А на канадських хлопців очікував виснажливий день. Накреслена на дні водосховища дуга кликала до роботи. Розкопки велися скрупульозно, аби не пропустити скриню. Шукачі більше часу витрачали на роботу і менше на відпочинок, ніж раніше. Усім хотілося якомога швидше закінчити цю справу, але цього дня удача їм не посміхнулася.
Що ж: не сьогодні - так завтра, не завтра - так післязавтра, - підсумував день Рей Фішер. - Знайдемо вашу скриню, якщо вона там є.Судно причалювало до берега, де стояв з біноклем Жан-Марі. А тим часом на місце пошуків підпливав човен з п’ятьма людьми на борту.
Розділ 17 Суперник не спить
Разом з водолазами на човні знаходився місцевий житель Юрій - товариш Жана-Марі, котрий і сповістив його про розкопки на дні водосховища. Коли вони дісталися до місця, де цілий день знаходився катер канадців, четверо молодих водолазів поринули у глибочінь водосховища. Діставшись до дна, вони побачили велику кількість траншей різних розмірів: одні йшли вздовж, другі впоперек, треті взагалі мали покручену форму. Водолази розбрелися хто куди, щоб знайти хоч якусь системність у цих розкопках. Згодом Марина жестами поманила своїх партнерів за собою... Через п’ятнадцять хвилин вони повернулися на човен.
Все ясно, пливемо до берега, - сказав Юрію Ігор.Юрій завів мотор, і човен понісся до пристані, де нетерпляче очікував Жан-Марі.
Які новини? − запитав він, як тільки водолази ступили на землю.Завдання виконано, шеф, − помпезно відповів Ігор. - Чимала площа на дні всіяна траншеями, ямами, але ми знайшли дуже цікаву ділянку. Невеличким ровом на дні накреслена дуга кола, по якій частково вже прориті траншеї. Їх ширина − не менше трьох метрів, глибина - понад два метри. Ці траншеї виглядають найсвіжішими, напевне, їх рили сьогодні. Дослідники шукають чогось у межах лінії цієї дуги.Це вже дійсно цікаво, − сказав Жан-Марі, − ми повинні їх випередити, проводити розкопки там же, поки немає цих шукачів.Складна ситуація, − зауважив Юрій, - підручними засобами проводити розкопки на такій глибині вийде надто повільно. А поки ми обладнаємо такий землесос, як у цих хлопців, вони вже знайдуть скриню.Нам треба знайти якийсь компромісний варіант.Ми на сьогодні завдання виконали? − перебив розмову Ігор.Цілком, − відповів Жан-Марі, − я вам заплачу за домовленістю, але завтра, як тільки я вам подзвоню, ви повинні одразу ж з’явитися, о котрій годині це б не було.Гаразд, − відповів Ігор.
Жан-Марі заплатив обіцяні гроші і пішов обмірковувати подальші дії.
Розділ 18 Методи бувають різні
Наступного дня, поки Жан-Марі шукав засоби для підводних розкопок, канадська команда вирушила на пошуки, кожен день яких міг стати завершальним. Хлопці енергійно працювали, але їх надмірна завзятість знову вилізла боком − шланг землесоса луснув удруге.
От і напрацювалися на сьогодні, − сказав Рей. − Знаходження скрині відкладається до завтра. Сьогодні треба знайти вашого Сотника і швидко замінити шланг.Судно попрямувало до причалу. Юрій, котрий постійно стежив з біноклем за канадською командою, спочатку подумав, що Боровенки уже знайшли скриню і одразу зателефонував Жану-Марі. Але коли судно пристало до берега, він побачив, як хлопці відкручують шланг.
Не панікуй, − зателефонував знову Юрій до друга, котрий намагався не «світитися» перед Боровенками. − Виявляється, ці хлопці повернулися, бо у них луснув шланг від землесоса. А значить, до кінця дня ми маємо час на пошуки скрині.Чудово, − зітхнув полегшено Жан-Марі. − У мене навіть є одна непогана ідея, так що телефонуй нашим молодим водолазам, нехай через годину вже будуть на пристані.За годину Юрій з водолазами прибуле на домовлене місце і очікували Боровка. Несторів нащадок прийшов із ручною бурильною установкою.
Цією штукою, − сказав Жан-Марі, показуючи на пристрій з довгим гвинтом, − ми будемо продірявлювати дно по накресленій дузі. Це набагато швидше і легше, ніж проводити суцільні розкопки, а коли гвинт вже наткнеться на скриню, тоді копатимемо ручними методами. Бурити свердловини, як на мене, треба через кожних півметра. Ну що, студенти, діліться на дві пари і по черзі приступатимете до роботи.Цього разу на човні до потрібної локації з водолазами вирушив Жан-Марі. Дірки бурилися досить швидко, щоб за півдня перевірити недокопану частину накресленої дуги. Аж от зненацька свердло вткнулося у щось тверде на глибині одного метра. Згідно з наказом, водолази про це повідомили Жана-Марі.
Отже, у цьому місці треба копати, − сказав француз, − це прийдеться робити звичайними лопатами, але вас четверо − повинні впоратись.