Окинув взглядом невозмутимую тюремщицу, Маша пришла к выводу, что надо как-то старую каргу умилостивить, попробовать перетянуть на свою сторону. Даже злобную собаку можно приручить, если захотеть.
Маша села рядом с Гердой на лавку, тяжело вздохнула.
-Знаешь, как мне тяжело? В чужой стране, среди людей таких злобных?
Герда покосилась, не прерывая своего занятия. Пальцы и спицы так и мелькали.
-Научи меня вязать.
Женщина замерла на миг.
-Зачем это такой госпоже?
-Скучно мне и хочу полезным делом заняться.
Герда вытаращила глаза.
-Чего тебе стоит?
Вязаньем Маша никогда не занималась и тут не сразу освоилась. Главное-петли не пропускать!
Герда контролировала процесс и почти не ворчала при ошибках. Конечно, Маша не могла работать также быстро и Герда дала ей вязать что проще-шарфик.
-Герда, чего бы ты хотела в жизни?
Тетка озадачилась.
-Хотели не для нас простых людей, моя госпожа.
-Но мечтала же о чем-то, когда была молодой?
Герда ухмыльнулась.
«Сколько же у не морщин! Как печеное яблоко!»
-Хотела крепкого мужа, работящего, да малопьющего, а деток полдюжину, чтобы в старости были помощью.
-И как?
-Мартин был хорошим мужем, а погиб на стройке замка. Придавило его…
-Давно?
-Уж двадцать лет минуло. Двое деток бог дал. Сыновья, служат монсеньеру. В Лаварии ,в цитадели сидят. Что будет с ними, не знаю…Молюсь каждый день за них….
-Что ж другого мужа не нашла?
Герда кисло улыбнулась.
-К вдове все хотят в мужья, да только на одну ночь!
-А хотела бы ты опять стать молодой?
-Чтобы опять бить всех похотливых кобелей по рукам? Еще чего! Да и не возможно такое. Наш женский век короток, не успела деток вырасти, как уже стала старухой.
«Да ей лет пятьдесят-разве старуха она?!»
-Что-ты! Ты не старуха вовсе!
Маша протянула правую руку и погладила Герду по запястью. Ей стало жалко эту тетку, увядшую раньше времени. Захотелось ее утешить и передать хоть частичку тепла. Ее кожа показалась Маше ледяной.
Женщина нахмурилась.
-Это еще зачем, госпожа?
Уронила вязанье на колени. Потерла запястье. Лицо исказилось.
-Что вы со мной сделали?!
-Ничего….
Герда прижалась спиной к стене. Рот раскрыт, глаза навыкате, словно привидение увидела.
И вдруг мелко-мелко задрожала всем телом.…На лбу выплыла испарина, щеки заалели…
-Герда, тебе плохо? Скажи хоть что-нибудь?!
Женщина только беззвучно открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба.
Маша бросилась к двери, забарабанила в тугую деревяшку.
-Помогите! Герда плохо! Скорее на помощь!
Никто не откликнулся.
-Люди, кто-то есть там?! Помогите!
Зря только горло надрывала.
«Куда же подевалась стража?!»
Только теперь Маша обратила внимание на то что кольцо на пальце засветилось голубым, волшебным светом.
-Ну и что за иллюминация? По какому поводу?
Вернувшись к Герде,Маша обнаружила женщину лежащую на лавки свесив ноги и руки.
Словно тряпичная кукла..
Но в платье Герды была не Герда, а молоденькая девушка лет шестнадцати,
румяная, черноволосая. На гладком личике ни одной морщины!
Девушка лежала с закрытыми глазами и мирно спала или была в обмороке.
«Это не Герда…Но похожа…Это я ее омолодила что ли?!»
За дверь громыхнул запор. Маша в панике зажала левой рукой правую, чтобы спрятать свет идущий от кольца.
Два бородатых стражника в железной броне с опаской заглянули в щель между дверью и косяком.
-Госпожа звала на помощь?
-Никого я не звала! Проваливайте!-взвизгнула Маша и топнула ногой.
Дверь молниеносно закрылась.
Маша села на скамью, рядом с Гердой и перевела дух.
«Что я теперь скажу ей? Что я скажу герцогу? Извините, я не ведьма, но я могу омолаживать морщинистых старух!»
Глава семнадцатая
116.
Фольки рассказывал какие-то однообразные былины про богов и великих героев, что могли выпить бочку эля, задушить голыми руками морское чудище и оттрахать за ночь толпу девственниц.
Доминика слушала и посмеивалась. Былины ей нравились. В палатку за мачтой члены команды являлись только ночевать, а днем никто из них не появлялся на глазах своим пассажирам. Как они там выживали на палубе, на ветру? Закаленные, сволочи!
Завернувшись в шкуры, Николай мрачно смотрел на алый стержень, болтающийся на цепочке в центре под полотняным пологом. Его повесила Доминика в самом начале путешествия.
От стержня шло вполне ощутимое тепло и из-за этого в здесь, под пологом из паруса, среди сквозняков еще можно было как-то существовать. Технологии…