— Щенка? — удивилась Наталья.
— Да, нам, тётя Ира подарила, шотландская овчарка! Только мы пока имя не придумали!
— Да у вас и собака есть уже… — улыбнулся Дмитрий, взглянув на Ирину.
— Да! — вскочила Катя с места, — пойдёмте покажу!
— Покажи! — поднялась Наталья.
— Мы ещё и корову, потом может заведём, молочком вас поить будем! — хвасталась Катя.
— Ох ты, ох ты! Лучше бы она бензин давала…
— А что! — остановилась бабушка, надевая очки, — надо подумать теперь.
— Ну мама и ты туда же! — засмеялся Дмитрий.
— Не понимаешь ты, Дима! — упрекнула сына баба Варя.
— Мне теперь стало и жить — то интереснее, веселей как-то, а то всё одна, да одна. Сидишь тут, — вас ждёшь. Приедут, не приедут… — ворчала бабушка. — Теперь, — как хорошо! Корову бы а и раньше взяла, да не управится одной. Теперь вон сколько помощников, — повела рукой бабушка, улыбаясь.
Все вышли с крыльца и направились во двор, за Катей.
— Где он у вас? — спросила Наталья.
— Вот здесь, курей стережёт, — показала Катя на дверь.
— Не гоняет? — спросил Дмитрий, закуривая.
— Где ему, толстопузому, — пропела бабушка, — сегодня всё догнать пыжился, днём, потом успокоился. Пусть привыкают друг к другу!
Катя по хозяйски распахнула дверь. Щенок, увидев людей, заскулил жалобно, энергично виляя хвостиком. Наталья, присев, начала его тискать, приговаривая.
— Да, Кирилл, забыла совсем, — вдруг произнесла Ирина, — сегодня Сергея Борисыча видела, велел завтра никуда не отлучатся тебе.
Кирилл вопросительно повернул голову.
— Сказал, пусть завтра лес встречает, покажет, где выгрузить…
— Лес? — переспросил Дмитрий.
— Да, «Урал», — он так сказал, кажется… — пыталась пояснить Ирина.
— Ну! Пора мне… — улыбнулась она.
— Мы с Наташей проводим… — быстро сказал Дмитрий, — Наташа!
— Да тут два шага! — улыбнулась Ирина смущённо.
— А мы пока, прокатимся, ладно пап? Кирилл!
— Не терпится… — засмеялся Дмитрий, глядя на Ирину.
— Куда вы, на ночь глядя! — забеспокоилась баба Варя.
— До усадьбы и обратно, бабушка! — зазвенела Катя, пойдём Кирюш!
— Далеко это? — подошла Наталья.
— Мам! Завтра покажем, тут рядом,… вон липы, видишь! — показала рукой Катя, потянув за собой Кирилла.
— Ну, стрекоза! — раздался бабушкин голос.
Кирилл подошёл к машине. Постоял немного. Обошёл вокруг. «Невероятно» — думал Кирилл, — «так только в кино бывает, и то, только в индийском». Катя стояла рядом, улыбалась, наверное думала тоже самое, или очень похожее.
Дмитрий с женой пошли провожать Ирину. Бабушка устало поднялась по ступенькам крыльца. Солнце уже скрылось за горизонт, растеклось багряной зарёй в пол неба.
— Может, завтра, Кать? — сказал тихо Кирилл.
— Давай недолго, Кирюш, туда и обратно, — положила Катя подбородок ему на плечо, обхватив сзади за грудь.
Ей хотелось посмотреть, как он сидит на том месте, где всегда сидел отец. А она рядом. Или мама. А теперь, — Кирилл. И она — рядом. Невероятно.
— Может, ты, сама… — спросил Кирилл, откинув голову назад.
— Нет, нет! — сорвалась с места Катя, обходя машину.
Дмитрий оглянулся на звук мотора. Увидел, как вспыхнули габаритные огни. Машина медленно, выворачивая передние колёса, отъехала от палисада, и мягко покачиваясь на кочках, покатила в сторону высоких лип. Какое-то непонятное, но тёплое ощущение разлилось у него внутри. Почувствовал, что стало приятно.
— Значит, — подумал он, — что-то хорошее сегодня сделал. Не в машине дело. Это просто железка. Что-то другое большее.
Он улыбнулся сам себе, и глубоко вдохнул чистый, вечерний воздух.
— Хорошо здесь! — сказал Дмитрий, шагая не спеша рядом с женщинами, — и думается легко! — природа, что ли помогает! — оглядывался он на зарю.
— Да, здесь легко думать, — согласилась Ирина, — а вот и дом наш!
Повернулась к Наталье:
— Зайдём ненадолго?
— Поздно уже…
— Ну, ты, на минуту зайди, посмотри, картины какие! — не удержался Дмитрий.
— Да, заходите, — сразу оживилась Ирина, открывая дверь, — завтра выходной, выспимся! — засмеялась она.
— Тут кто-то есть! — наклонил голову Дмитрий, переступив порог.
— Да это Рыжик!
Катя с Кириллом вышли из машины. Не спеша направились к середине поляны. Оба молчали. Катя прижалась к его плечу, обхватив руку, смотрела на закат, на верхушки высоких лип, освещённые бронзовым светом.
Подошли к месту, где в темноте виднелись горки камней, тёмная полоса фундамента.