— Совсем как рыбак!
А дедушка сказал про Серёжу:
— Он и есть настоящий рыбак.
Деревня стоит возле речки, а речка впадает в море.
Серёжа и дедушка сели в лодку. Лодка у дедушки не простая, моторная, и дедушка стал мотор заводить. Он очень быстро за ручку вертел, даже устал. А мотор всё не заводился. Дедушка отдохнул и принялся снова вертеть. Он торопился, чтобы успеть в море, пока вода не ушла. И вдруг что-то как застучит у Серёжи над ухом: «Тук-тук-тук-тук!..» — наконец-то мотор заработал.
Лодка поплыла очень быстро. Берега становились всё шире, Серёжа спросил:
— Это уже море?
А дедушка ему сказал, что это ещё не море, но скоро будет море. И что здесь несолёная речная вода уже перемешивается с морской, солёной.
А потом берега совсем широкими сделались. А потом берег только с одной стороны остался, а с другой его не было вовсе — там вода. И Серёжа сам догадался, что это и есть море. Надо через всё море переплыть, чтобы другой берег увидеть! Даже немного страшно…
И вдруг Серёжа вспомнил:
— Дедушка, ведь мы сети забыли! Чем же сёмгу будем ловить?
А дедушка говорит:
— Сети уже в море стоят. Мы их раньше поставили, с рыбаками. Поставили бригадой, а после ездим по очереди, осматриваем…
— А они не уплывут, не утонут?
— Куда уплывут? — засмеялся дедушка. — У них снизу железные якоря. А утонуть — тоже не могут: сверху привязаны поплавки.
Серёжа стал глядеть вокруг: где же сети? Но кругом была только вода, и по ней бежали волны. И там, в глубокой воде, что-то плавало, может, рыбы, а может, что-то ещё. Серёжа хотел это разглядеть, а дедушка говорит:
— Приплыли.
Тут мотор стих. Только и слышно, как волны хлопали по деревянным бортам, будто в ладоши: «Хлоп, хлоп»… А на воде сверху плавали круглые поплавки-пробки. Издали совсем незаметно. Как только дедушка нашёл их?
Кто в ловушку попался
Ловушка — такая сеть, как будто забор в море. А в заборе — маленькая калитка. Рыба в калитку зайдёт, а выйти не знает как.
Дедушка стал тащить сеть из воды. Она была большая, тяжёлая, и в ней запутались рыбы. Дедушка кидал рыб в корзину, чтобы в колхоз отвезти, а сеть обратно в море выбрасывал.
Вот каких рыб они поймали: камбалу плоскую, корюшку серебристую, сёмгу — такую большую, что даже в корзине не помещалась, хвостом наружу торчала. Поймали бычка. Бычок надулся, зафукал и жабры растопырил, будто пугал. А потом широко раскрыл рот — сам испугался.
— Дедушка, — попросил Серёжа, — можно бычка отпустить? Он ведь ещё совсем маленький…
Дедушка разрешил, и Серёжа кинул бычка далеко в море: пусть плавает да не попадается. Теперь он учёный!
А ещё одна рыба попалась — без головы! Дедушка объяснил Серёже, что это — сиг. Он раньше был с головой, да ему чайка голову оторвала. Чайки всегда так: заметят в море ловушку и ныряют, рыбу из сетей выклёвывают.
Чаек здесь очень много. Они носятся над водой, громко кричат и вдруг падают в самое море. Это они за рыбой охотятся. А другие стоят на камнях возле берега и отдыхают.
Серёжа сказал:
— Самая смешная рыба — камбала.
— Нет, — говорит дедушка, — она не просто смешная.
И рассказал ему сказку.
Сказка про то, как корюшки камбалу дразнили
Собрались корюшки вместе и ну дразнить камбалу:
— Отчего плоская, будто блин?
— Отчего снизу белая, сверху тёмная?
— Отчего на боку плаваешь?
Откуда ни возьмись — тюлень!
Корюшки врассыпную метнулись, по сторонам. А кто и в тюленью пасть угодил — не успел увернуться.
А камбала, где была, там же сразу на дно опустилась: плоская — вот и удобно на дне лежать; тёмная сверху — вот её и не заметно, будто камень-голыш; оба глаза вверх глядят — всё ей видно!..
Поняли корюшки, отчего камбала такая…
Из чего пастилу делают
А ещё Серёжа видел с лодки вот что: морские леса и поляны. Это водоросли, они растут под водой, на дне моря. Есть там густые, высокие водоросли — настоящий подводный лес. Только в этом лесу не звери водятся, а рыбы. А есть, как нежная травка, — это поляны.
В морском лесу, как в обычном: кто послабей да поменьше — от хищников прячется. А хищные рыбы рыщут между «деревьев», как волки.
На полянках, в траве, тоже пасутся стада. Только здесь не коровы, не козы, а селёдки. Они прилепляют к травинкам свою икру, из которой потом получатся маленькие селёдочки — мальки. И тоже станут гулять на подводных лугах и в лесах.