Я вышел из школы в одиночестве. В последнее время рядом со мной всегда была Рикка, и сейчас я чувствовал себя очень неудобно. О… Как же приятно, когда рядом с тобой есть кто-то ещё… Теперь-то я знал разницу, так что можете мне верить. Чёрт, этот день оставил после себя ужасное послевкусие.
Я пошёл к воротам, не переставая жаловаться на самого себя. Услышав последний звонок, оповещающий запоздавших учеников, что школа закрывается на ночь, я почувствовал себя ещё хуже. Оглянувшись на неясный школьный двор, я потащился дальше.
Вокруг не было ни единой живой души. Спортплощадка была пустой, да и те, кто ходил на занятия кружков, тоже должны были давно разойтись по домам. Может, в учительской и сидит пара учителей. Ух, даже сейчас я не перестаю думать о том, как я одинок. Я привёл себя в порядок и пошёл дальше.
Дойдя до ворот, я услышал женский голос. Подняв взгляд на свет, я изумлённо увидел несколько праздно болтающих школьниц. По моей голове пронеслась мысль, что я, оказывается, был в школе не один. Ну и ладно. Пора домой.
— О, ты сегодня один, Герзони. Странно, — достигло моих ушей. А? Герзони? Это не моё имя… Я оглянулся и увидел, конечно же, Нибутани с подружками. Не самое приятное зрелище…
— А… Похоже на то. День такой сегодня.
— Что? Вы поссорились?
Девушки, стоявшие рядом с Нибутани, Саса и Миёши, отреагировали так же, как и их улыбающаяся подруга.
— Серьёзно? Наши жених и невеста?
Вот они и узнали. Во всяком случае, когда я услышал эти вопросы, мне стало чуточку лучше. Но я хотел бы, чтобы это услышала Рикка. Я хотел бы посмотреть, как она на это отреагирует.
— Замолчите, замолчите, замолчите. Оставьте меня в покое…
— Что же, теперь ты знаешь, как ужасно чувствует себя поссорившаяся пара. Это естественное чувство.
— Я понял это ещё раньше…
— Тогда не надо!.. — настойчиво ответила Нибутани. — Знаешь, тебе станет легче, если ты перед ней извинишься. Ты ведь сейчас чувствуешь себя плохо, я права?
Я не смог ответить. Но когда кто-то со мной заговорил, я понял, как ужасно себя чувствовал. Я не мог разобраться в своих чувствах. Рикка ни в чём не виновата. Я знаю это, но не могу в этом признаться. Мне нужно время, я не смогу извиниться перед ней прямо сейчас. Наверно, в этом виноват вновь пробудившийся во мне эгоизм.
Я… не люблю Шичимию. Она мой наставник, она человек, которым я восхищался, мой покровитель, крутая девушка, но так было в прошлом. Сейчас я не чувствую к ней всего этого.
А к Рикке — чувствую. Но раньше это почему-то не приходило ко мне в голову.
— Может, поразмыслишь на эту тему?
— Хорошо. Так и сделаю. Спасибо за совет. Пока.
Разумеется, это были слова Нибутани. Саса и Миёши тоже попрощались со мной. Я повернулся к ним спиной и пошёл домой.
И тут что-то бросилось мне в глаза. Обычно я не обращаю внимания на то, что находится вокруг меня, но эта сумка заставила меня задержать на ней взгляд. Это была сумка ученика нашей школы.
В ней не было ничего странного, за исключением того, что она лежала возле школьных ворот. Может, её оставила тут одна из подруг Нибутани, когда они пошли в ванну, но почему от её вида по моему телу пробежала дрожь?
У меня было плохое предчувствие. Я подобрал сумку. Моё дыхание ускорилось. Дышать стало тяжело, пульс участился. Потому что я заметил то, чего не замечал раньше.
Эта сумка меня пугала. Господи, как же мне страшно. Я уже говорил эти слова, но при взгляде на эту сумку меня посетило плохое предчувствие.
Потому что я увидел на ней ленточку.
Эта ленточка была, если вы не помните… моим подарком ей…
Хоть дышал я и тяжело, я всё ещё мог думать. Ответ на вопрос, возникший в моей голове, был прост. Это была сумка… Рикки.
Глава 8. Я не хочу любить тебя
Что происходит? Почему её сумка лежит здесь?
