- Смотри вверх. Не моргай, - пустила несколько капель в глаза девчонки.
Та взвизгнула. Старушка такое поведение не ободрила:
- Зачем? Не больно же?
После этого Гера распросила Славку об успехах в поисках тока. Удивилась настойчивости Ждана в колючках. Посетовала - мол, дружинники жестоки, что к себе, что к другим. Мальчишке не понравились интонации. Он Быстров, а жалость - не то чувство, которое должен вызывать мужчина. Так учил папа!
- Да всё нормально. Подумаешь, чуть поцарапался!
Синеглазая старушка хмыкнула:
- И ты полон задора, как нынешние. Неужели мужчины не изменятся, даже через века? Ну-ну...
Повернув голову Русаны к свету, она заглянула в глаза:
- Прекрасно... Теперь несколько упражнений...
Свеча, стоявшая на столике, вспыхнула, а матовый потолочный шар потух. Закрыв один глаз Русаны повязкой, Гера отвела свечу в сторону, скомандовала:
- Постарайся увидеть её четкой. Получается? Нет? Очень хорошо...
Во второй руке колдуньи появился предмет, похожий на теннисную ракетку. Она поднесла его к лицу девчонки:
- Смотри в дырочку. Как видишь огонёк? Отчетливо... Теперь я стану отводить, а ты смотри в дырочку, не отрывайся...
Гера повторяла движения, пока Русана не взмолилась:
- Больно! Внутри глаза больно! Ой, мамочка...
Сдвинув повязку на другую сторону, колдунья мучила девчонку, пока у той не заболел и второй глаз. Тогда повязка легла ровно:
- Закроем оба. Слушать это не мешает. Яр, помоги распахнуть ставни.
- Всё, что ли? - Удивился Славка, открывая окно.
- Да. Лечение закончено, - синеглазая старушка подошла к Русане, поправила повязку. - Сейчас судорога убрана, глазки отдыхают. Но к ним надо относиться бережно, чаще вдаль смотреть или на звезды. А ты, когда вязанием занята, чуть не носом утыкаешься. Разве так можно!
При свете дня горница Геры выглядела немного зловеще. Частокол длинных деревяшек вкруговую опоясывал стены. С них свисали ожерелья корешков, пучки трав, стебли, мешочки, веники, перышки. Но кроме этого, в обширном шкафу теснились деревянные, берестяные, глиняные и металлические горшки. На длинной полке рядком лежали блестящие металлические инструменты, нагоняющие ужас. Похожие Славка видел у зубного врача, когда мама привела его выдергивать старый зуб. Бр-р-р!
- Яр, не отвлекайся, - палец Геры постучал в столешницу, - для тебя тоже важно. Итак, когда временной срез срастается, то плотнеет. Сперва он похож на воду, потом он - жидкая грязь, далее - густая глина и вот уже - камень! Не успели - всё!
Руська заныла:
- А если мы не сумеем, если не попадём? И что значит срез, как он выглядит... Я так ничего не понимаю, покажите мне, на примере...
- Ладно, - ловкие пальцы Геры сняли повязку, - покажу. А ну, глянь на меня! Ну, совсем же другое дело, прелесть просто... Оцени сама, сочти стадо, сколько голов?
Слегка прищурясь, Русана уставилась в окно. Её испуганное лицо сначала стало сосредоточенным, затем на нём обозначилось недоверие. И последним пришло изумление, смешанное с восторгом:
- Не верю. Не верю! Лучше, чем в очках! Это чудо! Не может быть! Гера, спасибо вам!
Дылда соскочила с лавки, бросилась обнимать старушку, едва не сбив ту на пол. Гера, смущённая бурной благодарностью, слегка отстранилась:
- Ты меня удивляешь, девочка. Никаких чудес, всего лишь верное лечение. Внутренняя судорога. Ах, если бы ты осталась здесь, я сделала бы из тебя великолепную лекарку. Ты прирождённая врачевательница, истинная руса. Возможно, сильнее Дары, а то и меня...
Сияющая Русана села рядом со Славкой в позе примерной ученицы, приготовилась слушать. Гера вынула из корчаги пригоршню глины, на столе скатала из неё длинную колбаску. Скрутила в тройную спираль. А затем резко, наискосок, разрубила невесть откуда взявшимся ножом. Дети испуганно отпрянули.
- Жгут времени расплетается по срезу, сдвигается, - убрав нож, Гера показала смещение, - захватывает людей, предметы. Но сродство обрубышей велико, они зарастают, как рана на живом. Обычно срез держится дней десять-двадцать, не больше...
- А кто нас провожать будет?
Гера огорчила Русану:
- Какие проводины? В чужое будущее войти невозможно, как и вернуться в свое прошлое! Сама должна понимать...
- Ну да, - кивнула та с умным видом, - конечно.
Славка тронул разрубленную спиральку:
- Мы с какой стороны?
- Снаружи, разумеется. Время свивается клубком поверх былого. Неужели ты даже это не понимаешь, Яр? Да, кстати, бутылку забери. Прелестная штучка, - отметила Гера, снимая прозрачный сосуд с полки, и очень удивилась. - Даришь мне? Спасибо!