«Болталка» с просьбой испросить у Сурдива дозволения на выход за чаем для меня, наш испытанный способ проверки, спит ли генерал и можно ли поговорить, отправилась к Винчеру Диниксу. С Мустилом мы уже общались сегодня, перебирать не стоило. В ответ прилетело четыре, с пятиминутной задержкой, но все скопом. Неожиданно. Я успела открыть одну. Неожиданно? Мягко сказано… Полный хлит! С продолжением, не замедлившим последовать.
Створка окна отползла вверх, впустив смутную тень скрывающей завесы, и тихо опустилась на место. Кажется, способ «болталочной» проверки пользовался популярностью.
Только проверяющий попался больно нетерпеливый, слишком быстро не дождался ответа. Все, вообще, развивалось слишком быстро, словно неведомому игроку необходимо было провернуть свою операцию именно здесь, в Старом Доле. Ну… возможно, пришло время познакомиться с неизвестным противником и встретить его во всеоружии. На всякий случай.
Спать с табельным оружием устав запрещал, во избежание, так сказать, и мой табельный «Клик» ночевал в кобуре на спинке кровати, дотянуться — секундное дело. А для ситуаций, в которых секунды может не хватить, под рукой ночевал «Миг», наградной, именной, лично генералом врученный, ни в каких табелях не числящийся. Теперь его дуло смотрело туда, где ориентировочно предполагалось бедро незваного, но весьма меня интересующего гостя, на пальцах второй руки притаился аркан. Будь мой резерв полнее, обошлась бы без стрельбы, но ни на одно серьезное заклинание сил сейчас не хватало. Может, на то и расчет? Ослабленная айша, носящая пластомаг лишь из-за его принадлежности к форме… Вряд ли. Затеявший все это слишком хорошо был осведомлен о моем прошлом и школой искусств, прошедшей все проверки киллитенских дознавателей, не обманывался, дважды на это намекнул. Так что будем играть в открытую.
— Стоять!
Расплывчатая тень замерла на мгновение и сделала попытку вернуться на подоконник. Я повторила приказ и демонстративно щелкнула предохранителем. Вот теперь мы достигли взаимопонимания, он остановился и руки поднял, судя по изменившимся очертаниям, но доверительной беседе состояться было не суждено, дверь в мои «покои» распахнулась, едва не слетев с петель, и явила главнокомандующего в комплекте с адьютантами, ординарцами и целым взводом особой роты. Да, генерала из подозреваемых точно можно исключать. И мнение о разумности непрошенного гостя пересмотреть. Он лез в окно, не сняв с него «охранку»? Что-то меня сомнения обуяли насчет личности, почтившей меня вниманием.
Сомневалась я недолго и с комфортом, хорошо, что не успела из кровати выбраться, падать мягко. Вояки из особой роты сперва бьют, потом спрашивают, кого бить и надо ли это было вообще. В меня разрядили, как минимум, три парализующих артефакта, на пластомаг среагировали, и лишь после этого остальные разрядили в направлении, указанном его стволом. На этом сомнения закончились, скрывающая завеса слетела, а скрывающийся под ней рухнул на пол, едва не придавив зеленокожую. Та к тому моменту уже проснулась, откатилась в сторону и забилась под стол, никаких визгов и криков, ну да, орочье воспитание. Все это я наблюдала краем глаза, зато Сурдива слушала спокойно, на слух парализаторы не действуют. После множества слов, сказанных генералом второму отделению по поводу их умственных способностей, я выяснила, что вниманием меня повторно почтил капрал Стевнив.
Против еще получасового выслушивания воплей на осоровцев, я ничего не имела, у нас с ними давняя взаимная неприязнь, с первой встречи. Меня брали как раз они, особая рота, без церемоний, без скидок на пол и возраст, и ломали, невзирая на отсутствие сопротивления, как активно сопротивляющегося осоровца противника. А потом получали за это месяцы батожной, когда выяснилось, что в своей ретивости чуть не добили переводящую айшу. Так что послушать, что о них главнокомандующий думает, было очень даже можно, заодно и подумать, что самой говорить.
— Что это? — затребовал объяснений генерал, едва ко мне вернулась речь.
— Не могу знать, — выдавила я совсем не бойко, горло второе потрясение за день перенесло плохо, саднило и горело. — Занималась нейтрализацией неопознанного субъекта, проникнувшего в отведенные мне помещения. Задачей первой необходимости посчитала это. Была неправа?
— Открывайте, — вопрос он, естественно, проигнорировал.
— Непременно, генерал Сурдив. Но прежде прошу впредь оградить капрала второго круга Стевнива от меня.