Он не надел маски, поэтому картинка была не очень четкой.
Все-таки человек более приспособлен к тому, чтобы видеть в газовой среде.
Тем не менее, ему очень понравилось то, что удалось рассмотреть.
Длинные пряди зеленых водорослей поднимались со дна, колыхались макушками в такт набегающему прибою. По дну, виртуозно маневрируя между камнями, торопилась к какой-то своей, наверняка замечательной, цели, семейка больших черноморских крабов.
Он осторожно потрогал самого большого ногой за панцирь. Краб мгновенно выставил вверх огромные клешни, выпучил глаза на антеннах, приподнялся на членистых ногах, став в полтора раза больше чем был на самом деле и угрожающе прыгнул в сторону Джона.
Прыгнул молча.
Соответственно источником голоса он быть не мог. Джон не стал нервировать членистоногое дальше и застыл в неподвижности. Краб сделал несколько угрожающих движений и потом, потеряв интерес к млекопитающему, двинулся за своими родственниками дальше.
— Где то чего-то сдохло… — Догадался Джон. — Вот они и собираются на пир.
— День то не резиновый! Милай! — Раздраженно попенял тот же непонятный голос.
— Пошевелишься, может?
Джон с трудом определил направление и повернул голову вправо.
— Горько мне морской водой дышать… — В голосе появились раздраженные нотки. Увидев это, Джон едва не захлебнулся. Непреодолимое желание высказаться нецензурно могло быть реализовано лишь на поверхности. Он выпустил изо рта цепочку живописных пузырей и погрозил непонятному объекту, похожему на бревно кулаком.
Кто то, или, что — то опять пыталось ему продавать.
— Ох не правый ты… Ох не правый… — Со смиренным вздохом ответило на немой вопрос чудовище. — Я к тебе с чистым сердцем! Не по своей воле. По службе я.
Джон, немного успокоившись, двинулся ближе к загадочному существу. Из зеленой тени выступил два круглых желтых глаза, зубастый, часто открывающийся рот.
— Щука! — Радостно определил Джон, выпуская новую серию пузырей.
— Щука… — Покорно согласилось существо.
— Ты можешь рот не открывать. — Старомодно склонила она голову.
— Захлебнесси. Говори со мной ментально.
— Ментально это… — Напрягся Джон. Разумеется, он это подумал. Говорить на глубине почти в десять метров было все-таки затруднительно.
— Это мысленно. — Щука дернула хвостовым плавником и подплыла ближе.
— Только, точнее думай. Проще.
— Хорошо… — Согласился Джон.
— Вы… Ты… То, есть…
— Да, Боже ты мой! — Шевельнулась рыбина.
— Не хочу я тебе ничего продавать! И никто в меня не это… Не мутировал то есть… Не нужны мне твои доллары! Оставь их себе… Животная я! Настоящая!
— Рыба то есть. Щука точнее.
— А торговля? — Нахмурил брови Джон. Длинные волосы, распятые слабым течением, норовили залезть в глаза. Он старательно убрал их на затылок.
— Торговля? — Гневно осведомилась щука. — Путаешь ты меня с кем то, болезный! Я честно три века живу и еще не один с Божьей помощью честно отмотаю…
— Так зачем же я вам? — Удивился Джон. Он действительно удивился. За последние годы он встретил только одного человека, которому от него ничего не было нужно. Этим человеком был сумасшедший старик из Гарлема, называющий себя Санта-Клаусом- Первым.
Он под Рождество одевался в красный шелковый костюм, цеплял на подбородок ватную бороду на нос очки и ходил по улицам, улыбаясь и звоня в серебряный колокольчик.
Санта-Клаусы вторые и сотые к колокольчикам обязательно присовокупляли стилизованные под кружки для подаяния интерфейсы для пластиковых карт.
Джону говорили, что этот вид бизнеса позволял заработать приличные деньги. Но Санта-Клаус-Первый не имел такой кружки.
У него был лишь колокольчик и обезоруживающе добрая улыбка.
Он подошел тогда к Джону, пребывающему в чрезвычайно мрачном расположении духа, и просто сказал, что у него все будет хорошо.
Эта фраза до сих пор всплывала в его мозгу, когда становилось совсем невмоготу. — У вас все будет хорошо, молодой человек… — Вот так.
— Ага… — Снисходительно согласилась щука.
— Хороший дед. Нашей породы. Щукинской. — Джон забыл, что чудовище умеет читать его мысли и несколько смутился.
Это необычное событие было его маленькой тайной. Теперь о ней знал еще кто-то и Джону это обстоятельство не очень понравилось. Он был готов нахмуриться, но ощутил явную потребность в новой порции кислорода и решил свести странный диалог к более простым вопросам.