– Хочешь выпить чего-нибудь покрепче? – спрашивает Родерик, парень из компании Кристины, чьи пепельные волосы торчат во все стороны, а карие глаза блестят желанием угодить. Потенциальный раб с огромным кулоном на шее.
– Да, – отвечает Даника. Сегодня она не за рулем, поэтому может делать все что вздумается. Главное – чтобы это помогло расслабиться.
– Спустишься со мной в бар и выберешь? – предлагает он, беря ее за руку.
– Возьми мне то же, что и себе, мне лень вставать, – врет Даника.
– Пойдем, прогуляемся, мы слишком долго сидим, и я танцевать хочу, – умоляет ее Родерик.
– Нет, у меня правда нет сил встать…
– Родерик, ты не умеешь уговаривать девушек, – Кристина вмешивается в разговор и заливисто смеется. – Даника, составь джентльмену компанию, он этого очень хочет.
Пьяный голос Кристины проникает в самое сознание. Почему она поддается ей?
– Ну ладно, только быстро, – устало улыбается Даника.
Родерик одним рывком поднимает ее с места и тянет к бару.
К ней возвращается волнение. Чем дальше ведет ее Родерик, тем сильнее бьется сердце и труднее дышать.
Она сохраняет безразличное выражение лица – это все, на что у нее остались силы. Никто не узнает, какой бушующий ураган эмоций и чувств там спрятан.
Каждая секунда тянется вечность.
Ривер ей никто.
Она ничем ему не обязана.
Он странный.
Это не ее проблемы.
Она ничего плохого не сделала.
А если и сделала, то не специально.
– Даника! – голос Родерика возвращает ее в реальность.
– Да?
– Я уже третий раз спрашиваю, что ты будешь, – неловко улыбается он. Его мутный взгляд блуждает по ее телу.
– Не знаю.
– Мне выбрать самому?
– Пожалуйста.
– Хорошо.
Даника и не заметила, как они оказались у стойки, где, к ее удивлению, Ривера нет.
Эмилио кивает ей в знак приветствия и тут же осматривается. Если пришла подружка Кристины, значит, где-то рядом сама Кристина.
Родерик что-то заказывает, но Даника его не слушает. Музыка сегодня на редкость громкая. Хорошо, что она все заглушает: так Даника чувствует себя невидимкой для других людей.
Эмилио говорит что-то Родерику. Тот слушает и кивает.
Внезапно за стойку заходит Ривер. С ним Индия. Она смеется и обнимает его за плечи.
Увидев его, Даника подходит ближе к Родерику и делает вид, что внимательно слушает его разговор с Эмилио. Бежать некуда.
Ривер видит ее ничего не выражающее лицо и дрожащие от волнения руки. На его лице появляется довольная полуулыбка.
От приятных мыслей его отвлекает Эмилио.
– Сделаешь сладкий D13? У меня просто еще четыре заказа.
Ривер кивает. Он снова смотрит на Данику. Хочет удавить ее одним только взглядом. Но она не смотрит на него.
– Только сначала перебей эту карту. Парень сказал, что она не работает, хотя новая. – Эмилио протягивает карточку Родерика.
– Хорошо, одну минуту. – Ривер направляется в комнату для персонала. Там есть специальный автомат.
Он закрывает за собой дверь и вводит данные в компьютер. Информация высвечивается моментально. Все заказы в баре за прошлую неделю, аренда места, проход на две частные вечеринки, обычный вход. Абсолютно все расходы некоего Родерика.
Риверу становится холодно, словно кто-то включил кондиционер, но вырубил звук.
Он опускается на колени, чтобы поправить провод у розетки, как вдруг из кармана выпадает пакетик со странным содержимым, напоминающим морскую соль.
– Ривер, вернись туда и сделай то, что тебе сказали.
Его руки непроизвольно начинают дрожать. Он словно оказался на месте Даники, стоящей возле стойки.
– Пожалуйста. Мне так плохо. Она не должна быть здесь. Он не должен жить счастливо.
Голос, что звучит за спиной, медленно начинает сводить с ума.
Слова психолога перекрывают остальные мысли: «Каждый раз, когда слышишь их, не бойся смотреть в их сторону. Это помогает изгнать образы из воображения».
Ривер решает попробовать и посмотреть страху в глаза. Все пройдет и встанет на свои места.
Один.
Два.
Три.
Четыре.