- Надо когда-то начинать, - мысль придала решимости.
Рубашку - в сторону, наклон вперед, шею - под ледяную струю! Дух перехватило сперва, пока руки разгоняли воду по лицу, спине, животу и груди. Но плескать в подмышки уже стало не страшно - чувство холода прошло, сменившись настоящим теплом. Отфыркиваясь, Славка распрямился, не обращая внимания на струйки, ринувшиеся в штаны.
- Ой, полотенце забыл спросить, - мелькнуло огорчение.
На плечо мягко прилег тканевой лоскут - с вышивкой и кисточками по краям. Утираясь, Славка смотрел, как в его сторону идет Руська в сопровождении вчерашней Дары и рыжей девчонки. Все трое нарядились в сарафаны. Гостьи ступили на крыльцо. Рядом с рыжей и с Дарой очкастая одноклассница смотрелась не такой и высокой. Не дылда. Славка понял, что потерял одну обзывку, немного огорчился и ткнул пальцем водяной комок - чтобы занять руки.
Только что мирно висевший прозрачный ком рухнул на ступеньки, разлетевшись мириадами капель. Маленькая радуга мелькнула среди брызг ледяной температуры, обдавших девчонок.
Вы когда-нибудь наступали на хвост коту? Или спотыкались о поросёнка?
Совет волхвов
Тройной визг всполошил округу. Пёс рванул из-под крыльца - земля ошметками от лап! Конь взбрыкнул, перемахнул через изгородь, ускакал. Голуби вспорхнули, ушли вертикально в небо. И хорь, сидевший на плече Боруна, спрыгнул, стреканул в траву.
Три синих взгляда изничтожили Славку, три голоса припечатали единым словом. Когда три носа вздернулись вверх и прошли мимо виновника переполоха, Борун выразился загадочно:
- Ну, дурак - это они слишком. Недодум, так вернее. Надо бы проверить, Яр, урожден таким, либо сглаз... - Слова казались знакомыми, но непонятными, как и следующие. - Аура хорошая, да поступки ненужные...
За столом никаких чудес не произошло. Может, потому, что Славка опустил глаза, чтобы не смотреть на девчонок? Те вышли из дому первыми, затем учитель.
- Мы куда?
- На воздухе сядем, под светом. Так принято. Суму свою захвати.
Мальчишка чуть отстал, вынимая сумку из-под кровати. Выходя, он заметил за спиной движение и обернулся. Грязная посуда гуськом исчезала в стене, скатерть сворачивалась и направлялась туда же.
- Куда она? В бревно?
- Зачем так, - не согласился Борун. - Насквозь и в реку. Миски, ложки, фиалы лягут на дно, чтобы отмокнуть. Их рыбы подчистят, потом песок помоет. Как раз к обеду чистая посуда вернется домой. И скатерть успеет высохнуть...
- Ни фига себе, - восхитился мальчишка, быстро погладив пса и догоняя учителя, - я руками отмываю, а тут так просто, только пальцами щелкай!
Они свернули за угол. Борун подтолкнул опешившего Славку, усмехнулся:
- Как знать, может и ты способен. Пришли. Присядьте на лавку.
Народа оказалось немного - человек пятнадцать парней и девушек. Но кроме них, напротив лавки детей ожидал Совет. Шестеро пожилых мужчин и две женщины в светлых просторных балахонах восседали на одинаковых креслах с высокими спинками. Борун воздел свой посох, словно Гэндальф, с размаха вонзил в землю, поднял руку. Гомон затих.
- Волхвы, вчера в наш мир попали люди иного времени. На этот раз - дети. Как велит традиция, я созвал малый Совет Тулы и Затулья - определиться, что делать. Они не достигли возраста принятия решения, так что думайте за них, старейшины. Наш язык я им передал.
Старейшины рассматривали детей в упор. Русана застеснялась, опустила голову. Славка чувствовал себя смелее. Ему пришлось разок побывать на педсовете. Они с Тимуром прогулялись по карнизу школы и выволочку получили знатную. Там сразу начали ругать. Сейчас никакой вины за ним не числилось, поэтому он искоса рассматривал членов Совета, вспоминая, кто такие волхвы.
Где-то встречалось это странное слово. Не колдуны ли? Вспомнил! У папы в машине постоянно поёт хрипатый Высоцкий. Ну да, песня про Олега: - "...к нему подбежали седые волхвы, к тому же, разя перегаром..." Однако, эти совсем иначе смотрятся. Ишь, на тронах восседают! Посохами вооружены. Надо поосторожнее, похитрее...
- Кто вы и как вас зовут, дети?
Голос у старушки звонкий, требовательный, а глаза совсем синие. Знать бы, что ответить, а то ляпнешь лишнее, потом не отдуешься. Пока Славка соображал, как ответить, отличница Русана вывалила подробности:
- Мы из Новосибирской школы-гимназии номер восемьдесят три. Меня зовут Русана Лихачева. Его - Ярослав Быстров. Вчера, на экскурсии по раскопу древнего захоронения, мы с ним по собственной вине провалились под землю...
- Ты! Какая вина, чего мелешь, - очкастой выскочке от Славки достался толчок в спину, но та проигнорировала негодующее шипение и закончила: