Так, что-то я увлеклась. Опять фантазирую. Замечаю, что смотрю мечтательным взглядом на индейца, сидящего рядом с Демингом. Луис обратил внимание на мой интерес и лукаво заулыбался.
— Любопытная личность, да? Он шаман из племени западных апачей, — заговорщицки прошептал он на ухо, низко наклонившись ко мне.
Индеец как будто почувствовал, что говорят о нем. Оторвавшись от блюда, он прямо посмотрел на меня. Я не смогла выдержать этот невыносимо жгучий взгляд черных глаз и стала внимательно рассматривать салфетку, что лежала на коленях. Луис захихикал.
— Он умеет читать мысли, — сказал он.
А я покраснела и мысленно застонала. Все, больше никаких фантазий!
Я чувствовала внимание каждого ко мне. Рикки и Луис развлекали меня, соревнуясь, от чьих историй я буду больше смеяться.
— Луис, почему ты не признался в нашу первую встречу, кто ты? — повернулась с улыбкой к своему собеседнику я.
— А разве ты не сбежала бы, если б узнала?
— Сбежала, — честно призналась я.
— Вот и я так подумал. А так мы неплохо провели время и смогли узнать друг о друге. Неужели жалеешь?
— Нет, ребята. Вы замечательные. У меня никогда не было столько хороших друзей. Рикки, а где Миа? Почему ты не привел ее?
— Ей сюда нельзя.
— Но почему?
— Она не такая, как мы. Вот когда она станет моей женой, тогда все изменится, — улыбнулся он.
Вечер прошел на удивление приятно и спокойно. Гости, прощаясь, исчезали. Это единственное, что было неестественным. Я вышла на балкон подышать свежим воздухом. Дем вышел следом за мной. Мне не нужно был оповорачиваться, чтобы почувствовать, кто стоит за моей спиной.
— Ангелина, я знал когда-то твоего отца, он просил позаботиться о тебе, когда еще был жив. Я искал тебя и, наконец, поиски привели меня в Минск.
— Я поняла это, увидела одинаковые знаки на кольце отца и твоем браслете. Что вас связывает? — повернулась я к Демингу.
— Я лидер клана Призраков, так мы называем себя уже много веков подряд. До своей смерти Юрий стоял во главе, а потом по праву сильнейшего выбрали меня. Поэтому я ношу браслет с древними иероглифами.
Я смотрела в его напряженные глаза. И потом задала вопрос, который меня так долго мучил.
— Кто виновен в смерти моего отца?
— Николай Романов. Он завидовал его силе и сам хотел стать во главе клана. После гибели Юрия он исчез, и никто не знает, что стало с ним. Но ты не должна ничего бояться, я смогу защитить тебя.
Что-то смутно знакомое шевельнулось в голове при упоминании фамилии. Я вдруг вспомнила об Андрее.
— Андрей Романов его сын? — догадалась я.
— Да, — подтвердил Деминг.
Это не укладывалось в голове. Я ошарашенно замерла, пытаясь переварить эту информацию. Мне стало нехорошо. Я схватилась за балкон ослабевшими пальцами. Потом подняла голову, всматриваясь в звездное небо. Когда была еще маленькой, думала, папа живет на небе, и часто рассказывала ему о своих детских проблемах, глядя на дальние мерцающие звезды. Слезы покатились по моим щекам. Я сжала кольцо, с которым так и не смогла расстаться, и тут вдруг увидела отца, а вернее звезду, очень яркую, не знаю как, но почувствовала, что отец действительно там и он жив. Не может быть! Закрыв глаза, внутренним зрением посмотрела на далекую звезду, не смея дышать. Я хочу к нему! Только мысленно пожелала об этом, как образовался невероятной силы портал и с легкостью втянул меня в себя. Я полетела по черному туннелю, чувствуя невесомость и не задумываясь о последствиях. Звезды проносились мимо, превращаясь в сверкающие линии. Попыталась вдохнуть воздух — и не смогла. Чернота пространства, расширяясь, накрыла волной, и я потеряла сознание.
Глава 18
Пришла в себя от ощущения дикого холода. Открыв глаза, я уставилась в сиреневое небо. Попыталась подвигать рукой и не смогла. Невероятная слабость накатывала волнами, заставляя дрожать тело. Где я? С огромным усилием повернула голову набок и увидела, что лежу на ковре из ярко-оранжевых листьев с сиреневыми прожилками. Странного вида деревья окружали небольшую поляну, на которой я очнулась. Дальше виднелись скалистые горы. Вдруг с другой стороны я почувствовала движение и тихое глухое рычание. Такие звуки издает хищник, чувствуя свою добычу. Я медленно повернула голову и то, что я там увидела, заставило меня от страха зажмуриться. Боже, что же это за шестиглазая тварь?! Черное, с продольными оранжевыми полосами блестящее тело, чем-то напоминающее огромного кабана, с выступающим гребнем на спине. Большие передние клыки, выпирающие, словно бивни, и огромные роговые отростки на голове, звериный оскал. Длинный высунутый темно-фиолетовый язык извивался, словно зверь им принюхивался. Мамочка, роди меня обратно! Да он съест меня быстрее, чем я встану. А встать-то я не могу! Так, не паниковать, ты же телепорт! Я сосредоточилась, но ничего не вышло. Я не могу телепортироваться, сил совсем не осталось. От бессилия слезы потекли из глаз, до меня стало доходить, что это, пожалуй, все. Так глупо. Я прошла через огромное расстояние, сквозь спиральные галактики, хранящие мириады звезд. То, что я не на Земле, я уже убедилась. Я почувствовала, что отец жив, он думал обо мне и звал меня. И теперь так глупо умереть! Я посмотрела на прекрасное в сиреневых отсветах небо. Пусть это будет последнее, что я увижу. Тут я обратила внимание на точку, которая на невероятной скорости приближалась ко мне, быстро увеличиваясь в размерах. Я заморгала, прогоняя слезы, появилась призрачная надежда на спасение. Но присмотревшись, я тихо застонала. Даже не знаю, такой выбор для смерти! Сегодня явно не мой день. Одного монстра мало, так прилетел второй! Широко расправив кожистые крылья, монстр, больше похожий на летающего ящера, быстро приближался ко мне. Я уже мысленно простилась со своей жизнью, завещать было нечего, чудовища проглотят меня, не оставив и косточек. Вот зачем я им, я такая маленькая и худенькая, на один зуб же. «Съедят вдвоем и не почувствуют» — думала я, зажмурившись, и не сразу поняла, что ящер летит уже не в мою сторону. Я услышала вопль раненного зверя и резко распахнула глаза. Ящер, нервно размахивая крыльями, вцепился когтями в черное животное, хруст разрываемой плоти — и две окровавленные части тела валяются на земле. Мне кажется, я снова теряю сознание. А когда услышала чавкающий звук и довольное урчание, совсем поплохело. Перед глазами все завертелось, в ушах зашумело и такая легкость в теле, словно я парю над землей. Прислушавшись к своим ощущениям, я поняла, что не ошибаюсь. Я, действительно, парю. Кто-то, чьи глаза внимательно всматривались в мое скорее всего побелевшее лицо, поднял меня на руки, как пушинку и, развернувшись к монстру, громко прокричал, что именно я не поняла. Может, он меня хочет предложить на десерт? Монстрик печально посмотрел на свою еду. Да-да, кабанчик такой жирненький, не стоит на меня отвлекаться, но он послушался своего хозяина. Встав на землю на все четыре лапы, развернулся и, махнув длинным хвостом, засеменил в нашу сторону. Вот теперь точно пора терять сознание. Так я и сделала.