— А я вас тоже приглашу, сэр! — Отчаянно мечтал Бэримор.
— Отвали! — Рявкнул на надоедливый столик Джон.
— Простите, сэр! — Настаивал бар. — Но это же — естественно! Мы же столько лет вместе! Я приглашаю вас прямо сейчас! Приходите к нам есть индейку, скажем лет через сто пятьдесят. Я еще буду ничего себе старичком. — Он весело хихикнул. Джон потеющей рукой сжал кредитную карту. Ему казалось, что она теряла в весе почти физически. Еще минуту назад она весила на доли грамма тяжелей.
— Я все! — Раздалось отовсюду. Соунд-Деливери свою работу выполняла исправно.
— Ура… — Мысленно отреагировал Джон. Он подошел входной двери и приоткрыл створку.
Снаружи полыхал огнем зев телепортационной установки.
Достаточно было только занести ногу и сделать шаг.
Однако Афелия могла чего ни будь напутать, и поэтому Джон стоически дождался пока она спустится с лестницы, соберет выпавшую из ридикюля экстренную косметику, сходит в ванную комнату за салфетками, предположит что в туре понадобятся наличные деньги и найдет детскую копилку в виде свинки Пигги из древнего кукольного сериала с шестью долларами мелочью.
Но когда она начала колотить копилкой об угол Бэримора, решив, что дополнительные триста граммов груза обойдутся слишком дорого, и копилку лучше разбить сейчас, Джон не выдержал — он заграбастал ее в объятия, от чего супруга зашлась восхищенным вздохом, и длинным тигриным прыжком бросился в огонь телепорта.
Сказочного вам отдыха… — Прошелестел не к месту Хоттабыч. Он даже не мог предположить — насколько его слова окажутся пророческими.
Глава 2
Крымский полуостров встретил Джона натуральной соленой прохладой.
Джон вывалился из огненного круга вместе с Афелией прямо на галечный пляж.
Ребята из Теле-Порт-Транс настроили установку настолько точно, что он даже не ушибся. Он резво отскочил в сторону, поскольку следом должен прибыть контейнер с запасами первой необходимости.
Отдых от цивилизованного общества должен быть по их договоренности, закрепленной на бумаге и заверенной нотариально непременно диким, т. е. лишенным общепринятых благ технического прогресса.
Однако СВЧ печь, надувной домик, спасательные жилеты, походная одежда, лекарства, лодка, радиостанция на случай подачи сигнала SOS, топливо для открытого огня, горючие брикеты для барбекю, продукты питания, пресная вода и прочее должны быть в обязательном порядке.
Это договор, о их запоздалом медовом месяце тоже предусматривал.
Афелия настояла, чтобы Джон включил в перечень невод и прялку с льняной паклей.
Зачем Джон так и не понял. Он привык удить рыбу электрической удочкой со встроенным ультразвуковым сканером, низкочастотным манком и системой целевого подвода приманки к рыбе и думал, что здесь сможет обойтись привычным снаряжением.
Однако что сделано то, что сделано.
Транспортный контейнер, несколько обугленный, но в приличном состоянии вывалился из телепортационного круга и криво лег на бок.
Сияющее кольцо немедленно погасло.
Теле-Порт-Транс перенастраивал цель для другого клиента.
Джон опустил Афелию на окатыши приморской гальки. Поставил так, чтобы каблуки попали между камешками во избежание немедленного падения благоверной, и двинулся к контейнеру.
Тот веял жаром. Почему внешняя поверхность черных металлов после телепортации нагревается — Джон не знал.
Как то ему удалось застать на телевидении лично господина Гордона — человека весьма уважаемого в научном мире, учредившем премию в четыре раза больше нобелевской за особые успехи в расшифровке иероглифов Фестского диска. И тот ему сказал, что это связано с пространственной структурой молекул железа. Но Джону, на эту структуру было, в общем, наплевать. Он знал, что внутри контейнера есть все необходимое для отдыха и оно в замечательном состоянии.
Кстати, пиво от телепортации только выигрывает. Компании, производящие этот древний напиток уже пробовали его обрабатывать телепортацией, но оно получалось слишком дорогим и поэтому, пока не пользовалось спросом.
Однако отдыхающие о таких замечательных свойствах телепортов знали, и обязательно прихватывали с собой на природу баночку-другую.
В контейнере должны были находиться, целых восемь упаковок этого бодрящего напитка.
Джон надавил за все еще горячий рычаг, запирающий опломбированный замок. Тот со скрежетом повернулся, и двери к изобилию дикарского отдыха наконец, открылась.
— Ура! — Восхищенно воскликнула Афелия и захлопала в ладоши.