Потом Рози стала ремни прятать.
Когда ремни у Джона закончились, и у него появилась проблема в виде сваливающихся брюк, порочную практику он прекратил, правда, сначала ему пришлось упрашивать дочь, чтобы она вернула ему пропавшие детали гардероба.
К тому времени она уже смирилась с тем, что из класса скрипки ее не заберут, но в качестве мелочной мести вместо пьес Тартини разучивала вдвоем с Шелдоном каверы на современную попсу.
***
— Что за ужас играет твоя дочь?
— Тю… тебе что, Нирвана не нравится? Как говорят дети, «музыкальные вкусы дяди Шерлока — это позапрошлый век».
— Я не для этого советовал Ватсон на скрипку отправить.
— Ты и так ее своей классикой по выходным мучаешь, отстань от ребенка.
— Это ты порол ее ремнем за прогулы, заметь.
— Потому что за сраную школу я плачу приличные деньги! О, Леди Гага пошла.
— …я говорил, что Хупер ее плохому научит.
— Еще он объяснил ей курс математики на три года вперед, так что пусть учит дальше. Эй, Моллс, парень брешет, или его серьезно в Кембридж взяли?
— Парень не брешет. Только расстроился, что не повторил рекорд доктора Купера, и поступил в двенадцать, а не в одиннадцать. Нечего было балду пинать.
— Я понял, кто отец юного Хупера.
— Да ну?
— Доктор Хофстедер, соавтор доктора Купера. Сочувствую, Молли, ты, видимо, на тот момент не знала, что он женат. А это что за жуть?
— Пинк Флойд.
— Кошмар.
Шерлок мог считать репертуар Розамунд и Шелли кошмаром, а вот старший сын Лестрейда, Винстон, присутствовавший на том чаепитии, впечатлился и позвал Ватсон и Хупера в папин гараж.
( — Так, то есть ты не помнишь, как зовут меня, но зато помнишь, как зовут моего сына?
— Грег, твоего ребенка зовут как любимые сиги Шерлока.
— Да блин, я его в честь Черчилля назвал, а не в честь сигарет!)
У инспектора Лестрейда было четверо официальных детей, из которых двое были явно не его, особенно младшенький, чудный мальчик персидской наружности. Лестрейда это не особо беспокоило, а самих детей — тем более.
Винстон, Джуд и Нейтан собирались в гараже по выходным и играли что-нибудь старое-доброе — тех же Пинк Флойд. Шелдон обрадовался, что в гараж отлично помещался синтезатор и стребовал с мамы подарок на следующий день рождения.
Детишки здорово сыгрались, Шелдон начал писать престранные стихи с космическими метафорами (потому что мечтал когда-нибудь отправиться на миссию по колонизации Марса), и они завели себе скромный канал с инструментальным тин-попом — Джуд Лестрейд оправдывал свое имя и выдавал очень неплохие мотивчики.
Дошло до смешного: репертуар у них был на любителя, но их даже заметили:
— А что вы предпочитаете из музыки, Ваше Высочество?
— «Институт кинетики». Великолепные тексты, широкий вокабуляр. И музыка для девочек, которые любят танцевать, посыпая себя блестками.
— Никогда не слышала.
— Можете посмотреть их ютуб-канал, я пошлю вам ссылку.
— Охренеть, мы любимая группа Королевской Принцессы?!
Джуд с Шелдоном проорались с этой крайне внезапной ситуации, но договорились когда-нибудь, года через два, когда у них расширится репертуар, начать выступать в каких-нибудь клубах.
***
Джон проснулся ночью оттого, что кто-то (явно кто-то рыжий и кудрявый) играл под окном на скрипке тему из «Доктора Кто».
Джон уже хотел встать с кровати и кинуть в шебутного сынка Молли ботинком, когда с улицы послышался его ломающийся голос:
— Ватсон, еб твою мать!
Соседнее окно тут же открылось, и дорогая дочурка рявкнула командирским тоном, непонятно от кого унаследованным:
— Тебе было максимум три, сраный ты мамкоеб-некрофил, так что не поминай мою маму всуе!
— Рози!
— Прости, пап! — немедленно отозвалась Рози, и детишки перешли на шепот, который, тем не менее, было отлично слышно.
— Пошли гулять!
