— Ты запомнил это, да?
Шичимия покраснела. Её красные щёки было видно даже при таком слабом лунном освещении. Румянец покрыл их даже при всей серьёзности ситуации.
— Это осталось в моей памяти. Я знал обо всём, что тебе нравится, и после слова «прятки» я понял, что ты должна быть в спортзале. Ведь именно я раскрыл Исчезновение Шичимии.
Всё так. Я как раз недавно вспоминал об этой истории.
— Спасибо… Я так счастлива это слышать.
— Шичимия, я знаю тебя, в определённых пределах. Первый год обучения в средней школе был очень для меня важен.
— Нья-ха-ха, тогда останься со мной, раз время, проведённое вместе со мной, так важно для тебя, — сказала Шичимия таким голосом, словно не могла совладать с собой. Она продолжила: — Ладно, хватит об этом. Да, подсказкой был весь разговор. Но всё прошло именно так, как я и планировала. Наши уровни равны. С «Я не хочу любить тебя» было трудно разобраться, но я подумала, что ты сможешь это сделать, если успокоишься. Я решила запутать тебя, позвонив со случайного номера. Обычно тебе не звонят незнакомцы, верно?
Она задела моё больное место. Я ещё до начала разговора решил, что мне звонит именно тот парень. По правде, в тот момент я ужасно разозлился, и из-за этого у меня могла помутиться память. Нужно её поправить.
— Ух. К несчастью, незадолго до этого мне довелось повстречаться с человеком, который тоже мог похитить Рикку.
— Об этом я не знала. Должно быть, это вышло случайно. Но я думала, что ты сосредоточишься на разговоре немного сильнее, Герой.
— Мне казалось, ты говорила, что когда что-то происходит случайно снова и снова, то это не случайность. Шичимия, это было испытание? В таком случае, позволь мне задать тебе один вопрос. Почему? Почему ты привела всё к этому?
Шичимия молчала. Вместо того чтобы что-то сказать, она сделал шаг вперёд. Потом ещё один. И ещё, пока расстояние между нами не уменьшилось до десяти сантиметров. Затем она подняла голову и сказала:
— Герой… Нет, Юта. Я сделала это, потому что люблю тебя.
Дрожа, Шичимия призналась мне в любви. Она понимала, что из-за этого Рикка-чан могла на неё обидеться. Хоть по её лицу и текли слёзы, она улыбалась.
— Нья-ха-ха, может, я и Королева Демонов, но я же, всё-таки, девушка! ★
Я чётко слышал её голос, но не мог ответить так, чтобы мои слова не прозвучали равнодушно. Серьёзно. Я был шокирован, но что я мог ей сказать? Что я мог ей сказать, чтобы не ранить её чувства?
Раз уж я не мог ничего сказать, Шичимия медленно добавила:
— Не бойся, что не можешь ничего сказать. Я и так знаю, что ты скажешь… Герой, тогда я не могла признаться тебе в своих чувствах, поэтому и придумывала всякие истории. Но, в конце концов, это были лишь выдумки. А любовь намного сложнее, чем фантазии.
Я хотел сказать ей, что чувствовал себя точно так же, но нужные слова не шли мне на ум.
— Поэтому я и стала ревновать тебя к Рикке-чан. Может, тебе и ужасно будет это слышать, но мы с ней похожи. Вот почему всё это так ужасно. Я так сильно ревновала… просто позорно, — она сделала паузу и повернулась лицом к Луне. Собравшись, она продолжила: — Я сама очень удивилась тому, что могу так сильно кого-то ревновать. И когда вчера я увидела, как счастливо вы едите у себя в классе, то поняла, что никогда не смогу победить. Мне было так больно. Я захотела разрушить ваши отношения. Я так долго тебя люблю, так почему же рядом с тобой другая? Поэтому я, Королева Демонов, и украла принцессу.
В спортзале было темно, но я по-прежнему различал очертания её дрожащего тела. Тогда я и понял: она говорит не как Королева Демонов, а как обычная девушка.
— И поэтому ты похитила её и затеяла эту игру?..
Шичимия повернулась ко мне.
— Всё совсем не так. Настоящая игра идёт между мной и Риккой-чан. Нет, это была вообще не игра. Это была угроза.
— Угроза?..
— Да. Вся эта ситуация с похищением и удержанием заложника была только между Риккой-чан и мной. Заложницей была её красивая резинка. Она не захотела терять её и попросила меня вернуть её ей. Естественно, я ей отказала.
