Я к Славке. Скажите ему, что это Федя Варламов. Скажите, что гараж взломали.
— Ах, опять! Как можно!
Славкина жена убежала, а Федя стоял и думал, что женщины совсем другие, когда выходят такие вот заспанные и едва одетые. И если заявиться вот так же к Стелле, чтобы она вышла открывать в таком же виде…
Славка выбежал совсем одетый. Как успел так быстро? Ну, в армии натаскивают, тем более в десанте. Выбежал на своих костылях, так что жена едва поспевала за ним на здоровых ногах.
— Только будь осторожен! Не связывайся! — кричала она вслед.
Федя тоже — едва поспевал. Казалось, у Славки не костыли — подпорки для калеки, а особенное приспособление для быстрого передвижения, ну что-то вроде лыжных палок, но гораздо совершеннее. Федя едва поспевал и не спрашивал, как собирается Славка расправляться с ворами: собственноручно или позовет милицию? Гараж Славкин — ему решать.
Затормозили они около фотоателье, Славка полез за ключами. Федя подумал, Славка хочет взять в ателье какой-нибудь инструмент, может быть, молоток найдется, хотя и не нужен молоток в фотоделе, — когда у тебя в руках молоток, доводы твои звучат куда убедительнее… Славка включил свет, и на старом диване обрисовалась лежащая фигура, укрытая какой-то пестрой материей — занавеской, что ли? Из-под материи высунулась растрепанная голова — тот самый тип, который увивался вокруг Стеллы! Как его?.. Братька Михно, черт бы его побрал!
— Что за шухер?.. О-о, наш технарь!
— Грабанули снова. Федя вон — пеленгует. Секет, значит, позывные.
— Гениально! Технический прогресс на службе… А на чьей службе, а?
И Братька Михно неприятно расхохотался.
Тут же он мгновенно вскочил, демонстрируя свою необычную — и неприятную! — легкоподвижность в суставах.
С этой минуты Феде стало ясно, что охотиться на лис они будут сами — без помощи милиции.
Спал Братька Михно одетым, потому ждать его не пришлось. Втроем они вышли на пустую улицу. Федя нацепил наушники и стал, наверное, похож на тех, которые ловят музыкальный кайф прямо на ходу. Только те отключенные от всего, а Федя, наоборот, включенный под высокое напряжение! Он как овчарка, взявшая след!
Пеленгатор показывал направление почти вдоль улицы Рубинштейна. Они медленно двигались в сторону Невского — и с каждым метром пеленг все явственнее отклонялся влево. Федя шел чуть впереди, Славка и Братька Михно покорно за ним. На перекрестке со Щербаковым переулком пеленг уже отклонился градусов на сорок пять. Значит, близко. Где-то в массиве Толстовского дома.
Федя подумал, не послать ли Братьку Михно со вторым пеленгатором вдоль Щербакова — просто так, чтобы ощутить свою власть: захотел — послал, но пока объяснять, как работать, много времени потеряется. Ладно, достаточно, что Братька и так покорно идет следом — видела бы Стелла!..
Чуть не доходя до арки Толстовского дома пеленгатор показал прямой угол. Они вошли под арку. Пеленг быстро отклонялся. Так: тепло… горячо… Азартный спорт — охота на лис!
Во втором дворе перед парадным пеленг снова показал прямой угол.
— Сюда. Теперь только определить этаж.
Федя повернул пеленгатор и стал брать пеленг по вертикали.
— Третий или четвертый. Разберемся.
Все громче звучало: «Пи-ип… пи-ип…» Будто маленький аппаратик в руках — одушевленный, будто он тоже чувствует азарт охоты! Вот и пришли, кажется… На всякий случай поднялся на пол-этажа лишних — да, пеленг пополз вниз.
— Здесь! — совсем шепотом сообщил Федя.
— Которая? — Славка так же шепотом.
На площадке было две квартиры. Одна дверь прямо напротив лифта, другая в боковой стене. Пеленг указывал куда-то в угол между ними. Если бы иметь план этажа, знать, как внутри разграничены квартиры! А так — орел или решка.
Техника больше не указывала путь — и само собой закончилось и Федино главенство. 3 какую квартиру звонить? Пусть решает Славка. И в какой звонок? Вон их сколько на каждой двери! И кого спрашивать?
Братька Михно близко подошел к двери, разглядывая таблички под звонками. Вдруг рассмеялся громко — Федя со Славкой шептались, а этому хоть бы что!
Во как: «Посторонним пользоваться категорически воспрещается!!!» Ух ты! Какой-то склочник. «Палладов» с двумя «л». Со склочника и начнем?
Кажется, он взялся решать за Славку.
— А кого спросим? — Славка думает синхронно с Федей.
— Наш технарь сказал, что завелись каратисты. Вот и спросим.
— Я — не то! Не то, что каратисты! У них кодла. А что само каратэ — нормально. Я бы сам хотел.