Выбрать главу

Гера подалась вперед, удивлённо спросила:

- Зачем, Яр?  Открой  нам память, открой ум. Если ты чист в помыслах, если нечего прятать - откройся!

Дряхлый старец Аген погрозил Боруну:

- Ты ручался за него, а он  нечист в замыслах!  Ой, прав Дрон, прав - враг   перед нами. Он Мера сгубил, и отроковиц, чтобы следы замести...  А силён вражина, ишь, закрылся накрепко!

- Так вы его запугали своими угрозами, - заступился Борун, оборачиваясь к Дрону,  и  попросил обвиняемого. - Яр, дай им прочесть мысли.

 Но тот уже перестал понимать, что происходит - в  нём горела обида.  Да что там, горела  - полыхала!  Сильнее  вчерашнего пожара! Обида на этих людей, так несправедливо сваливших чужую вину  на него. 

- Конечно, своих они в обиду не дадут, - вспомнились Славке недавние слова Ждана, - как  дружина  стоит за  Грума, так Совет будет стоять за Мера. Хоть тот сто раз виноват, а не выдадут!   Только за меня, Ярослава Быстрова, никто не заступится!  Папы нет,  Ждан - не верит, сюда даже не пришел. А мог бы хоть слово в защиту сказать!  И девчонки предали, сбежали со страха. Оставили меня одного! 

И от такой обиды  на весь свет  слёзы навернулись,  подступили  к глазам, приготовились пролиться. Лишь гордость, остатки гордости - они удерживали  Славку.  Волхвы спорили между собой. Дрон обвинял Боруна в потачке, Геру попрекал неумением читать в умах детей.  

Приземлился Тринс, накричал на Агена,  обнял мальчишку за плечо. А тот давился солёной жидкостью, которой становилось всё больше. Но сквозь расплывчатость в глазах Быстров-младший заметил  непонятное движение среди селян. Они оборачивались в сторону реки, расступались. Топот копыт нарастал, становился громче. Звонко застучали подковы по булыжнику площади. Милана закричала:

- Вот, вот свидетели, с нами! Они сами скажут! Здесь лесовик!

Перебивая рыжую, Русана выкрикнула не менее звонко:

- И кикимора! И водяник на реке ждёт, со Жданом!

Обомлевший от неожиданности, Славка протер глаза, не думая, видит ли кто его слёзы.  Грум держал Лису впереди себя на седле, а позади них сидел леший! Собственной персоной!

 - Обалдеть, - прошептал мальчишка, бросаясь к лесному приятелю.

Тот неловко сполз с коня, протянул Славке руку. Борун вскочил с трона, подошёл и завёл обстоятельный разговор с лешим, выпросительно выцокивая длинные фразы.  Мальчишка повернулся к  Русане, которую привёз, конечно же, как можно не понять - Сокол! Одноклассница обнимала угловатую кикимору, чьи кружева сегодня выглядели чистенькими и ровными.

- Где вы их нашли?

Славка едва смог выдавить эти слова, но его услышали. Русы ответили почти хором:

- Вчера условились  спасенных отыскать. Девчонок спозаранок забрали, чуть не половину тайги окричали. А Ждан все омуты до Тулы обежал, пока водяника вызвал.

- Спасибо, - прошептал Славка, опять борясь с подступившей слезой.

Оказывается, есть, кому заступиться и за него! Наставник поверил, отыскал русалок, чтобы доказать правоту Быстрова-младшего! Девчонки не испугались допроса и обвинения, не предали его! Значит, он не один. А слова Грума подтвердили  это:

- Дружина своих в обиду не даёт, тем и сильна.  

 

            Гера расспрашивала кикимору, хмурясь и недовольно поглядывая на Дрона.   Совсем дряхлый старец Аген слушал  и улыбался во весь рот. К воде отправились двое волшебников. Много народу побежало за ними. Суматоха  длилась довольно долго, но вот Совет собрался полностью. Старейшина встал и негромко обратился к волхвам:

- Собственно, можно распускать люд. И так всё ясно.

Все волшебники, кроме Олена и Геры, согласно кивнули, но Борун заступил дорогу главе Совета. Не скрывая торжествующей улыбки,  спросил, дав силу баритону:

- Так что, Дрон? Отрок свершил поступок, перекрывающий  бесчестное поведение волхва.  Ты же сходу объявил Яра лжецом, потребовал наказания, вплоть до жертвенного камня! Ты требовал быстрого судилища - ты его получил.. Ты выставил Ярослава на обший позор. А теперь решил уйти, не вернув ему прилюдно честного имени?

Гера звонким голосом добавила:

- Оглашай, Дрон! Или это сделать мне? Ты слышал от  лесовика и кикиморы, как Мер подпалил лес! Оглашай виновника!

- И оглашай невиновность, - повторил Борун. - Да не делай вид, будто Мер сгорел в доме. Ты не хуже меня знаешь, то звериные кости...

            Селяне, ожидавшие исхода судилища, одобрительно зашумели. Дрон ничего не ответил, ссутулился и ушел. Тогда Борун подозвал Славку, возложил на его голову свою здоровенную ладонь и  провозгласил: