?!