- И вы со временем достигнете уровня галактической цивилизации. И тогда станете полноправным членом Галактического братства звёздных цивилизаций, - добавила Элиана.
- Но, к сожалению, у нас тоже далеко не всё так прекрасно, как хотелось бы. Нередко случается, что галактического уровня достигают и цивилизации, ещё не выросшие из юности или даже отрочества. И в космическом пространстве тоже случаются войны... А другие, достигнув могущества, переполняются гордыней и навязывают свою волю другим. Третьи становятся цивилизациями Галактики, так и не научившись любить и ценить родной мир...
Мы лежали на тёплой, напоенной летним солнцем земле и смотрели ввысь, на мириады миров нашей Галактики. Три существа из разных миров. И оказавшихся такими одинаковыми в своих чувствах...
- Странно, - я вновь подбросил несколько веточек в огонь. Ночная тишина лишь изредка нарушалась криками ночных птиц или звуком плеснувшей в реке рыбы.
- Что странного? - откликнулся Рилан.
- У нас так много писали о контакте. О обмене знаниями... Об универсальном языке математических понятий... А в реальности всё оказалось намного проще...
- Вы - «юная космическая цивилизация». Пока вы находитесь в карантине, а мы лишь наблюдаем за вами. Поэтому никто не вступает с Землёй в контакт, хотя вы активно стремитесь к этому.
- Понимаю. Мы, как подросток, который хочет приобщиться к миру взрослых, но ему говорят: «Ты ещё мал, подрасти немного».
- Да, похожая аналогия. Очень похожая... Когда вы достигнете нужного уровня, тогда и произойдёт Большой контакт, и вы станете полноправными членами Галактического содружества. А пока мы вступаем в контакты лишь с простыми жителями планеты. Такими, как вы...
Короткая летняя ночь заканчивалась, постепенно уступая место утренней заре.
- Нам пора, Владислав, - Рилан и Элиана встали. - Через сутки мы должны быть на корабле-матке. - Спасибо за встречу.
- Прощайте, - я протянул руку. Рилан ответил крепким рукопожатием.
- Странно, - отметил он. - У нас тоже принят такой же жест, как признание дружбы или близкого знакомства. Всё-таки у наших цивилизаций много общего. Прощайте, Владислав... Хотя, нет. До встречи! Я всё же надеюсь, что мы ещё увидимся на звёздных дорогах! Счастливого пути!
- Счастливой дороги! - ответил я и добавил, вспомнив многочисленные, прочитанные мной научно-фантастические рассказы: - Спокойной плазмы.
- Спасибо! - Рилан достал из незаметного кармана на гладкой ткани комбинезона небольшой блестящий предмет. - Вот, возьмите на память.
В моей руке оказалась небольшая серебристая пластинка. Какой знакомый рисунок! Звезда, бросающая острые лучи в пространство... Двенадцать выстроившихся в ряд планет и стрелка, направленная от четвёртой из них... И обнажённые фигуры мужчины и женщины... И рука мужчины, замершая в приветственном жесте...
«Пионер!» - подумал я. «Станция, отправленная в дальний космос. И несущая на себе послание к иным цивилизациям. Послание о том, что они не одиноки во Вселенной...»
- Мы когда-то отправили такие пластинки на автоматических межпланетных станциях, в надежде, что они попадут к собратьям по разуму, - подтвердил мою догадку Рилан. - Но научились летать меж звёзд раньше, чем они достигли цели. Один из этих аппаратов достигнет Солнца примерно через сто пятьдесят лет.
Я проводил гостей до их корабля. Уже поднявшись по трапу, Элиана, сказав что-то Рилану на певучем, мелодичном языке, обернулась ко мне:
- Подождите, Владислав, я хочу кое-что подарить вам.
Она скрылась внутри корабля. Вернувшись, девушка протянула мне тубус.
- Это ваши картины? - догадался я.
- Да. Я сделала копии своих картин. Ведь они понравились вам?
- Да, очень. Большое спасибо, Элиана.
Я смотрел на мерцающий белёсым светом корабль, уходивший за темнеющую на фоне рассветного неба кромку векового леса.
Как много писатели, учёные, просто мечтатели писали и говорили о Контакте. Об обмене знаниями... Об языке математики или геометрических фигур... О математических и физических константах, понятных любой высокоразвитой цивилизации...
Всё это глупость! Ерунда! Ненужная шелуха! Чувства, эмоции - вот что понятно любому мыслящему и чувствующему существу! Неизбывная вечная тоска по оставленному дому. Грусть разлуки и счастье возвращения домой, к тем, кого ты любишь! Осознание красоты и хрупкости твоего родного мира. Вот он, универсальный язык цивилизаций! Язык образов, язык чувств, язык эмоций!