- Да все не верилось, что человеческая самка так смело подойдет ко мне. Ты такая смелая или просто глупая? И почему твой мужчина отпустил тебя одну, а сам трусливо спрятался за дверью?
За дверью стукнули кулаком и ругнулись, а тахи улыбнулся.
- Вы ошибаетесь, я не такая смелая. Но я не о себе думаю, а о людях в этом замке, поэтому и пришла. А капитан просто проводил меня сюда, - потом замялась, но все же добавила, - и он не мой мужчина.
- Знаю, ты бы пахла им, - сказал он, втянув носом воздух.
- Тогда почему...
- Хотел услышать это от тебя.
- Понятно. И чтобы позлить капитана?
Он лукаво блеснул глазами. Я снова принялась отмывать кровь. Потом приложила бутыль со спиртом и, наклонив, вылила остатки на рану. Ни один мускул не дрогнул на лице тахи. Ну и выдержка! Взяв иголку, принялась зашивать.
- Ты не похожа на человечку. Твой запах такой нежный и манящий, он волнует меня, женщина.
Уже второй раз я слышу про свой запах. Уж не знаю, радоваться ли? Мне только тахийского принца не хватало в коллекцию ухажеров.
- Ты очень красива, как тебя зовут? - точно мурлыкал он.
А ведь, действительно, как кот. Я невольно улыбнулась.
- Ангелина.
- А меня можешь называть Сиирх, - продолжал вкрадчиво он.
- Это правда, что ты принц? - решилась я спросить.
Он резко поменялся в лице. Теперь передо мной стоял опасный враг. Он глянул на меня своими большими желтыми глазами.
- Откуда знаешь?
- Ты прилетел на красном драконе.
- Немногие знают, что это мой дракон.
- Лорд Аберкорн знает.
- Значит, это он тебе сказал?
- Да.
Он замолчал ненадолго.
- Что он планирует делать? Шантажировать короля?
- Нет. Он хочет вас всех отпустить.
- Почему?! - удивление проскочило на его лице.
- Он не хочет, чтобы была развязана новая война.
- Отец был прав, говоря, что герцог не такой, как все. А я ему не верил, - задумчиво сказал принц.
- Ты не веришь, что люди против уничтожения себя подобных? - его простое обращение невольно повлияло на меня, я перешла на ты.
- Я вообще не верю людям. Они никогда не держат слово. Их обещания подобны звуку в горах. Очень громки, но пусты. Когда вы пришли на наши земли, вы не имели ничего. Мы дали вам пищу и кров, и в ответ за это вы отблагодарили нас огнем и стрелами. Мы лишились своих плодородных земель и вынуждены были уйти в горы.
Как же похоже на нас, на людей, которым вечно мало того, что мы имеем. Я грустно посмотрела в глаза Сиирха.
- Сколько же длится эта война?
- Мой прапрадед рассказывал своему сыну, как воевал с людьми, а тот своему. Эта война так долго длится, что никто не помнит, когда она началась.
- Но теперь ты напал на замок. Для чего? Чтобы продолжить эту бессмысленную бойню?
- Я пришел, чтобы вернуть то, что было давно утеряно моими предками.
- И что же?
- Нашу честь, наше место в этом мире и наши земли.
- Тогда этой войне не будет конца.
- Пусть и так. Я не отступлю. Мой народ когда-нибудь сможет спуститься с гор и занять подобающее положение, он не будет унижаться или пресмыкаться перед людьми, чтобы получить положенные ему дары природы. Вы пришли в наш мир, откуда - никто не знает, но вы вторглись в наши земли и решили, что хозяева здесь - вы.
Я молчала, мне нечего было ответить. Я столкнулась с другой проблемой. Надо было перевязать тахи, но для этого нужно было к нему приблизиться. Встала с колен и после недолгого колебания решилась. Приложила ткань, свернутую квадратом, к зашитой ране и, взяв в руки длинный лоскут, стала разворачивать его одной рукой. Я практически обнимала тахи, когда продолжила разворачивать лоскут за его спиной. Наши глаза встретились. Я занервничала. Он усмехнулся, показав клыки. Потом прикрыл глаза и, медленно втягивая через нос воздух, сказал:
- Ты так сладко пахнешь, когда волнуешься.
- Боюсь, это реакция не на мужскую неотразимость. Такая клыкастая улыбка вызовет волнение у любого.
- А ты считаешь меня неотразимым? - бархатным голосом спросил тахийский принц, заглядывая в мои глаза.
- Скорее опасным.
- Я не причиню тебе вреда. Я обещал.
- А ты всегда держишь обещание?
- Твое сомнение оскорбительно, женщина. Для тахи слово нерушимо.
- Тогда я могу не волноваться за свою шею?
Он одарил меня долгим взглядом.
- Когда тахийская женщина принимает предложение соединить свою жизнь с тахийским мужчиной, она ласково кусает его за шею. Так она подтверждает свое согласие. Воин отвечает ей. Возле священной пещеры они пробуют кровь друг друга на вкус и обмениваются ею в поцелуе. Это скрепляет их на веки. Я не могу укусить тебя без твоего разрешения.