Она сразу же ей отказала? Это… совсем на неё не похоже. Увидев, как я на это отреагировал, Шичимия вновь заплакала. Она продолжила:
— Верно. Угрожать ей маленьким кусочком ткани было блестящей идеей. Я даже не знала, что эта резинка была лучшим заложником, с помощью которого я могла угрожать Рикке-чан. Она так мило умоляла меня вернуть её ей. «Она очень важна для меня. Не надо!»
Шичимия достала из кармана мой подарок Рикке и подняла его к своим глазам. Эти глаза затуманились… нет, помутились. Слёзы продолжали течь из её глаз.
— И тогда ко мне в голову пришла замечательная идея. Я подумала, что смогу использовать её. Я могла воспользоваться ей для того, чтобы убедить Рикку согласиться со мной по одному вопросу. Вот настоящая игра. Что я сказала, когда позвонила тебе? Если я выиграю, Рикка-чан станет моей. Разве я этого не говорила?
— Нет, что происходит?
— О, ты всегда плохо понимал чувства других людей, Герой. Я сказала ей: «Если Герой явится спасти тебя, ты победишь. Я отдам тебе резинку. Если Герой не придёт, выиграю я. А вы с Героем расстанетесь»… И тогда она сразу же ответила: «Хорошо. Юта точно придёт спасти меня».
Она так сказала? Она… правда в меня верила? Мне точно нужно перед ней извиниться. Найти её, извиниться и сказать «спасибо». Я должен выказать ей свою благодарность за то, что она верила в меня.
— Правда… я ей не пара… Я не смогла её победить… Рикка-чан действительно сильнейшая.
— Да, Рикка сильнейшая.
За это я её и люблю. И сейчас она моя девушка. А теперь я должен что-нибудь сказать Шичи-мии. От этого уже никуда не денешься. Ей может стать больнее, но я должен доходчиво объяснить ей свои чувства.
— Поэтому я и люблю её. Она моя девушка. Прости, Шичимия. Я рад, что ты так ко мне относишься, но я не могу ответить тебе взаимностью.
— Нья-ха-ха, я знала, что ты так скажешь… Я люблю эту твою сторону. Ты всегда переходишь прямо к делу. Сияющий. Ослепительный. Крутой. Для меня ты настоящий герой.
— О тебе я думаю так же. Я тоже тобой восхищаюсь.
Я не мог сказать ничего другого. Может быть, только может быть, если бы мы не расстались, я и влюбился бы в неё. Восхищение, крутизна и любовь. Но это только «если бы». Этого «если бы» уже не будет.
— Как же я завидую Рикке-чан. Я думала, что однажды ты скажешь мне: «Взрыв Агапеникку Оога». Скажешь ли ты ей когда-нибудь эти слова? Такие крутые слова ты можешь сказать только той, которую любишь. Но я, похоже, не познаю такого удовольствия.
— Да.
Когда я сказал Шичимие это слово, она повернулась ко мне спиной и начала отходить от меня под лунный свет.
— Слушай, Герой, — Шичимия вновь повернулась ко мне и встала на полусогнутые. Её голос изменился. Он больше не дрожал; она говорила ровно. — Ты хочешь помириться с Риккой-чан?
— Естественно.
— Нья-ха-ха! Тогда мы переходим ко второму раунду, Герой! ★
— О чём ты? Ты такого не обещала.
— Герой, разве ты забыл, что победой над Королевой Демонов битва не заканчивается? Ты должен сразиться и со второй формой. Говоришь, хочешь помириться с Риккой-чан? Но где же она? Её местоположение скрыто в моей голове. Ты не сможешь найти её, если я не скажу тебе, где она. Решай. Ты сможешь найти её, только если победишь меня.
На лице Шичимии была улыбка настоящей Королевы Демонов. Да и всё остальное словно бы принадлежало Королеве Демонов. Речь, поза, готовность, всё так и говорило мне: «Перед тобой последний босс».
— Если ты победишь меня, я расскажу тебе, где находится Рикка-чан. Обещаю.
— А если я проиграю?
— Да, такое может произойти. Тогда в случае моей победы… — благодаря лунному свету я увидел, как Шичимия закрыла глаза. Она сделала глубокий вдох и улыбнулась, скрывая свою печаль. Поэтому я понял, что она скажет, ещё до того, как она открыла рот. — …Ты расстанешься с Риккой-чан, — горько произнесла она.