Я обернулся и начал слушать. Я слушал… но ничего не слышал.
— Когда… эту сумку оставили здесь? — спросил я севшим голосом.
— А? — одновременно произнесли все трое. Только Миёши смогла ответить на мой вопрос:
— А она не лежала тут с того момента, как мы сюда пришли? Шинка ждала нас здесь, и сумка была тут ещё до того, как она пришла. Это было минут тридцать назад. Мне было интересно, кто её здесь оставил, но я её не трогала, потому что решила, что её хозяин просто пошёл в ванну. А потом её нашёл ты.
— Тридцать минут?
Рикка должна была уйти домой… да? Тревога возросла. Биение моего сердца казалось мне самым громким звуком, который я слышал, остальное отошло на второй план.
Меня накрыло дежа вю. Рикка точно так же исчезла во время школьной поездки. Помните? В тот раз мы не могли вернуться в школу без неё.
Но… Это странно. Почему она бросила свою сумку? В этом не было смысла.
— Стоп-стоп-стоп, что происходит? — спросила Нибутани. Что происходит? Сказать ей что-нибудь? Нет, я могу всё неправильно понимать. Кроме того, у неё развито чувство ответственности. Я не хотел, чтобы Саса и Миёши об этом беспокоились. Если оставить всё как есть, ничего плохого ведь не случится… да?
— Ничего такого. Спасибо, что сказали. Значит, тридцать минут? Наверно, хозяин этой сумки совсем о ней забыл. Я отнесу её в учительскую.
— А, ну да, так и надо сделать, — ответила Нибутани. — Хочешь, я сама отнесу? Это же я её первой увидела.
— Давай мне, — добавила Миёши, протянув мне руку.
— Да ничего. У меня есть время. Тем более что темнеет уже. Вам лучше пойти домой. Пока.
Так они ничего не заподозрят. Я взял сумку и оставил девушек у себя за спиной.
Сейчас у меня нет доказательств, что что-то идёт не так, но я не должен тратить время зря.
Что происходит? Может, это просто розыгрыш?
Или с Риккой что-то случилось? Я же сразу об этом и подумал? Нет, притягиваю за уши.
Я пошёл к шкафчикам для обуви. Здесь свет ещё горел, и я мог что-нибудь найти. Какую-нибудь подсказку.
Я проверил внутренности сумки, но не обнаружил никаких зацепок, кроме того что её мобильный телефон остался в сумке. Чёрт… У меня нехорошее предчувствие. Но мне не кажется, что она сбежала или ушла в Мир Демонов. Очевидно…
— Эй, это ведь сумка Таканаши-сан? — неожиданно донеслось до меня. Это был голос Нибутани.
— А? Я думал, ты пошла домой.
— Пошла было, но из-за тебя они всё неправильно поняли. Они стали спрашивать: «Тебе что, нравится Герзони?». И что мне теперь делать?
— Что тебе теперь делать?.. А что я могу сделать?
— Что-то явно не так. Ты должен был начать ругаться, спросить: «Почему они меня так называют?!». Я им сказала: «Не, не то чтобы он мне нравился», и они поверили, так что всё хорошо.
— Почему ты ведёшь себя как цундере?
— О, раз уж ты смог съязвить мне хоть как-то, может, расскажешь, что происходит?
Нибутани незаметно для меня помогла мне придти в себя. Или… она с самого начала поняла, что это сумка Рикки?
Может, она смогла прочесть что-то на моём лице и начала беспокоиться, ничего не сказав своим подругам? Я не чета ей…
— Прости, что соврал тебе…
— Да не извиняйся. На твоё лицо интересно смотреть, но тебе стоило бы поработать над самообладанием. Ну, что происходит?
— Рикка не в школе.
Лицо Нибутани вытянулось.
— Ты знаешь, что случилось? — спросила она.
Я знал первое звено цепочки событий: мы поссорились. Что происходило потом, для меня загадка. Но я точно знаю, что она не бросила бы свою сумку из-за нашей ссоры. Это значит, что кто-то ей что-то сделал.
Пока я об этом размышлял, в моей голове появилась мысль о нашем свидании. Когда мы пошли на него… Точно! К Рикке стал приставать тот странный парень.
— Что, если этот парень…
— Парень?.. Ах да, Нацуно говорила, что утром видела возле ворот какого-то парня.