Старичок перестал улыбаться. Вцепился ручонками в подлокотники и уставился в лицо Маши.
-Я не знаю главного: почему Магнус доверил тебе войско и как ты остановила мою конницу в битве у Порога!
"Это же герцог Морена!"
Маша немного растерялась, она совсем иначе представляла себе своего противника.
-Это было эльфийское колдовство?
-Мне помог Господь.-скромно обронила девушка.-Если Бог с нами, то кто против нас?
Герцогу Морене это выражение ужасно не понравилось. Он спрыгнул со стула, подскочил к пленнице и завопил, брызгаясь слюной.
-Чепуха! Эльфы поклонялись демонам и никогда не были христианами! Не поминай Господа нашего своими нечестивыми устами!
-Как пожелаете, монсеньер.
Стоя рядом с Машей герцог Морена на своих каблуках едва доставал ей до подмышки.
"Старый гриб рассердился, надо с ним помягче…"
Герцог протянул лапку и осторожно потрогал Машу за подбородок.
"Герцог Морена, правитель Южного королевства от имени императора Боридена.Вдовец без вредных привычек. Мечтает жить вечно."-сообщил Маше внутренний голос.
"Ура! Кольцо заработало!"
Маша не смогла сдержать улыбку.
Старичок Морена принял ее на свой счет. Фыркнул как кошка и вернулся на свой стул.
Вытащил из рукава белоснежный платочек с кружевами и приложил к носу.
-Теперь ты моя пленница, но я вовсе не монстр и не дикарь. С тобой обойдутся со всей учтивостью.
-С учтивостью,монсеньер?Тогда прикажите развязать мне руки. Разве великий правитель королевства боится девушки?
Старичок ухмыльнулся.
-С этим пока повременим….Говард!
-Монсеньер?
-Отведите эльфийку в южные покои, пусть ее приведут в порядок. От нее воняет как от солдата!
Когда Машу выводили из камеры, старичок добавил:
-Ах, какие у нее прекрасные зеленые глаза!
"Старый козел на меня запал?! Вот же засада, блин!"
106.
….За Николаем пришли утром два стражника и сержант Риман. Ни шапки, не верхней одежды не дали. Пока дошли до дома прево, Николай здорово продрог. Мороз с утра стоял звонкий.
В сводчатом каменном зале перед столом на стуле с высокой резной спинкой сидел прево Хелстейн,самый старый из трех прево Норведена: плешивый старикан с густой бородой.Рядом ,на краешке стола с пергаментом и чернильницей примостился писец-худой ,бледный юноша,обмотавший шею толстым шарфом.
Вдоль стен на скамьях сидели зрители. Гарра среди них не было. Зато сидели на видном месте Харальд и Торвин.
Николая поставили на колени в трех шагах от прево.
Прево уставился на него мутными глазками и громко объявил:
-Именем Господа нашего по законам вольного Норведена,я прево Хелстен,рассматриваю дело об убийстве , грабеже и насилии ,в коих обвиняется присутствующий здесь Николас, страж дома Гарра.Признайся,преступник и тем облегчишь свою совесть!
-Мне не в чем признаваться, ваша милость.
-Вот как? Гм…Тогда приступим!
Прево зашелестел пергаментными листами.
-Имя?
-Николас.
-Родовое имя?
-Я не хотел бы его называть.
По рядам зрителей пронесся легкий шум.
-Ты стыдишься своего родового имени, Николас?
-Нет, не стыжусь, но вам оно ничего не скажет, ваша милость.
-Позволь мне самому судить об этом!
Поскольку Николай молчал, прево продолжил допрос.
Вопросы были вполне невинными: когда прибыл в Норведен,с кем, кто поручился за него, где жил и у кого служил.
Наконец, Прево приступил к главному.
-Сержант Риман-главный свидетель и обвинитель. Сообщите обстоятельства вчерашний преступлений.
Сержант деловито и коротко доложил что вечером после шестого колокола к нему прибыл слуга из глинтвейной Джордана с сообщением об убийстве и грабеже.
Прибыв на место, сержант обнаружил труп кукольника Андрея. Там же находился и стражник Николас, причем вел себя странно.
-В чем странность, сержант?
-Он вошел и пытался допросить Альдину-подругу покойного, не имея на это никаких прав.
-Что дальше?
Сержант доложил что не успев окончить дознание и опросить свидетелей, как в глинтвейную прибежала прачка Магда в разорванной одежде и с побоями на лице. Она заявила о том что стражник Николас набросился на нее и пытался изнасиловать. Ударив означенного стражника по голове, прачка Магда, по ее словам, побежала за помощью.
-Что вы обнаружили в доме прачки Магды, сержант?
-Стражник Николас лежал на полу без сознания. В его карманах мы обнаружили кошелек убитого кукольника, а также кинжал странного вида со следами свежей крови.
Публика в зале зашевелилась и зашумела.