При этих словах полковник Дитко встрепенулся, стул под ним заскрипел.
– Касался Штатов? Но каким образом?
– Этого я не знаю. В тот момент меня это не волновало. Меня больше интересовал возможный репортаж на эту тему. Перед нами был недостающий кусок истории. Секретная международная организация, которая невидимой нитью шла через всю историю и затрагивала все страны и народы, но не оставила следа, если не считать хроник, хранящихся в Синанджу. И я решил туда поехать.
На этот раз полковник Дитко кивнул понимающе.
– Ты решил похитить их сокровища? – предположил он.
– Нет. Я поехал ради материала. Появлялся шанс сделать величайший репортаж века. Точнее, всех веков.
Опять это слово – «репортаж», подумал Дитко. Наверное, это американский эвфемизм шпионажа.
– Значит, ты решил завладеть тайной Синанджу?
– Нет. Я хотел поведать эту тайну миру, рассказать всем о Синанджу, его истории, его роли в истории человечества.
– Рассказать всему миру? У тебя в руках была секретная информация, а ты хотел поделиться ею с остальными?
– Ну конечно. Я же журналист!
– Ты не журналист. Ты идиот! Эта информация имеет огромную ценность.
Ведь если то, что ты говоришь, правда, то государство, имеющее у себя на службе Мастера Синанджу, становится могущественнее других. Но только при соблюдении полной секретности.
– Совершенно верно. Это и делается секретно.
– Не понял.
– Нынешний Мастер Синанджу не сидит на пенсии. Он действует, действует в нашем сегодняшнем мире. Обо всем этом говорится на записанной мною пленке. Старик, с которым я беседовал, мне все рассказал.
Полковник Виктор Дитко ощутил, как по спине побежали мурашки. Он понял, к чему клонит этот американец корейского происхождения, и у него пересохло в горле, а во рту вместо языка – пучок собачьей шерсти.
– Мастер Синанджу работает на Соединенные Штаты Америки, – объявил парень.
– И это есть на пленке?
– Вот именно, – подтвердил Сэмми Ки.
– А что ты хочешь взамен?
– Вернуться в Америку. И сделать из этого репортаж для телевидения.
– Зачем ты хочешь нанести вред своей стране?
Этот вопрос удивил Сэмми Ки.
– Я не собираюсь наносить вред своей стране. Я люблю родину! Именно поэтому я хочу сделать ее лучше. – Он улыбнулся в надежде, что эти-то аргументы умудренному опытом русскому должны быть понятны.
– Идиот, – повторил Дитко. – Почему ты не убрался из этой страны так же, как приехал?
– Когда я вернулся на место, где закопал свой плот, его там не оказалось. За мной гнались солдаты, но мне удалось уйти. И вот теперь мне нет пути отсюда. Без документов здесь даже еды не добыть. Я уже несколько дней ничего не ел. Я ничего не хочу – только вернуться домой и жить спокойно.
– Понимаю, – сказал полковник Дитко, который хорошо знал, что пустой желудок подчас говорит громче, чем совесть.
– Теперь я могу поговорить с послом? – спросил Сэмми Ки.
– Россказни старика нельзя считать непреложным доказательством. Будь то какой-то сторож или твой дед.
– Но Синанджу существует. Вы можете сами поехать и посмотреть. И дом с сокровищами там есть. Я их видел.
– Ты видел сокровища?
Сэмми помотал головой.
– Нет, не сами сокровища, а только дом, где они хранятся. Он был опечатан, а мне сказали, что тот, кто осмелится отворить эту печать, удушит сам себя, если, конечно, он не из Дома Синанджу.
– И ты поверил в угрозы какого-то старика?
– От угроз этого старика меня мороз пробрал до мозга костей.
Дитко ухмыльнулся.
– Что ж, в твоих словах, возможно, что-то есть. Мне тоже доводилось слышать похожие рассказы в одной из наших азиатских республик. Если Мастер Синанджу существует и к тому же является американским агентом, это уже кое-что.
– Я хочу поговорить с послом. Пожалуйста!
– Идиот! Этот вопрос выходит за рамки компетенции посла. Если все обстоит так, как ты говоришь, мне придется лично доставить твою пленку в Москву.
– Тогда возьмите меня с собой!
– Нет! Ты должен меня понять, американец. Ты сейчас в моей власти, мне решать, жить тебе или умереть. Прежде всего ты расшифруешь запись на пленке. И переведешь на английский язык.
– Значит, мне посла не видать? – воскликнул Сэмми Ки и снова расплакался.
– Конечно, нет! Твое открытие станет для меня пропуском из этой дыры.
Может быть, я даже получу новое звание и хорошую должность. Я не стану делиться этой тайной ни с кем ниже Политбюро.