Красивое место….Только вода уж больно неподвижная.
Лес, горы и небо идеально отражались в воде, как в зеркале.
Быстро прикончив лепешку, Николай вспомнил про спутницу.
"Куда она пропала? Надо и ее подкормить-может подобреет…"
Поднявшись на ноги, он увидел неподалеку мостки или причал для лодок.
Машка сидела посредине и болтала с какой-то девчонкой в белом платье.
"Местная нашлась? Это хорошо! Покажет где логово вредного дракона."
Подхватив мешок с провизией и свой шлем, Николай пошел к девушкам.
Рядом с Машкой незнакомка в белом платье выглядела анорексичкой со стажем.
"Может я к толстухе уже привык?"
-Привет, я-Николай. Вы здесь живете?
Блондиночка на мостках улыбнулась. Красивая и стройная, словно фотомодель.
-Доброго утра, воин. Ты сопровождаешь большую женщину?
-Сопровождаю и защищаю.
-Кого ты защищаешь, голубок?! - возмутилась Машка. - От кого?!
-Нас тут зеленые наняли, вернее их вождь Варну. - Похвастался парень, любуясь незнакомкой. - Пообещали ей красоту, а мне денег, если прогоним дракона от озера…
-Заткнись! - рявкнула Машка, косясь на незнакомку.
Улыбка с лица блондиночки исчезла. Она мгновенно оказалась на ногах. Мелькнуло гладкое сильное бедро в разрезе платья.
Яркая вспышка ударила в лицо.
Парень матюгнулся, прикрыв ладонью глаза. В воду бултыхнулось что-то с громким плеском.Бросив мешок и шлем под ноги, протер слезящиеся глаза.Под мостками на мелководье барахталась Машка, а незнакомки рядом уже не было.
Зато над озером мощно махая кожистыми крыльями, набирал высоту дракон.
-Кто тебя за язык тянул, лох! - заорала Машка, выбираясь на берег, на четвереньках.
-Что это было?
-Что-кто!? Дракон-оборотень-вот кто!
-Может и хорошо-улетел дракон-так и скажем Варну-условие выполнили-дракона прогнали. Мысли позитивно. Дракон улетел? Улетел.
-Ага, как же…
Машка, наконец, поднялась на ноги. Вода с нее текла в три ручья.
-Ну, теперь пошла фигня….
Дракон не улетел. Он набрал высоту и лег на крыло как штурмовик для разворота.
-Дракон огнедышащий или нет? - озабоченно спросил Николай, наблюдая за драконьим пилотажем.
-Щас узнаешь, дебил!
Машка тяжело протопала без оглядки мимо.
-Ты куда?
-Целовать верблюда! Беги, лох!
Николай понял, что дракон лег на курс прицельного огнеметания и сердце ушло в пятки. Куда бежать? Берег голый! Оглянувшись, он увидел, как Машка шлепнулась в речку прямо возле лодки и нырнула с головой. Тут то и у него прорезалась прыть!
Николай бросился следом и нырнул в воду с разбега. Судорожными гребками пошел вниз, открыл глаза и в тот же миг над головой, на поверхности воды стало очень светло. По речке потек жидкий огонь….
Когда они с Машкой почти одновременно вынырнули чуть выше по течению, пятно жидкого пламени уже выплыло в озеро. Машка хрипела, кашляла, терла глаза и вертела головой. В небе чисто. Коварный дракон (или драконица-как правильно, Николай не знал) исчез без следа. А может, затаился где? Парень выбрался на противоположный берег, осторожно оглядываясь. Машка плескалась на мелководье как бегемот.
-Выходи.
-Еще чего. Ищи дуру в другом месте.
-Так и будешь сидеть в холодной воде весь день? Посинела вся.
-Сам ты посинел.…Иди на разведку.
На том берегу догорала лодка, а от мешка с провизией осталось грязное пятно - кучка горелого, дымящегося мусора.
Метров на пять широкой полосой вся трава превратилась в пепел.
"Живой огнемет… "
Николай поежился и вспомнил слова вождя и шамана о том, что дракон плюется огнем редко.
-Редко да метко…
-Ну что там? - забеспокоилась Машка и погрузилась в воду по подбородок.
-Никого не видно, вылезай.
-Точно?
-Сказал же -никого.
У берега кучей лежали серые валуны почти в рост человека.
"Это хорошо, со стороны озера никто не увидит…."
Зайдя за валуны, Николай расстегнул пояс и снял его вместе с мечом, а потом мокрый панцирь и бросил на траву. Сел и взялся расстегивать ремешки на поножах. Мокрая кожа голое тело его раздражала непомерно. Машка подползла на четвереньках и села рядом.
-Я думала-все-сдохну….Воздух кончился, а над головой горит, даже все дно осветилось.
-Ну и что на дне?
-Да иди ты!
Николай ухмыльнулся.
-А говорила-плавать не умеешь?
-Научилась… - махнула рукой Машка и тихо засмеялась.
Николай тоже засмеялся, пробило как дурака на смех. Нервное напряжение и страх обернулись смехом.Они, переглядываясь, нервно посмеиваясь, когда из-за валунов вышла сердитая златовласка с трофейным фламбергом на плече.