Надежда Сергеевна все еще робела и стеснялась. Тем не менее она взялась помогать хозяйке в приготовлении обеда. Хошгельды тоже принял участие в хлопотах, а Ягмыр тем временем осматривал его комнату. На столе он заметил целую батарею банок, наполненных разными семенами. Судя по этикеткам, тут были представлены различные сорта хлопчатника, пшеницы, гороха, проса, огурцов, дынь, арбузов. У самой стены были сложены маленькие снопики, будто связанные детьми для забавы, но только гораздо аккуратнее. И на всех висели дощечки с пояснительными подписями. Каждый такой снопик был образцом какого-нибудь растения.
Увидав, что Ягмыр рассматривает его жилье, Хошгельды сказал:
— Да, комната у меня неважная и дом старый — построен давно, вместо черной кибитки, перешедшей к нам по наследству от дедов-прадедов. Но, как говорится, — если нет палки, — и кулак сойдет.
— Ну, дом — дело наживное, — заметил Ягмыр. — А я тут твоими богатствами любовался.
Женщины уже поставили на стол еду. Нязик-эдже принесла блюдо с коурмой. Затем появилась миска с салатом из помидоров и лука и, наконец, на большой тарелке виноград.
— Вот когда эти семена прорастут на наших полях, тогда они действительно твой глаз порадуют, — сказал Хошгельды. — Ну, прошу садиться.
Он поставил на стол графин с домашним вином из черного винограда. Вино искрилось и играло на свету.
Все сели и выпили за успехи Надежды Сергеевны на новом месте. Она немного освоилась с обстановкой и рассказала, что успела побывать на медпункте и осталась довольна оборудованием. О предстоящей работе она говорила с увлечением. Потом разговор опять коснулся коллекции Хошгельды.
— Собрать образцы семян не сложно, — говорил он. Самое главное еще впереди.
Он поделился своими мечтами. Ему хотелось акклиматизировать в Туркменистане различные растения, широко известные в других краях советской страны. Кроме того, он намеревался тщательно изучить местную флору, чтобы отыскать среди дикорастущих трав лекарственные, а так же пригодные для пищи и для корма.
После обеда Ягмыр и Хошгельды отправились в контору. Там уже собрались все члены правления. Пришел и Джоммы.
— А, явился, друг, — лукаво подмигнул ему Ягмыр. — Ты тут, наверно, самый молодой.
Джоммы уже догадался, что с ним говорил в поле не агроном, а секретарь райкома. Сконфуженный, он не произнес ни слова.
Разговор шел о предстоящем общем собрании. На этот раз доклад о перестройке хозяйства решено было поручить самому башлыку.
Покген долго отнекивался, но Ягмыр убедил его.
— Смотри, Покген, как бы жизнь не опередила тебя, — говорил он. — Можно подумать, что ты не хочешь превратить свой колхоз в образцовый, передовой. Ты все твердишь: "Лишь бы выполнить план". А этого уже мало. Захлестнет тебя народная инициатива.
— Трудно мне, — признался Покген. — Образования недостает все охватить…
— А мы тебе сообща поможем, — отозвался Чары. — Ведь иначе что получится — вода бежит, а камень лежит. Народ уже слышал предложения Хошгельды. Теперь надо, чтобы ты возглавил их осуществление. Какой же ты иначе башлык!
— Ладно, — сказал Покген. — Только уж помогать — так на совесть!
Затем Ягмыр коснулся другого вопроса.
— Мне сегодня от ваших комсомольцев сильно досталось, — с улыбкой взглянул он на еще более смутившегося Джоммы. — Слишком, говорят, доверчивые в районе сидят люди, редко о выполнении устава колхозного напоминают. Что ж, критика правильная, как говорится, невзирая на лица. Спасибо за нее. Вот слышал я, что комсомольская рейдовая бригада животноводческую ферму проверяет. Это хорошее начинание. А мы со своей стороны тоже поможем — пришлем опытного человека. Хоть у вас пока никаких злоупотреблений не обнаружено, — взглянул он на Елли, — а лишняя проверка никогда не помешает. Пришлем, товарищ Байбеков? — обратился он к заведующему районным отделом сельского хозяйства. Тот утвердительно кивнул головой.
Елли опустил глаза, чтобы никто не заметил его беспокойства. Комсомольцев он не боялся. Эти не сумеют уличить его в исчезновении восьми баранов, тайно проданных им в городе. Все было проделано так ловко, что и колхозный бухгалтер не мог подкопаться, а уже куда комсомольцам! К тому же, рейдовую бригаду в полном составе удалось отправить на дальние работы. Так хорошо все складывалось, а тут вдруг нависла опасность с неожиданной стороны.