— Поэтому я и люблю её. Она моя девушка. Прости, Шичимия. Я рад, что ты так ко мне относишься, но я не могу ответить тебе взаимностью.
— Нья-ха-ха, я знала, что ты так скажешь… Я люблю эту твою сторону. Ты всегда переходишь прямо к делу. Сияющий. Ослепительный. Крутой. Для меня ты настоящий герой.
— О тебе я думаю так же. Я тоже тобой восхищаюсь.
Я не мог сказать ничего другого. Может быть, только может быть, если бы мы не расстались, я и влюбился бы в неё. Восхищение, крутизна и любовь. Но это только «если бы». Этого «если бы» уже не будет.
— Как же я завидую Рикке-чан. Я думала, что однажды ты скажешь мне: «Взрыв Агапеникку Оога». Скажешь ли ты ей когда-нибудь эти слова? Такие крутые слова ты можешь сказать только той, которую любишь. Но я, похоже, не познаю такого удовольствия.
— Да.
Когда я сказал Шичимие это слово, она повернулась ко мне спиной и начала отходить от меня под лунный свет.
— Слушай, Герой, — Шичимия вновь повернулась ко мне и встала на полусогнутые. Её голос изменился. Он больше не дрожал; она говорила ровно. — Ты хочешь помириться с Риккой-чан?
— Естественно.
— Нья-ха-ха! Тогда мы переходим ко второму раунду, Герой! ★
— О чём ты? Ты такого не обещала.
— Герой, разве ты забыл, что победой над Королевой Демонов битва не заканчивается? Ты должен сразиться и со второй формой. Говоришь, хочешь помириться с Риккой-чан? Но где же она? Её местоположение скрыто в моей голове. Ты не сможешь найти её, если я не скажу тебе, где она. Решай. Ты сможешь найти её, только если победишь меня.
На лице Шичимии была улыбка настоящей Королевы Демонов. Да и всё остальное словно бы принадлежало Королеве Демонов. Речь, поза, готовность, всё так и говорило мне: «Перед тобой последний босс».
— Если ты победишь меня, я расскажу тебе, где находится Рикка-чан. Обещаю.
— А если я проиграю?
— Да, такое может произойти. Тогда в случае моей победы… — благодаря лунному свету я увидел, как Шичимия закрыла глаза. Она сделала глубокий вдох и улыбнулась, скрывая свою печаль. Поэтому я понял, что она скажет, ещё до того, как она открыла рот. — …Ты расстанешься с Риккой-чан, — горько произнесла она.
Я тоже знал, что отвечу ей. Эти слова могли сорваться с моих губ сами собой:
— Понятно. Тогда… я одержу победу любой ценой.
— Рикка-чан ответила точно так же. ★
— Вот так вот. Ты не против, если я добавлю кое-что от себя? В случае моей победы ты кое-что сделаешь.
— О? Ну ладно. Сделка не на равных условиях, ну да ладно. Но я хочу знать, что должна буду сделать.
— В таком случае… если я выиграю, ты извинишься перед Риккой.
Я и правда хотел, чтобы Шичимия перед ней извинилась. Сделав человеку что-то ужасное, ты должен перед ним извиниться.
— Нья-ха-ха… Если только это, то я согласна. Если Герой победит меня, я немедленно пойду извиняться. Это будет в стиле Королевы Демонов! ★
— Хорошо. Договорились. Ну, и как мы будем драться?
— Герой, разве ты не помнишь? Наш стиль драк — Герой против Королевы Демонов.
— Я не забыл.
То есть мы с Шичимией должны сразиться, как люди с синдромом восьмиклассника (то есть притвориться, что дерёмся), выкрикивая по ходу дела всякие идиотские фразы. Весёлое дело, ничего не скажешь.
— Сейчас наши шансы на победу равны. Уверен, что не хочешь сдаться?
Если честно, я не знал, как лучше ответить. У меня нет сверхспособностей. Точно, мои силы запечатаны, и я больше не могу использовать пламя тьмы. Я не знаю, смогу ли выиграть эту битву.
Но если я высвобожу свои силы для того, чтобы сразиться с Шичимией, за которую я беспокоюсь, ради Рикки, которую я люблю, ничего страшного не случится. Мы ведь связаны контрактом. Я, человек, с которым Рикка Сильнейшая заключила контракт, не могу сбежать.
Приняв решение, я ещё раз спросил у Шичимии, просто чтобы уточнить:
— Переспрошу ещё раз, на всякий случай, по-другому ты не скажешь мне, где Рикка, да?
— Нья-ха-ха, нет! ★
Услышав, как твёрдо она ответила, я почувствовал, насколько она решительна. Чего и стоило ожидать. Шичимия тоже любит переходить прямо к делу.
— Ладно. Я принимаю твой вызов. Я хочу, чтобы ты сдержала своё обещание. Если я выиграю, ты извинишься перед ней должным образом.
— Знаю. Ладно, правила те же: сражаемся, пока один из нас не сдастся. Выигрываешь ты — я говорю тебе, где Рикка-чан и извиняюсь перед ней. Выигрываю я — и ты с ней расстаёшься. Всё верно?
— Да.
Шичимия приняла боевую стойку.
— Тогда начнём?
Я встал в ту же стойку. Только чтобы защитить себя, разумеется.
— И ещё одно. Когда ты мне позвонила, то говорила серьёзно?
— Позвонила? А, тогда? Да, я была серьёзна. Рикка-чан мне очень нравится. Просто я никогда не думала, что найду такого человека, с которым смогу сражаться так же, как и с тобой, Герой. Вот и всё. Это старый штамп: «Должна ли я дружить с человеком, который так непохож на меня?».