"Но как ты механизируешь обработку хлопчатника, когда весь хлопковый клин разбит на мелкие поливные участки, когда трактору или хлопкоуборочной машине, зажатым в частую сетку арыков, там и развернуться негде! — думал Хошгельды. — Как ты пустишь плантажный плуг или садовую машину в виноградники, если кусты там разбросаны без всякой системы, то на большом расстоянии друг от друга, а то настолько тесно, что и человек не всюду пройдет.
Или взять бахчевые. Помидоры высаживаются на широких грядах с оросителями такого размера, что никакой культиватор там не применишь. А огурцы, посеянные по ровному полю, затапливаются, что вовсе исключает механизированную обработку. Да и здесь тоже делянки крохотные, для работы машинами никак не приспособленные. Нет, видно, все надо заново перестраивать".
Хошгельды зашел в контору к Акмамеду-ага и снял у него копию с плана угодий колхоза. До поздней ночи просидел он над этим планом, изучая сложную систему оросительных каналов. Они во всех направлениях изрезали земли, прилегающие к поселку.
Расстояние между арыками составляло в среднем сто метров, иногда оно было немногим больше, иногда немногим меньше, но, так или иначе, орошаемые земли были раздроблены. Каналы, делившие поля на обособленные поливные участки, мешали машинам. Применить в полной мере сельскохозяйственную технику не представлялось возможным.
Ведь для того, чтобы развернуться трактору в сцепе с плугом или другими сельскохозяйственными орудиями, нужно много места. А при малых размерах участка — от арыка до арыка — поворачивать приходится то и дело. Значит, не говоря уже о том, что сами оросители занимают большую площадь, потерянную для урожая, зря тратится много горючего, а кроме того, вдоль оросителей с обеих сторон остаются полосы неиспользуемой земли.
С другой стороны, чем ближе подходят посевы к оросителю, тем большей они подвергаются опасности. Рано или поздно они будут повреждены при поворотах машины во время последующей обработки.
Вот над этой, казалось бы, неразрешимой задачей и ломал голову Хошгельды. Он допоздна не гасил лампу к неудовольствию Нязик-эдже, которая ворчала что-то из своей комнаты по поводу безрассудства сына.
"Как же быть? — думал Хошгельды. — Ведь при нынешнем положении вещей нельзя проводить даже механизированную поперечную обработку земли". Хошгельды вспомнились виденные им сегодня поливные участки, запаханные явно не челночным способом, а вкруговую. Так поступали в колхозе с очевидной целью — использовать под посевы как можно больше площади, обычно оставляемой на повороты. Но ведь это противоречило элементарным правилам агротехники!
Решение задачи уже складывалось в голове у Хошгельды. Он вспомнил, как руководитель опытной станции рассказал ему о попытках коренным образом изменить всю практику орошения полей, о том, как в разных районах нашей родины, в совхозах и колхозах пришли к мысли о замене постоянных оросительных каналов временными оросителями. Да и в печати появилась статья, посвященная этому нововведению. Но такое решение требовало смелых действий, радикального пересмотра установившихся обычаев, и Хошгельды еще долго колебался, прежде чем сказать себе:
"Да, иного выхода нет, и ты должен добиться своего. На легкий успех рассчитывать не приходится — возражений будет немало, да и недешево это обойдется, но через два-три года колхоз значительно повысит продуктивность труда и окупит все затраты".
На другой день он отправился к Чары Байрамову. У кого же еще искать поддержки, как не у секретаря партийной организации?
"Только бы Чары понял меня и не испугался предстоящих трудностей", — думал, шагая вдоль улицы, Хошгельды.
Чары Байрамов жил по соседству с Елли. Их дворы разделял невысокий дувал, вдоль которого росло несколько тутовых деревьев. Хозяин и гость уселись в тени, и дочь Чары-ага Нартач поставила перед ними чайник и пиалы.
— Вот это хорошо, — заметил Чары-ага, — чаю зеленого выпьешь, на душе спокойней. Ты, наверно, пришел ко мне, чтобы встать на учет? — спросил он Хошгельды после взаимных приветствий. — Что ж, как только правление тебя утвердит, приноси мне учетную карточку.
— Да, Чары-ага, я теперь буду состоять в вашей организации. Думаю, что меня утвердят. Но мне уже сейчас хотелось бы поговорить с вами об одном очень важном деле.
Они выпили чая, и Хошгельды изложил секретарю партийной организации колхоза все свои думы. Пока агроном рассказывал о наблюдениях и впечатлениях последних дней, Чары-ага сидел молча, курил и лишь время от времени кивал головой.