Улица прачек пересекалась с улицей ведущей к дому господина Харальда, главы гильдии оружейников и Николай быстро до нее добрался. На дверями горели тусклые фонари, многие окна во тьме и закрыты ставнями. Прохожих нет. Снег с булыжниковой мостовой сметен и следов не разглядеть в тусклом свете.
Он прошелся до угла, пытаясь вспомнить дом.
Вроде третий или четвертый справа…
Разглядывая двери и фасады, Николай шел не спеша и в тишине скрип двери за спиной показался оглушительным.
Мгновенно развернувшись на месте, он схватился за рукоятку кинжала на поясе.
На мостовую выступила женщина, закутанная в шаль с фонарем в руке. Из приоткрытой двери на улицу повалил клубами пар.
-Господин кого-то ищет?
-Марта?
-Магда, господин. - Спокойно уточнила женщина.
Николай подошел ближе.
-Степа у тебя?
-У меня, заходите.
Николай вошел в дом и в глубине комнаты у чана с дымящейся водой увидел нахохлившегося как мерзлая ворона Степу.Руки в карманах.Морда бледная…
-Привет, братан! Чего пришел?
-А ты не догадываешься?
-Какие еще догадки на….?!Бросил ты меня у этого….кровопийцы! Он у меня всю кровь через….!
Николай шагнул вперед.
Сзади захлопнулась дверь, отрезая сквозняк и холод.
-Ты был в глинтвейной сегодня?
-Чо я там забыл в этой….дыре? У меня и бабла столько нет чтобы там …….!Эт ты у нас богатый Буратин!
-Не темни, Степа.
-Не был я ни в какой глинтвейной! - крикнул Степа. - Ты чо, не веришь мне?!
-Ты чего руки в карманах держишь?
-А чо, нельзя?
Внезапно возник звон в ушах, и каменный пол бросился в лицо….
….Зверски болела голова. Точнее-затылок.
Не открывая глаз, Николая потрогал голову. Не шишки, не раны….
-Очухался? - осведомился кто-то знакомый.
Открыв глаза, Николай обнаружил себя на полу клетки для преступников. За прутьями стоял сержант Риман.
-Почему я здесь?
Николай сел, держась за голову. Пояса с кинжалом, шапки зимней, теплой куртки на нем не оказалось. По полу сквозило холодом.
-Ты и сам знаешь, Николас.
-Знаю?
-Да. Расскажешь, за что ты убил своего друга Андрея? Ради денег? Из-за женщины?
-Я его не убивал. Я же пришел в глинтвейную после твоих стражников….Альдина же видела убийцу!
-Ну-ну…Расскажешь завтра утром прево обо всем.
-Кто меня оглушил? Почему я здесь?
Риман отвернулся и пошел к выходу, унося с собой фонарь.
-Риман, постой!
От крика голова заболела еще больше. Хлопнула дверь, и лязгнул железный запор.
Николай опустился на пол, привалившись спиной к решетке.
"Глупость, какая….Ничего, Прево все завтра выяснит…Козел-Риман…"
Он невиновен и завтра все разъясниться. Кроме того, он же стражник дома Гарра и он им нужен. Его здесь не оставят.
Кто же убил Андрея? Что случилось в доме прачки Магды?
105.
….Хорошо, что вскоре повозка выбралась на наезженную дорогу и трясти стало меньше. Снизу от пола сквозило. На дне повозки оказалось отверстие, небольшое, только руку просунуть и пахло там неприятно.
"Все ясно, в туалет меня водить не будут!"
Хотелось, есть и пить. Трясясь в темной, жесткой коробке, Маша размышляла о своей дальнейшей судьбе.
Если император Бориден-землянин, может и не так все плохо. Может он типа дяди Федора, только на большом посту? Может быть, удастся к нему в доверие попасть?
Пора определяться со своим местом в Заримании. Давно пора! Быть при дворе императора не так уж и плохо, наверное?
Маша попыталась задремать, но тут послышались глухие крики, звон оружия, повозка остановилась так резко, что девушка кубарем покатилась на пол, больно ушибая правый локоть. Шипя от боли и тихо ругаясь матом, он прислушивалась к звукам боя.
Может это свои? Может это люди дель Вина?
Схватка не продлилась долго. Лязгнули запоры на дверце.
Грубые руки, ослепительный свет факелов…
-Эй, вы кто?!
Машу выволокли из повозки и бросили на землю, лицом вниз, прямо в пыль проселочной дороги.
-Это она! Вяжите ее! Это эльфийская ведьма! - верещал кто-то рядом.
"Нет, это не свои…Кто же они?!"
Раздирая рот, засунули тряпку кляпа и выкрутили руки до хруста.
Она могла только застонать, глотая слезы.
Машу привязали к седлу, головой вниз. Воняло лошадиным потом и кровью свежей.
Кто-то уселся в седло, больно надавив коленом в бок.