Тонкие нити уходили вверх за ширму и кукловодов не было видно.
Я видеть рад театр набитым,-
Примета: значит, буду сытым...
Лишь одного я не терплю:
Работать страшно не люблю!
Да кто ж трудится в наши дни?
Пожалуй, дураки одни!
Продекламировала тонким голосом кукла-клон со смешными ужимками. Публика ответила дружным смехом.
Это был только пролог.
Затем на фоне картонного фасада здания с колоннами появились иные куклы.
Богатый купец выдавал замуж любимую дочь, но в разгар помолвки появился гость издалека-сын старого друга, которому была обещана рука девушки.
Все в шоке: сына старого друга считали погибшим!
Скандал,крики,ссора! Новый жених покидает сцену вместе с возмущенным отцом. Невеста плачет. Ее утешает воскресший старый жених.
И тут оказывается, что все не так! Жених тот, в самом деле, погиб, а вместо него явилась его переодетая сестра! Но все это страшная тайна.
Девушка ищет своего возлюбленного, осужденного за убийство ее брата и вынужденного тоже бежать!
"Черт знает, как все запуталось!"
Николай заказал еще глинтвейна. Представление марионеток, сам сюжет были ему смутно знакомы. На Земле что-то такое он видел и слышал.
Для горожан же представление было настоящим открытием. В глинтвейной стояла тишина такая, что мыло слышно треск дров в камине.
В сопровождении клоуна слуги поваляется возлюбленный сестры старого жениха.
Он скрывается от властей и печалится по своей возлюбленной. Про убийство ее брата он откровенно выкладывает:
Не знаю, как выжить ему удалось?
Я видел пронзенное тело насквозь!
Лежал на земле он, уже не дыша
и к богу его отлетала душа!
Кукла - слуга нанимается слугой еще и к переодетой мужчиной девушке и успешно дурит обоих. Слуга двух господ везде успевает и окончательно все запутывает.
Впрочем, конец пьесы оказался хорошим: все выяснили, возлюбленные соединились, а плута-слугу женили на толстой служанке.
Вот теперь до Николая дошло, он вспомнил пьесу и фильм и даже актеров. "Труффальдино из Бергамо" и Константин Райкин в главной роли! Отец часто крутил этот фильм на видео в далекие восьмидесятые. Кукловоды, получается, тоже с земли?!
Представление завершилось, когда за окнами окончательно стемнело. Восторженные зрители не хлопали в ладоши, зато накидали не жалея серебро в шляпу пареньку, выскочившему из-за ширмы.
Громко переговариваясь и со смехом вспоминая удачные, забавные моменты, люди выходили из глинтвейной с улыбками.
-Господин?
Паренек со шляпой уже был рядом. Черноглазый, кудрявый брюнет с подвижным лицом, бойкий. Николай бросил в шляпу пару своих крон.
-За вечер вы собрали больше чем я заработал за месяц.
-Завидовать грешно, господин.
-Как тебя зовут, откуда вы?
-Угостите выпивкой-расскажу.
-"Труффальдино из Бергамо"?
-Ого! Да вы сударь, земляк! Сейчас позову Альдину! Подождите нас, хорошо?
Его звали Андреем. Москвич, закончил театральное училище. Взяли на гастроли в Сибирь и там угораздило его прогуляться за ближайшую сопку. Прогулялся.…Через три дня вышел уже в Заримании.
-Уже три года здесь брожу. Интересное место! - Андрей, отставив бокал с глинтвейном, жаждал общения, а не выпивки.
Его спутница- скромная, худенькая ,смуглая брюнетка-Альдина,сидела тихо и смотрела на парня влюбленными глазами.
-Вот как? Одни горы вокруг же.
-Мне кажется все не так просто. Этот мир-огромный Диснейленд. В каждой долине изолированное общество. Хотите средневековье-вот оно! Хотите индейцев-нате! Хотите падишаха на слоне-вот он! Везде что-то свое особенное. Рай для этнографа или туриста!
Путешествуй по долинам и лови кайф!
-Путешествие же вещь опасная.
-А может туристам выдают защитные артефакты? Кольцо ,скажем или амулет?
"Ого…"
Николай вздрогнул и убрал руку с кольцом со стола.
-Норведен - туристическое место?
"Знает ли он про зеленокожих, про дракона и про темных эльфов в подземельях?"
-Конечно! Совершенно искусственное общество: нобили, простонародье, гильдиии. Живут в живописном фьорде, торгуют железом и сталью и так много лет. Ни развития, ни деградации. На пустом месте торговый город-республика. Разве так бывает?
-Я не историк, но можно вспомнить Ганзейский союз, новгородскую республику, в конце концов.
-Все они не на пустом месте возникли. За Новгородом-Русь стояла, за спиной ганзейцев-Германия. За спиной Норведена - пустота - дикие земли! Горы и леса.
Я пытался узнать, как здесь появился Норведен, кто его основал, откуда они пришли или приплыли. Ничего! По мнению местных, город здесь был всегда, просто по воле бога.