«Скоро вся, скоро вся, скоро вся, скоро вся…» — повизгивала катушка при каждом повороте ручки, но Саша видел, что катушка врет, провода еще много, а работа только начинается. Теперь уж безнадежно пропали на сегодня и карта, и Большие бугры, и минералы…
Славка бегал от одного к другому и подавал советы. Время от времени он останавливал Сашу, принимаясь изолировать поврежденное место.
Цюра, не выходя из склада, поглядел, как идет дело.
— Смотри ты, какой народ,- пожал он плечами,- можно сказать, нуднейшее дело, а им удовольствие…
Убедившись, что помощники трудятся на совесть, он опять вернулся к столу и занялся своей ведомостью.
— Дядя Ваня,- подошел к нему Славка,- папа говорил: как только будут соревнования по стрельбе, Цюра займет первое место.
— Что-то подвираешь ты, Славка,- сказал Цюра.- Так уж сразу и первое?
— Нет, правда, дядя Ваня, отец говорит, что нет ни одного человека на заставе, кто так знает оружие, как Цюра… И потом говорит: «У него на складе всякие системы есть, и из всех он бьет одинаково…»
Цюра молча глянул на Славку.
— Одинаково здорово! — поправился Славка.- Дядя Ваня, а вы, правда, все системы знаете?
— Правда, знаю,- ответил Цюра.
— И даже финский пулемет знаете?
— Знаю…
— А это финский?
На большом плакате, прибитом под потолком, был нарисован родной брат найденного в конюшне пулемета.
— Нет, не финский,- отрезал Цюра и добавил несколько мягче: — «Немецкий «МГ-34». В сорок первом наши две штуки таких отбили.
— Конечно,- сказал Славка,- знать системы можно, а вот как заряжать, это не каждый знает.
— Что? — переспросил Цюра.
— Заряжать, говорю,- повторил Славка,- это уж не каждый знает.
— Ерунда…- заметил Цюра.- Бери табуретку!
Славка, затаив дух, подъехал на табуретке к столу.
— Тут только на цифрах надо прикинуть,- сказал Цюра. — Считать-то ты мастер? Может, и браться нечего?
— Я постараюсь…- пообещал Славка.
— Ну вот, значит,- подошел Цюра к плакату.- Тут на прицеле разные цифры есть, чтобы стрелять там на сто или на двести метров. Вот ты их и пиши столбиком, ну, скажем, от ста до восьмисот… А теперь сложи их все вместе…
— Три тысячи шестьсот.
— Ну вот,- сказал Цюра,- раз мы стреляем из пулемета со станка и как из ручного, значит, три тысячи шестьсот надо помножить на два…
Славка и с этим делом справился довольно быстро. Он все еще не понимал, для чего все это надо было перемножать.
— Ишь ты!..- немного разочарованно сказал Цюра.- Ну ладно… В затворе у нас, скажем, семнадцать частей. Чтобы узнать, сколько будет выстрелов в минуту, надо семь тысяч двести разделить на семнадцать…
Тут уж Славка заподозрил что-то неладное: почему это метры надо на затвор делить? И при чем тут семнадцать частей? Он считал, считал, никак не делились эти тысячи на семнадцать. То полвыстрела в минуту недоставало, то на полвыстрела выходило больше. Может, этот самый выстрел получался, когда одна минута кончалась, а другая начиналась?.. Славка покраснел от напряжения и украдкой смахнул мелкие росинки с верхней губы: Цюра даже в пот его вогнал своими вычислениями.
— Ну, что там? — спросил Цюра.- Может, что не так вышло? Тогда давай сначала…- Глаза у него стали совсем узенькими и откровенно смеялись.
Саша, наматывая провод, слышал все: и Славкино вранье и дипломатию Цюры. Наклонив голову так, что видны были его загоревшиеся уши, он тщательно связывал восьмеркой два конца провода и обматывал соединение лентой. Выходило, что он тоже вместе со Славкой из одной брехни в другую, как свинья из грязи в грязь, влезал. А еще слово дал…
— Сла-ва, выходи! — крикнул Алька.- Катушка не держится!
Из двери склада показался обескураженный неудачей Славка.
— Не держится, не держится!-окрысился он вдруг на Альку.- Всегда у тебя не держится. Вот как тресну по затылку, будет держаться.
Не успел Славка опомниться, как Саша подскочил к нему и на самом деле, кажется, треснул его по затылку:
— Только тронь Альку, я тебе так тресну!..
Славка обомлел. Он даже не мог себе поверить.
— Ага, ты драться?! — свирепея, заорал он.- Я только так сказал, а ты драться?!
— Ты сказал?! Ты и Лаврову так сказал, а сам врешь, врешь!!!
Сашка влепил ему еще подзатыльник.
— А ты не врешь, не врешь? — вцепившись в него, завопил Славка.
Перепуганный Алька видел, что Славка, сопя от злости, коварно целит Саше кулаком в нос, но Алька от страха не мог двинуться с места и только молча таращил глаза.