— Мне завтра в школу, и сейчас ночь!
— А мне на пары, и я знаю кунг-фу!
Идея все-таки запустить в Хупера ботинком в этот момент казалась Джону очень привлекательной.
***
Вокруг Шерлока в последнее время развелось слишком много детей, и ему это не нравилось.
Ладно, это было не особо справедливо: он обожал свою крестницу, Розамунд, и очень надеялся, что она пойдет по стопам папочки и получит медицинское образование, чтобы сменить Джона, если тот помрет раньше Шерлока. Тот же Лестрейд, умничка, уже готовил себе замену.
(На самом деле Грег не сам себе замену решил подготовить, просто Винстон захотел пойти по стопам отца.)
Что хуже, Джон подарил дочурке на день рождения игровую приставку, но поставил ее в квартире у Шерлока, чтобы деточка не убивала на игрушки все вечера после школы, и теперь детектив, к своему неудовольствию, был вынужден наблюдать у себя не только Розамунд, но и всю остальную часть гаражного ансамбля «Институт кинетики» в лице Шелдона и сыновей Лестрейда.
Шерлок любил пчел, и ласково называл крестницу «Пчёлка», тогда как Шелдон у него вызывал ассоциации с осами, в связи с чем в телефоне был записан как «ЭТОТ МУДЕНЬ». Но и от этого мудня иногда была польза: именно с его подачи Шерлок познакомился со Шмелёнком.
***
Дарси Лестрейд эксплуатировала Шелдона во время экзаменов уже пару лет: у нее была плохая память, а Шелли все отлично объяснял и запоминашки всякие придумывал. У нее была минимальная дисфункция мозга, что сильно затрудняло учебный процесс, так что она поступила по-хитрому и пошла учиться на дизайнера. Со второго семестра, однако, начались проблемы, потому что у нее пошел курс культурологии, из которой Дарси не запоминалось примерно ни фига.
Вечно выручавший ее сынок тети Молли, увы, был занят: писал программу для сверхсекретного космического проекта (правда, никто не сомневался, что вскоре болтливый Шелли запостит все детали у себя в твиттере), и направил Дарси к Шерлоку Холмсу, у которого как раз случился перерыв между делами, и он жаловался на активно тупеющий преступный мир Лондона.
Шерлок Холмс был не очень счастлив, но Дарси к себе пустил.
Знаменитый детектив, может, и разбирался немного в физиогномике, но Дарси, как художник, была в этом деле проффи. Так что только окинув Холмса одним взглядом, она уже знала, как лучше себя повести, и что она может с этого знакомства поиметь.
***
Шерлок окинул взглядом девицу, которую ему подсунул малолетний мудень, Шелдон.
Ростом в маменьку, «кокаинового гномика» — даже до пяти футов не дотягивала. Очень специфичные, нордические черты, широко посаженные облачно-голубые глаза, жесткие, черные волосы длиной до лопаток. Девчонка прикатила на спортивном мотоцикле — на кожаной куртке и высоких ботинках остались характерные следы.
— Шерлок Холмс, — сказал он, протягивая ладонь.
— Дарси Лестрейд, — растянула губы девица. — Я вас помню, вы со мной играли в пиратов у отца в участке на Хеллоуин, лет двенадцать назад.
В принципе, Шерлок мог — тогда как раз вышли очередные «Пираты Карибского моря», но никаких Хеллоуинов в компании детей в полицейском участке он не помнил. Затер, должно быть, как обычно.
Он присмотрелся внимательнее.
Художница — он это и так знал.
Курильщик.
Странное второе имя.
Татуировки отсутствуют.
Больное сердце.
Занимается спортом.
Астма.
Внимательная.
Лгунья.
Одинока.
Высокий болевой порог.
Один из адьюльтеров жены Лестрейда.
— У тебя астма, и ты куришь? Не очень умно.
— Мне и так долгая жизнь не светит, так какой смысл? — улыбнулась Дарси, кидая рюкзак на пол.
— Хм.
Пока Шерлок гонял Дарси по лекциям, они едва не поцапались, потому что он начинал сомневаться в том, что написано в ее конспектах, тогда как Дарси настаивала, что исправлять преподавателя на экзамене — это отличный способ получить неуд, особенно по гуманитарным дисциплинам.