«Зачем ей знать это дерьмо? Мы же у этого князя не задержимся! Впрочем, чего гадать? Я червяк на крючке, я собака, спящая на полу…пора уносить ноги! Ох,давно пора!»
Разбудил его купец.
Присел на корточки и осторожно тряс за плечо.
-Господин Николас! Господин Николас! Госпожа зовет на палубу.
-Что случилось?
-За нами погоня!
124.
Машу не посадили в карету с императором. Ее спутником оказался тот его приближенный, с красным кожаным портфелем подмышкой.
Он сидел напротив Маши, положив тот самый портфель на колени. Места у дверей заняли громилы-телохранители.
-Граф Сайборн! - представился парень с портфелем. - Министр двора его императорского величества!
-Маргарита.
-И что дальше?
-Все.
Министр двора внезапно по-свойски улыбнулся.
-Да плевать на чины! Правильно, Марго, можешь звать меня Робом!
-Куда мы едем?
Карета ехала так плавно покачиваясь, что и скорость совсем не ощущалась.
-Имперская эскадра стоит на якоре на берегу Лавы.
Для тебя на одном из кораблей приготовлена уютная каюта.
-Что со мной будет?
-Все печали позади, поверь мне! Император защитит тебя от всех бед и напастей.
-Почему?
-Потому что ты первая эльфийка, которую он видит за тридцать лет своего правления. Граф Бург считает, что ты наша-с Земли, из России. На самом деле?
Маша прикусила язык.
Чего это она расслабилась? Сняли с костра, помыли и переодели, увезли с собой, не понятно для каких целей.
-Правильно, землячка! - одобрил министр двора. - Бдительность не надо терять!
Только сразу запомни-я тебе не враг. Подружимся и жизнь твоя возле императора будет похожа на сказку!
«Ага, сказка!»
Маша, закутавшись в уютный халат до самых пят, сидела в тени, в плетеном кресле, дремало вполглаза. Голый император Бориден делал уже пятнадцатый круг по голубому бассейну. Солнце уже стояла высоко и в высокие окна яркий свет вливался потоком.
Император просыпался поздно, ближе к полудню. Завтракал просто: творожок, овсянка, омлет, фрукты. Омлет делали из перепелиных яиц.
Продукты к столу императора поставляли с его личной фермы, где работали проверенные люди. Прежде чем подать завтрак к столу его дегустировала Маша. Эльфийке с волшебным кольцом ничто не страшно, даже отрава. Только как она подозревала, до нее еду пробовали еще и другие придворные.
По окончании завтрака император пил суррогатный кофе, потому что в Заримании настоящий не рос, и занимался плаванием в бассейне, что у восточной оконечности дворца.
После вчерашней выпивки с Робом Машу слегка мутило и голова побаливала. Можно было бы, и поплавать в бассейне, освежиться, но Бориден не терпел ничьего соседства в любимом бассейне. К тому же плавок и купальников в Заримании еще не придумали. Красоваться голышом перед Бориденом Маша не собиралась. Не потому что стеснялась. Ей казалось что выглядит она просто отлично!Она ещене поняла своего места здесь.Кто она: забавная игрушка-трофей ,будущая наложница или ценный сотрудник?
О чем он думал, наматывая круги по бассейну? О судьбе любимой империи?
В это время в большом зале рядом с приемным покоем придворные привычно ждали императора, делясь сплетнями и анекдотами. Никто не знал когда Бориден соизволит появится. Он не терпел строгого графика и часов во дворце не было именно по этой причине. Император всегда все делает во-время, просто у него свое, личное, время!
Машу поднимали вместе с Бориденом. Нет, она с ним не спала. Ее комната, метров на пятьдесят квадратных находилась по соседству с покоями императора, но общей двери с ними не имела.
Просто он распорядился, чтобы эльфийка была все время перед глазами. Почему, хотя бы объяснил!? Спрашивать у него сама Маша опасалась. Вроде дядька не злобный, но вопросов не терпит на дух.
«Все вроде на сегодня?!»
Император бодро выбрался из бассейна, и Маша подала ему мягкую, свежайшую простыню. Император обтирался сам и только новейшими простынями.
Министр двора тайком приторговывал простынями, касавшимися самого императора и с немалой выгодой.
Сегодня в холодную ванну Бориден не полез и слава богам! А то бабахнется туда всей тушкой и всю забрызгает с ног до головы! Ходи потом следом как собачонка мокрая!
Два камердинера одели императора в его обычный глухой черный костюм без украшений. Маша, скользнув за ширму, быстро надела свой эльфийский наряд. Тот самый, что получила от Хандану в подземельях: узкое, облегающее платье, что меняло цвет и структуру по ее капризу. Сегодня она выбрала изумрудный.