В левой руке Дева держала свой штандарт.
По правую руку от нее ехал принц Парм, а по левую-маршал Конрад дель Вин. Оба богато одетые и вооруженные.
За ними ехали рыцари охраны, капитаны, бароны и рыцари. Пехоту и горцев еще днем отправили на берег Лавы, наблюдать за огнями в лагере герцога Морены. Маршал Конрад опасался вводить в Лаварию диких парней с гор и хитрованов из Орланди.
-Перепьются и начнут резать друг друга из-за девок. Я то их знаю, донна.
-Тогда вели выдать им вина и мяса. Пусть устроят шашлычок на берегу.
-Простите, донна?
-Не стоит парней обижать. Они заслужили свой праздник.
Трубили трубы, били барабаны, развевались флаги.
Городские ворота были увиты гирляндами цветов. Навстречу вышли празднично одетые горожане и латники гарнизона с факелами в руках распевая молитвы и проявляя свою радость, словно к ним явился, по меньшей мере, ангел небесный. Многим в тот вечер казалось, что за спиной у Девы и впрямь торчат белоснежные ангельские крылья.
Лаварийцы толпились и нажимали на городскую стражу, стремясь приблизиться к Деве и хотя бы коснуться ее коня.
Коням факелы в руках разгоряченной толпы ужасно не нравились. Они храпели и горячились, еще больше приводя публику в восторг.
По самой широкой городской улице процессия двигалась к королевской площади.
Из всех окон торчали горожане, размахивая руками и вопя в восторге, что в голову лезло.
Куда не глянь - везде распахнутые рты и выкаченные глаза! Лепестки роз плыли по воздуху как фантастические снежинки.
У Маши щеки болели от улыбок.
На королевской площади, у городского собора Деву встречали богато одетые городские нобили во главе с толпой священников и монахов.
Спешившись с коня, дева преклонила колени перед раззолоченым архиепископом и облобызала сухую старческую лапку под восторженные вопли всех присутствующих.
Архиепископ благословил Деву-Освободительницу и торжественно сопроводил в собор, в котором сверкали тысячи свечей.
Праздничная вечерняя служба окончательно доконала утомленную Деву. Роскошная каменная резьба, статуи и позолота собора ее нисколько не привлекали.
Болела голова, ныла спина и нос забило как ватой вонью ладана и свечей.
-Смотрите, эльфийка шепчет молитвы! - шептались одобрительно нобили, не догадываясь об истинных "молитвах" Маши..
89.
Мороз прихватил не только воды фьорда. Замерзли знаменитые водопады Норведена. Раньше Николай смотрел на них издалека, а теперь решил сходить и посмотреть ближе. Снег вжикал под ногами, и мороз хватал за нос и щеки. Пришлось намотать шарф на лицо. На ресницах тут же взялся намерзать иней.
Отвесная скала, что поднималась над старым городом метров на сто покрылась, наплывали льда самых фантастических очертаний. В теплое время вода сверху разделяясь на десятки струй, падала отвесно, поднимая тучу водяной взвеси, оседавшую на скалах и каменной стене, защищавшей близлежащие дома.
Теперь же все покрыло льдом: стену, скалы и отводный канал, по которому вода обычно уходила под скалу и дальше во фьорд.
Поднявшись на стену, Николай, обмотавший вязаным шарфом лицо до самых глаз, увидел у парапета женщину в длинной тулупчике и в меховой шапке с ушами.
-Доброго дня, госпожа.
Женщина обернулась.
-Николас?
Солан опустила шарф с нижней части лица и радостно улыбнулась. Дочь мастера Герт разрумянилась на морозе и выглядела гораздо привлекательнее, чем при первой встрече. Или она начала пользоваться косметикой на местный манер?
- Добрый день. Что ты здесь делаешь?
-Отец у господина Харальда, а мне разрешили посмотреть на водопады. Правда, красиво?
-Изумительно!
-Ты смотришь на меня, а не на скалу. Что то с лицом? Ледяной ожог?
-Нет, что ты! Все хорошо.
Солан подняла шарф под самые глаза, яркие, с пушистыми заиндевевшими ресницами.
-Я рада, что у тебя все хорошо. - Голос девушки из-за шарфа звучал глухо. - Господин Харальд рассказал, что ты теперь служишь дому Гарра. Как там все устроено?
-Может быть, пойдем в тепло и выпьем по бокалу глинтвейна? Я все расскажу подробно.
-Если не очень далеко.
-Может быть в глинтвейную Джордана?
-Ты теперь знаешь все корчмы в городе?
-Только приличные.
Солан без церемоний взяла Николая под руку.
-Ты еще не женился, Николас?
-Я еще слишком молод для этого. Может через пару лет, если одна красивая дочь мастера-оружейника не выйдет замуж за красавца-йомпа.